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Jean Anthelme Brillat-Savarin

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Jean Anthelme Brillat-Savarin
Información personal
Nacimiento 1 de abril de 1755 Ver y modificar los datos en Wikidata
Hôtel Brillat-Savarin (Belley, Francia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 2 de febrero de 1826 Ver y modificar los datos en Wikidata
rue des Filles-Saint-Thomas (antiguo II distrito de París, Francia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de muerte Neumonía Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Cementerio del Père-Lachaise y Anthelme Brillat-Savarin's tomb Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Francesa
Lengua materna Francés Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Abogado, político, escritor, juez, jurista y músico Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Gastronomía Ver y modificar los datos en Wikidata
Cargos ocupados
  • Diputado de la Asamblea Nacional de Francia
  • Alcalde de Belley Ver y modificar los datos en Wikidata
Instrumento Violín Ver y modificar los datos en Wikidata
Firma
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Jean Anthelme Brillat-Savarin (Belley, 1 de abril de 1755 - París, 2 de febrero de 1826) fue un jurista francés. Ocupó importantes cargos políticos después de la Revolución. Como crítico gastronómico, es el autor del primer tratado de gastronomía (Fisiología del gusto, 1825).

Biografía

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Nació el 1 de abril de 1755 en Belley (Francia), a 80 kilómetros al este de Lyon y a una distancia similar al sur de Bourg-en-Bresse.[1] Belley era la ciudad principal de la región de Bugey, que había sido absorbida por Francia en virtud del Tratado de Lyon de 1601.[2]

Brillat-Savarin descendía por ambas ramas de familias de abogados; su padre, Marc-Anthelme Brillat-Savarin, fue un destacado abogado de la ciudad y su madre, Claudine-Aurore (de soltera Récamier), era hija del notario real de Belley. Jean Anthelme era el mayor de los ocho hijos del matrimonio; de sus dos hermanos, Xavier se dedicó a la abogacía y Frédéric se convirtió en oficial del ejército.[3]

En la casa y la región donde creció Brillat-Savarin, la buena comida se tomaba muy en serio.[4]

Brillat-Savarin aprendió de amigos y conocidos de sus padres muchas cosas inusuales sobre la comida, incluyendo un método de tres días para cocinar espinacas, cómo comer aves de caza menor como los hortelanos y cómo preparar chocolate para beber.[5] Su educación formal se desarrolló de manera más convencional: ingresó en el Collège de Belley en 1764 o 1765. Aunque fundado como una institución religiosa y con muchos de sus profesores en las órdenes sagradas, el colegio tenía una perspectiva secular; la teología no estaba en el plan de estudios y la biblioteca contenía obras sobre agricultura y ciencia, así como libros de La Rochefoucauld, Montesquieu, Rabelais , Voltaire y Rousseau.[6] Como escolar, Brillat-Savarin comenzó a tocar el violín; le encantaba tocarlo, y aunque destinado a la abogacía, anheló por un tiempo una carrera como violinista.[6]

En la primavera de 1774, Brillat-Savarin se matriculó en la Universidad de Dijon. Sus estudios principales fueron Derecho, pero realizó estudios extracurriculares de Medicina y asistió a las clases de Química de Louis-Bernard Guyton de Morveau, quien se convirtió en su amigo y consejero.[7]

Trayectoria

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Tras graduarse en 1778, Brillat-Savarin regresó a Belley y ejerció la abogacía, compareciendo por primera vez ante un tribunal en septiembre. Progresó con éxito en su profesión y en 1781 fue nombrado magistrado del tribunal civil local, teniente civil del bailliage.[8] A medida que adquiría mayor prestigio local, se dedicó a buscar medidas para aliviar las privaciones de los pobres causadas por años de crisis financiera y malas cosechas. En 1787 visitó por primera vez la residencia real, el Palacio de Versalles; su propósito pudo haber sido buscar ayuda para los pobres de su región, pero no dejó detalles de su misión.[9]

En junio de 1788, estallaron disturbios en Grenoble en protesta contra la abolición de las libertades locales tradicionales y supuestamente garantizadas, y quedó claro que el gobierno efectivo se había derrumbado tan gravemente que Luis XVI tendría que convocar una reunión de los Estados Generales, la aproximación más cercana en la Francia del Antiguo Régimen a un parlamento nacional; no se había reunido desde 1614, y en palabras de la historiadora Karen Diane Haywood, "generalmente se reunía solo en situaciones extremas cuando el rey y sus ministros no tenían otra opción".[10]

Cuando el Rey convocó los Estados Generales en 1789, Brillat-Savarin fue elegido para representar al Tercer Estado de Belley.[11]  En una reseña biográfica, Anne Drayton observa que «no había nada revolucionario en su carácter», y cuando los Estados Generales se reformaron como Asamblea Nacional Constituyente, pronunció discursos oponiéndose a la división de Francia en ochenta y tres departamentos administrativos , la introducción del juicio por jurado y la abolición de la pena capital.[11][12]

Al finalizar su mandato en septiembre de 1791, regresó a París como presidente del tribunal civil del nuevo departamento de Ain. Sin embargo, a medida que la política parisina se radicalizaba, con la abolición de la monarquía, se convirtió en persona non grata para el nuevo régimen y fue destituido por simpatías realistas. Su popularidad entre sus conciudadanos fue tal que en diciembre de 1792 fue elegido alcalde de Belley.[13] Durante casi un año se esforzó por proteger su ciudad de los excesos de la revolución, pero al comenzar el Terror en septiembre de 1793, se sintió cada vez más expuesto a ser arrestado y ejecutado.

