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Robert Galbraith Heath

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Robert Galbraith Heath
Información personal
Nacimiento 9 de mayo de 1915 o 1915 Ver y modificar los datos en Wikidata
Pittsburgh (Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 21 de septiembre de 1999 o 1999 Ver y modificar los datos en Wikidata
San Petersburgo (Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Estadounidense
Información profesional
Ocupación Psiquiatra, médico y neurólogo Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Medicina, neurología y psiquiatría Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador Universidad Tulane Ver y modificar los datos en Wikidata
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Robert Galbraith Heath (9 de mayo de 1915 - 21 de septiembre de 1999) fue un psiquiatra estadounidense[1]​[2]​ de la corriente de la psiquiatría biológica. Esta teoría señalaba que las enfermedades mentales eran causadas únicamente por defectos orgánicos,[3]​ y que, en consecuencia, debían ser tratadas por medios físicos. Publicó un total de 425 artículos y tres libros,[4]​[5]​[6]​ y la revista académica Psychiatric Annals lo llegó a perfilar como un "psiquiatra estadounidense famoso" en 1983.[7]​

En 1949 Galbraith fundó el Departamento de Psiquiatría y Neurología de la Universidad de Tulane, Nueva Orleans, donde fungió como presidente hasta 1980.[4]​[8]​[9]​ En esta institución realizó varios experimentos de estimulación eléctrica del cerebro con electrodos implantados quirúrgicamente. Colocó electrodos de estimulación cerebral profunda (DBS) en los cerebros de más de 54 pacientes.[10]​[11]​[12]​[13]​ La literatura médica lo cita como el primero, o uno de los primeros, en haber colocado electrodos dentro del cerebro de pacientes humanos vivos.[14]​[1]​ Estudios recientes han señalado como factibles las especulaciones que existen en torno al financiamiento de sus experimentos por parte de la CIA o el ejército estadounidense, aunque no se conoce evidencia al respecto.[15]​[16]​[17]​

En 1972, afirmó haber convertido a un hombre homosexual a la heterosexualidad usando DBS.[12]​[18]​ Heath también experimentó con drogas como la bulbocapnina para inducir estupor y LSD[19]​[20]​ en prisioneros de la Penitenciaría del Estado de Luisiana como sujetos experimentales.[21]​ Asimismo experimentó con pacientes esquizofrénicos, cuya enfermedad consideraba de base física.[22]​ Hoy en día, su trabajo se considera poco ético y rara vez se utiliza como material de referencia.[1]​[23]​[24]​

Vida personal

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Nació el 9 de mayo de 1915 en Pittsburgh, Pensilvania.[1]​[2]​ Atendió a la Universidad de Pittsburgh, de donde se graduó en 1938.[1]​[2]​[7]​ Posteriormente se especializó en neurología en el Instituto Neurológico de Nueva York, y de ahí pasó a ser becario en el Hospital de Pensilvania.[1]​[2]​ Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por la Marina de los EE. UU. para trabajar como psiquiatra.[1]​[25]​ A su regreso estudió en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia.[1]​ Heath se casó y tuvo cinco hijos.[2]​[4]​ Murió el 21 de septiembre de 1999 en St. Petersburg, Florida a la edad de 84 años.[2]​

Estudios sobre esquizofrenia

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En 1950 Galbraith comenzó a realizar experimentos de estimulación cerebral eléctrica en pacientes con esquizofrenia.[26]​ En 1954 publicó una monografía llamada "Estudios sobre la esquizofrenia", que detalla los experimentos de estimulación cerebral profunda en 25 pacientes esquizofrénicos.[17]​ La metodología del estudio recibió pronto muchas críticas, ya que hubo pacientes que experimentaron convulsiones o abscesos cerebrales fatales.[17]​ No obstante, su trabajo continuó y en 1956 publicó nuevos hallazgos, donde afirmaba la posibilidad de inducir síntomas de esquizofrenia mediante la inyección de sangre de pacientes con esquizofrenia en el cuerpo de pacientes sanos. En particular, afirmó haber aislado una proteína (taraxeína) que podría inducir este efecto.[26]​ Esta publicación recibió amplia atención, tanto dentro de la comunidad científica como del público en general. La comunidad científica tendió al escepticismo de sus afirmaciones que no pudieron ser respaldadas, ya que la mayoría de los intentos por replicar sus hallazgos fracasaron.[26]​ Los libros de texto de psiquiatría de los sesenta dieron cierta credibilidad a sus afirmaciones, misma que perdió durante los setenta y ochenta.[26]​ Heath continuó defendiendo sus hallazgos y su teoría de la esquizofrenia hasta por lo menos 1996.[26]​

Terapia de conversión sexual

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Galbraith comenzó a experimentar con la inducción de paroxismos mediante estimulación cerebral en 1953,[27]​ época en la que la homosexualidad era consideraba como un trastorno psiquiátrico de acuerdo con el DSM-II.[28]​ Así, uno de los objetivos de Health fue la terapia de conversión sexual, y afirmó haber convertido con éxito a un paciente homosexual, etiquetado como Paciente B-19 en su artículo de 1972.[17]​ Al paciente, que había sido arrestado por posesión de marihuana, se le implantaron electrodos en la región septal (asociada con la sensación de placer) y en muchas otras partes de su cerebro. Posteriormente se estimularon los electrodos septales mientras se le mostraba material pornográfico heterosexual. Tras la terapia, se le indicó al paciente tener relaciones sexuales con una trabajadora sexual reclutada para el estudio. Heath afirmó que este resultado demostraba el paciente se había convertido con éxito a la heterosexualidad.

