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Gestión ambiental

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La gestión ambiental o gestión del medio ambiente se refiere al conjunto de estrategias y acciones encaminadas al manejo integral del sistema ambiental. Es el proceso mediante el cual se organizan las actividades humanas que impactan al medio ambiente, con el fin de garantizar una adecuada calidad de vida y prevenir o mitigar los problemas ambientales presentes y futuros, en el marco del desarrollo sostenible.[1]

En otras palabras, la gestión ambiental aborda el "cómo" lograr lo planteado por el desarrollo sostenible: alcanzar un equilibrio entre el desarrollo económico, el crecimiento poblacional, el uso racional de los recursos y la protección del ambiente. Este concepto no solo incluye acciones operativas, sino también políticas, directrices y lineamientos formulados por los entes rectores responsables de la implementación de estas medidas.[2]

Áreas normativas y legales

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Las principales áreas normativas y legales que involucran la gestión ambiental incluyen las siguientes:[3]

Política ambiental

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La política ambiental se refiere a las acciones que el gobierno toma para cuidar y proteger el medio ambiente,[4]​ como resultado de la interacción de los intereses políticos económicos y sociales, para conservar las bases naturales de la vida humana y conseguir un desarrollo sostenible. Desde los años 70, con la conciencia ambiental creciente, se ha convertido en un sector político autónomo cada vez más importante tanto a nivel regional, nacional o internacional. En los gobiernos de muchos países hay un ministerio encargado de temas ambientales y se han creado partidos verdes. La definición de una política ambiental a nivel de empresa es un requisito de los sistemas de gestión medioambiental certificados como ISO 14001 o EMAS.

Ordenamiento territorial

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Plan Urbano en el Municipio Aerodrom Municipalidad de Aerodrom, Skopie, Macedonia del Norte.
Indiana Dunes National Lakeshore, Indiana. La fragmentario de un parque a causa de las áreas urbanas, tales como autopistas, puden fragmentar ecosistemas naturales y generar disturbios en el movimiento natural de plantas y animales.

La planificación territorial, ordenamiento territorial u ordenación del territorio es la ciencia interdisciplinaria que es a su vez ciencia aplicada, política y técnica administrativa, concebida con un enfoque interdisciplinario y global, que analiza, desarrolla y gestiona los procesos de planificación y desarrollo de los espacios geográficos y territorios, tanto urbanos como rurales, a menudo regiones administrativas determinadas de escala local, regional o nacional, según sus posibilidades ambientales, económicas y sociales, propiciando su desarrollo sostenible.

La ciencia que más ha aportado al desarrollo de la planificación territorial es la geografía, debido a su visión integradora de todos los elementos físicos o naturales, económicos, políticos y culturales que coexisten en el territorio.

Evaluación de impacto ambiental

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Se llama Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) a todo el proceso que se realiza para la valoración de los distintos impactos producidos en las distintas alternativas de una actividad, obra o proyecto sobre el medio ambiente.[5]​ Una de las características claves en el proceso de evaluación de impacto ambiental es la presentación de distintas alternativas, pues el fin del proceso es la elección de la opción más adecuada para la implementación de un proyecto. El procedimiento de una Evaluación Ambiental es extenso y debe realizarse de forma integral desde las distintas facetas que esta conlleva. Un EIA abarca un amplio rango de trabajo, puesto que el proceso de evaluación conlleva: desde la realización de una línea base o inventario ambiental en el entorno del proyecto, que permita conocer el estado del lugar; el uso de herramientas y metodologías para la identificación, sistematización y valoración de impactos ambientales según los distintos factores ambientales; hasta el proceso técnico-administrativo a ser realizado para la modificación, aceptación o rechazo de las alternativas propuestas por parte de las instancias gubernamentales pertinentes.

Las directrices para la valoración y categorización de impactos normalmente se encuentra en las leyes ambientales de cada país, así como también los procedimientos que rigen la evaluación de impacto ambiental, variando según la legislación de cada país o región. Sin embargo, el procedimiento jurídico de forma general suele iniciarse con la presentación de un proyecto a las instancias gubernamentales pertinentes y una consulta previa a los actores involucarados (siendo toda persona natural y/o jurídica, interesada o afectada directa o indirectamente por el proyecto) por parte del órgano ambiental. El siguiente paso es la elaboración del EIA a cargo del promotor del proyecto y su presentación a las Instancias Gubernamentales Pertinentes para su posterior revisión. Una EIA integral suele, también, llevar a cabo un proceso de participación pública y una instancia para la corrección de observaciones realizadas por las autoridades y público en general. El proceso concluye con la emisión de una Licencia Ambiental que autoriza la puesta en marcha del proyecto, en algunos países se la conoce como Declaración de Impacto Ambiental (DIA), y es emitida por parte del Órgano Ambiental pertinente.

La EIA se ha vuelto preceptiva en muchas legislaciones. Las consecuencias de una evaluación negativa pueden ser diversas según la legislación y según el rigor con que ésta se aplique, yendo desde la paralización definitiva del proyecto hasta su ignorancia completa. El concepto apareció primero en la legislación de Estados Unidos y se ha ido extendiendo después a la de otros países. La Unión Europea la introdujo en su legislación en 1985, habiendo sufrido la normativa enmiendas en varias ocasiones posteriores.

La EIA se refiere siempre a un proyecto específico, ya definido en sus particulares tales como: tipo de obra, materiales a ser usados, procedimientos constructivos, trabajos de mantenimiento en la fase operativa, tecnologías utilizadas, insumos, etc.