Adoptó el apellido Savarin a raíz de una herencia, en la que su finada tía le exigía adoptar el apellido como condición para cobrarla. Durante la Revolución francesa, se puso precio a su cabeza. Se fue exiliado y buscó asilo político, primero en Suiza,[14] después en Holanda y finalmente en los Estados Unidos de América, desembarcando el 30 de septiembre de 1794[15]

Permaneció en Estados Unidos casi dos años, en Nueva York, Filadelfia y Hartford, donde se ganó la vida dando clases de violín y francés. Durante este tiempo fue primer violín en el Teatro John Street de Nueva York.[13]

Regresó a Francia a finales de agosto de 1796.[16] Para entonces, la escena política francesa ya no estaba dominada por extremistas:[17] Robespierre y sus aliados del Terror habían caído y Francia estaba gobernada por el Directorio, más moderado.[18]  Brillat-Savarin convenció a las autoridades de que las sanciones legales impuestas a los emigrados debían ser anuladas en su caso.[16]

Fue nombrado secretario del Estado Mayor del general Charles-Pierre Augereau, quien lideró el ejército francés que luchaba en el Rin. Drayton comenta que para entonces, Brillat-Savarin se había ganado una cierta reputación de gourmet, «pues rápidamente fue puesto a cargo de la restauración del Estado Mayor, tarea que desempeñó para la satisfacción de sus compañeros».[19]

Tras el fin de la campaña del Rin, el Directorio lo nombró presidente del Tribunal Penal del Departamento de Ain, con sede en Bourg-en-Bresse, en 1798, y posteriormente fiscal del Estado para el Departamento de Seine-et-Oise, con sede en Versalles.[20] Después de que Napoleón Bonaparte orquestara la caída del Directorio y el establecimiento del Consulado en 1799, Brillat-Savarin fue nombrado juez del Tribunal de Casación, el tribunal supremo de apelación, con sede en París. Fue condecorado con la Legión de Honor en 1804, y en 1808 Napoleón lo nombró Caballero del Imperio.[21]

Últimos años

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Durante el resto de su vida, Brillat-Savarin llevó una vida plena, desempeñando sus funciones judiciales con esmero, entreteniendo a sus amigos y escribiendo. Permaneció soltero toda su vida.[22] Tocar el violín siguió siendo su pasatiempo favorito —para entonces ya podía permitirse un Stradivarius— y, aunque nunca volvió a tocar profesionalmente, lo hacía para sus amigos.[19]

Las cenas ofrecidas por Brillat-Savarin en su casa de la rue de Richelieu en París se hicieron famosas por su excelencia. Drayton comenta que algunas de ellas contaban con la presencia de su bella prima, Juliette Récamier, mencionada en varios pasajes de Physiologie du goût. Su contenido era bien conocido por sus amigos, y finalmente cedió a sus peticiones de que la publicara. Lo hizo de forma anónima, aunque el nombre del autor pronto se hizo conocido. Se publicó en diciembre de 1825, dos meses antes de su muerte.[23]

El 2 de febrero de 1826, a la edad de setenta años, murió en París tras haber asistido a un servicio en la Basílica de Saint-Denis mientras ya tenía un resfriado, que se convirtió en neumonía.[23] Fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise.[24]

Obras

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Su obra más conocida, Fisiología del gusto, se publicó en 1825, dos meses antes de su muerte (en febrero de 1826).

Citas

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Se ha citado por doquier a Brillat-Savarin, porque su estilo que mezcla con impertinencia el humor, la insolencia y el escarnio, se presta a ello:

Dime lo que comes y te diré lo que eres.
Esperar en exceso a un invitado que se retrasa es una falta de consideración para con los que han llegado a tiempo.
El descubrimiento de un nuevo plato hace más por la felicidad de la humanidad que el descubrimiento de una nueva estrella. Estrellas hay ya bastantes.
Un postre sin queso es como una bella dama a la que le falte un ojo.
Si el hombre se contentase únicamente con agua, nunca hubiera podido decirse que uno de los privilegios humanos es beber sin tener sed.
Entretener a un invitado es responder a su felicidad el tiempo que esté bajo tu techo.

Bibliografía

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  • Brillat-Savarin, Jean-Anthelme (1999). The Physiology of Taste, or, Meditations on Transcendental Gastronomy. Traducción: M. F. K. Fisher. Washington, DC: Counterpoint Press.
  • Modlin, I. M., and Lawton, G. P. (1996). «Observations on the Gastric Illuminati». Perspectives in Biology and Medicine, 39(4):527–543.
  • Schnetzer, Amanda (1999). «The Gastronomic Servings of Brillat-Savarin». Washington Times, 11 de julio de 1999.

Referencias

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  1. ↑ MacDonogh, pág. 6
  2. ↑ Drayton, pág. 7
  3. ↑ MacDonogh, págs. 17-18
  4. ↑ Drayton, pág. 8
  5. ↑ MacDonogh, págs. 24-25
  6. 1 2 MacDonogh, págs. 22-23
  7. ↑ MacDonogh, págs. 32–33
  8. ↑ MacDonogh, pág. 37
  9. ↑ MacDonogh, pág. 44
  10. ↑ Haywood, pág. 23
  11. 1 2 Drayton, pág. 9
  12. ↑ Boissel, pág. 73
  13. 1 2 MacDonogh, pág. 3
  14. ↑ MacDonogh, págs. 112–113
  15. ↑ MacDonogh, pág. 115
  16. 1 2 MacDonogh, págs. 126–127
  17. ↑ MacDonogh, pág. 134
  18. ↑ Lok, pág. 124
  19. 1 2 Drayton, p. 10
  20. ↑ MacDonogh, pp. 141–142
  21. ↑ MacDonogh, pp. 149, 164 and 171
  22. ↑ MacDonogh, pág. 9
  23. 1 2 Drayton, pág. 11
  24. ↑ MacDonogh, pág. 221

Enlaces externos

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