Hoy día, estos experimentos se consideran poco éticos por una variedad de razones. El paciente fue reclutado para el estudio bajo coacción legal, y no se consideraron otras implicaciones para su bienestar, incluidas las indicaciones de que la estimulación con electrodos es adictiva.[29]​[30]​[31]​ En 1973, la conducta de Heath fue cuestionada por un subcomité del Senado estadounidense[17]​ y por Fred Mettler, quien anteriormente fue su mentor.[28]​ Actualmente, la Asociación Estadounidense de Psicología condena las terapias de reorientación sexual, advirtiendo existe amplia evidencia de sus efectos negativos, como depresión y tendencias suicidas, mientras que no existe evidencia sólida de que funcionen para modificar la orientación sexual.[32]​ La Organización Mundial de la Salud señaló que estas prácticas son “inherentemente discriminatorias, crueles, inhumanas y degradantes y que, según el grado de dolor físico o mental infligido a la víctima, pueden equivaler a formas de tortura”.[33]​

Referencias

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  1. ↑ a b c d e f g h O’Neal, Christen M.; Baker, Cordell M.; Glenn, Chad A.; Conner, Andrew K.; Sughrue, Michael E. (September 2017). «Dr. Robert G. Heath: a controversial figure in the history of deep brain stimulation». Neurosurgical Focus 43 (3): E12. PMID 28859564. doi:10.3171/2017.6.FOCUS17252. 
  2. ↑ a b c d e f Nick Ravo (25 de septiembre de 1999). «Robert G. Heath, 84, Researcher Into the Causes of Schizophrenia». The New York Times. p. B 7. Consultado el 2 de noviembre de 2020. 
  3. ↑ Heath, R.G. (1961). «Reappraisal of biological aspects of psychiatry». Journal of Neuropsychiatry 3: 1-11. PMID 13905794. 
  4. ↑ a b c Weisberg, Leon (25 de enero de 2000). «In Memoriam: Robert Galbraith Heath, MD, DMSci (1915–1999)». Neurology 54 (2): 286. doi:10.1212/WNL.54.2.286. 
  5. ↑ «Heath RG[Author] - Search Results - PubMed». PubMed. 
  6. ↑ «Robert Heath, MD interviewed by Wallace K. Tomlinson, MD». Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2022. Consultado el 4 de septiembre de 2022. 
  7. ↑ a b Tomlinson, Wallace K (May 1983). «Profiles of Famous American Psychiatrists: Robert G. Heath, M.D.». Psychiatric Annals 13 (5). 
  8. ↑ Correa, AJ; Llewellyn, RC; Epps, J; Jarrott, D; Eiswirth, C; Heath, RG (1980). «Chronic cerebellar stimulation in the modulation of behavior». Acta Neurol Latinoam 26 (3): 143-53. PMID 6807046. 
  9. ↑ Heath, RG; Llewellyn, RC; Rouchell, AM (1980). «The cerebellar pacemaker for intractable behavioral disorders and epilepsy: follow-up report». Biol. Psychiatry 15 (2): 243-56. PMID 7417614. Archivado desde el original el 11 de diciembre de 2017. 
  10. ↑ Becker, Hal C. (1957). «A roentgenographic stereotaxic technique for implanting and maintaining electrodes in the brain of man». Electroencephalography and Clinical Neurophysiology 9 (3): 533-543. PMID 13447860. doi:10.1016/0013-4694(57)90042-1. 
  11. ↑ Heath, R.G. (1963). «Electrical self-stimulation of the brain in man». American Journal of Psychiatry 120 (6): 571-577. PMID 14086435. doi:10.1176/ajp.120.6.571. 
  12. ↑ a b Moan, C.E.; Heath, R.G. (1972). «Septal stimulation for the initiation of heterosexual activity in a homosexual male». Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry 3: 23-30. doi:10.1016/0005-7916(72)90029-8. 
  13. ↑ Heath, Robert G. (1958). «Correlation of Electrical Recordings from Cortical and Subcortical Regions of the Brain with Abnormal Behavior in Human Subjects». Stereotactic and Functional Neurosurgery 18 (2–4): 305-315. PMID 13597512. doi:10.1159/000105075. 
  14. ↑ Giordano, James (26 de abril de 2012). Neurotechnology: Premises, Potential, and Problems (en inglés). CRC Press. p. 151. ISBN 978-1-4398-2586-0. 
