Rapanui (etnia)
"Rapa Nui" | ||
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![]() Bandera de los rapanui (en rapanui Te Reva Reimiro), también de la provincia de Isla de Pascua y de la comuna homónima. | ||
Ubicación |
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Fundación | Inicios del S.VIII d.C. | |
Descendencia | 3.000 | |
Idioma | Idioma rapanui | |
Religión | Catolicismo, Mitología rapanui | |
Etnias relacionadas | Polinesios | |
Asentamientos importantes | ||
Isla de Pascua | ||
Rapanui es una etnia que habita en la Isla de Pascua desde el siglo VIII d.C.
Descripción[editar]
El pueblo rapanui desciende de los primeros pobladores provenientes de la Polinesia Central.
La sociedad rapanui o pascuenses era gobernada por el ariki, con ascendencia atribuida directamente de los dioses, y estaba dividida en tribus (mata) con clases muy estratificadas. Cada tribu ocupaba una zona, cualquier cosa (kāinga). La mayor parte de la población vivía hacia el interior, junto a las áreas de cultivo. En el litoral se establecieron los centros religiosos, políticos y ceremoniales (Anakena, Akahanga) donde adoraban a los ancestros casi deificados representados por los moáis.
Se estima que la población de Rapa Nui, sufrió una crisis de sobrepoblación en los siglos XVII y XVIII, lo que habría provocado guerras entre las tribus, con la consiguiente destrucción de los altares ceremoniales y el abandono de las canteras en que se tallaban los moáis. Los nativos comenzaron a vivir en cuevas y debieron padecer periódicamente la escasez de alimentos. Entonces surgió un nuevo ceremonial: el del Tangata Manu ('hombre-pájaro').
El primer contacto de los rapanui con algún occidental tuvo lugar el 5 de abril de 1722, cuando el navegante holandés Jacob Roggeveen llegó a la isla.