  15. ↑ Caldwell, Don (18 de octubre de 2010). «Wireheading: This Strange Experiment from the 1950s Wired Pleasure Directly Into the Brain». Motherboard (Vice News). Consultado el 31 de agosto de 2022. 
  16. ↑ «Dr Robert Heath (1915–1999)». Wireheading.com. 2 de agosto de 1977. Consultado el 27 de julio de 2013. 
  17. ↑ a b c d e Mahoney, Dominic E.; Green, Alexander L. (1 de mayo de 2020). «Psychosurgery: History of the Neurosurgical Management of Psychiatric Disorders». World Neurosurgery (en inglés) 137: 327-334. ISSN 1878-8750. doi:10.1016/j.wneu.2020.01.212. 
  18. ↑ «Erotic self-stimulation and brain implants». Mind Hacks. 16 de septiembre de 2008. Consultado el 31 de agosto de 2022. 
  19. ↑ Monroe, RR; Heath, RG (1961). «Effects of lysergic acid and various derivatives on depth and cortical electrograms». Journal of Neuropsychiatry 3: 75-82. PMID 14475431. 
  20. ↑ Monroe, RR; Heath, RG; Mickle, WA; Llewellyn, RC (1957). «Correlation of rhinencephalic electrograms with behavior; a study on humans under the influence of LSD and mescaline». Electroencephalogr Clin Neurophysiol 9 (4): 623-42. PMID 13480236. doi:10.1016/0013-4694(57)90084-6. 
  21. ↑ Jr, Alan W. Scheflin, Edward M. Opton (1978). The Mind Manipulators: A non-fiction account. New York: Paddington Press. pp. 314-315. ISBN 978-0-448-22977-5. OCLC 741951968. 
  22. ↑ Heath, R.G. (1967). «Schizophrenia: pathogenetic theories». International Journal of Psychiatry 3 (5): 407-10. PMID 6045581. 
  23. ↑ Gulia, Kamalesh K.; Kayama, Yukihiko; Koyama, Yoshimasa (1 de septiembre de 2018). «Assessment of the septal area neuronal activity during penile erections in rapid eye movement sleep and waking in the rats». The Journal of Physiological Sciences 68 (5): 567-577. PMID 28770434. doi:10.1007/s12576-017-0562-8. 
  24. ↑ Young, Jacy (13 de mayo de 2019). «The Pleasure Shock: The Rise of Deep Brain Stimulation and Its Forgotten Inventor». Advances in the History of Psychology. 
  25. ↑ J., Chrastina; Č., Šilar; T., Zeman (May 2020). «Robert Galbraith Heath (1915-1999) as a controversial personality». Ceská a Slovenská Psychiatrie 116 (2): 80-84. 
  26. ↑ a b c d e Baumeister, Alan (8 de abril de 2011). «The Search for an Endogenous Schizogen: The Strange Case of Taraxein». Journal of the History of the Neurosciences 20 (2): 106-122. ISSN 0964-704X. PMID 21480035. doi:10.1080/0964704X.2010.487427. 
  27. ↑ HEATH, RG; PEACOCK SM, Jr; MILLER W, Jr (1953). «Induced paroxysmal electrical activity in man recorded simultaneously through subcortical and scalp electrodes.». Transactions of the American Neurological Association 3 (78th Meeting): 247-50. PMID 13179226. 
  28. ↑ a b Fecteau, Shirley (20 de enero de 2022). «Influencing Human Behavior with Noninvasive Brain Stimulation: Direct Human Brain Manipulation Revisited». The Neuroscientist (en inglés): 107385842110677. ISSN 1073-8584. doi:10.1177/10738584211067744. 
  29. ↑ Heath, R (1972). «Pleasure and Brain Activity in Man: Deep and Surface Electroencephalograms During Orgasm». The Journal of Nervous and Mental Disease 154 (1): 3-18. PMID 5007439. doi:10.1097/00005053-197201000-00002. Wikidata: Q34226342. 
  30. ↑ Horgan, John (14 de mayo de 2012). «What Are Science's Ugliest Experiments?». Scientific American Blog Network (en inglés). 
  31. ↑ Colvile, Robert (4 de julio de 2016). «The 'gay cure' experiments that were written out of scientific history». Mosaic Science. 
  32. ↑ «Resolution on Appropriate Affirmative Responses to Sexual Orientation Distress and Change Efforts». www.apa.org. Consultado el 4 de septiembre de 2022. 
  33. ↑ «Las “terapias de conversión” pueden equivaler a formas de tortura y deberían prohibirse, afirma experto de Naciones Unidas». OHCHR. Consultado el 4 de septiembre de 2022. 
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