El proyecto y construcción de carreteras conlleva una evaluación de impacto ambiental.

Contaminación

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El volcán Iztaccíhuatl, en México, a consecuencia de la contaminación. La atmósfera gris y el calentamiento global, característica de las grandes ciudades, ha provocado una disminución considerable de masas de hielo de las grandes montañas.

La contaminación es la presencia de un constituyente, impureza o algún otro elemento indeseable que estropea, corrompe, infecta, inutiliza o degrada un material, cuerpo físico, entorno natural, lugar de trabajo, etc.[6][7]​ La contaminación ambiental o polución es la introducción de sustancias nocivas u otros elementos físicos en un medio ambiente, que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.[8]​ El medio ambiente puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia química o energía (como sonido, calor, luz o radiactividad). Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente y, por lo general, se produce como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto ambiental.

La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes, entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros), los residuos urbanos, el petróleo o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el medio ambiente. Además, existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento de la capa de ozono y el cambio climático.

Hay muchas formas de combatir la contaminación, así como legislaciones internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los países que se adquieren a estas políticas. La contaminación está generalmente ligada al desarrollo económico y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger al medio ambiente para las actuales y futuras generaciones.

En 2015, la contaminación causó la muerte a más de 9 millones de personas.[9]​ El último informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló que en 2021 la concentración de CO2 en la atmósfera fue la más alta de la historia, con 419,7 ppm. Los países que más contribuyen al efecto invernadero a nivel mundial son China con 9,8 millones de toneladas de emisiones de CO2, Estados Unidos con 4,9 millones de toneladas de emisiones de CO2 e India con 2,4 millones de toneladas de emisiones de CO2. Alemania es el país europeo con las mayores emisiones de CO2 debido a su gran dependencia del carbón.

Los desechos sólidos abandonados constituyen una molestia pública. Es un reto ya que afectan directamente la salud humana, los medios de subsistencia y el medio ambiente. La incorrecta gestión de estos genera obstrucción en los desagües y drenajes abiertos, invade los caminos, resta estética al panorama y emiten olores desagradables y polvos irritantes. Por esta razón, es un problema que concierne a todos los habitantes del planeta.

Conservación de la vida silvestre

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Refugio de Vida Silvestre Ankeny en Oregón.
La conservación de la vida silvestre se refiere a la práctica de proteger las especies silvestres y sus hábitats para mantener especies o poblaciones de vida silvestre saludables y restaurar, proteger o mejorar los ecosistemas naturales. Las principales amenazas para la vida silvestre incluyen la destrucción, degradación y/o fragmentación del hábitat, la sobreexplotación, la caza furtiva, la contaminación y el cambio climático. La UICN estima que 27 mil especies de las evaluadas están en riesgo de extinción. Al expandirse a todas las especies existentes, un informe de la ONU de 2019 sobre la biodiversidad puso esta estimación aún más alta en un millón de especies. También se reconoce que está desapareciendo un número creciente de ecosistemas en la Tierra que contienen especies en peligro de extinción. Para abordar estos problemas, ha habido esfuerzos gubernamentales tanto nacionales como internacionales para preservar la vida silvestre de la Tierra. Entre los acuerdos de conservación destacados se incluyen la Convención de 1973 sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y la Convención de sobre la Diversidad Biológica (CBD) de 1992.[10][11]​ También hay numerosas organizaciones no gubernamentales (ONG) dedicadas a la conservación, como The Nature Conservancy, World Wildlife Fund y Conservación Internacional.

Educación ambiental

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juego de educación ambiental
Grupo de adultos aprendiendo sobre ambiente a través de un juego.

La educación ambiental es un campo pedagógico interdisciplinario[12][13]​ y heterogéneo[14]​ que busca generar procesos para la construcción de saberes, valores y prácticas ambientales en espacios de la educación formal, no formal e informal,[15][16]​ con el objetivo de promover la conciencia ecológica y el cuidado del ambiente en la ciudadanía.[17][18]

La educación ambiental no es un campo de conocimientos y prácticas homogéneo, sino que está constituido por enfoques, teorías, objetivos, metodologías, estrategias e historias diversas acordes al contexto social e histórico en el que se han elaborado.[13]​ Ciertos académicos señalan la existencia de un enfoque estrecho, reducido o instrumentalista y uno amplio o emancipatorio.[19][20]​ El enfoque estrecho concibe a la educación ambiental con foco en la naturaleza biofísica, mientras que el enfoque amplio busca reconstruir las relaciones entre la sociedad, las personas, la economía y la naturaleza.[21]

La educación ambiental debe ser una verdadera escuela de pensamiento en la que se promuevan acciones que contribuyan a comprender las causas de las diferentes problemáticas, tanto naturales como sociales, presentes en el contexto. Lo anterior requiere que se generen líneas de trabajo para el estudio de diversas situaciones, además de un análisis de la historia de los procesos sociopolíticos y económicos que han generado el deterioro del ambiente y de los recursos naturales que contribuya al redireccionamiento en los modos de pensar y de actuar en relación con el ambiente.[22]

En 1975 se publicó el primer documento internacional sobre la educación ambiental, la Carta de Belgrado, que definió seis objetivos para la educación ambiental: la conciencia, los conocimientos, las actitudes, las aptitudes, la capacidad de evaluación y la participación para ayudar a las personas y a los grupos sociales a comprender el ambiente.[23]​ La concepción de educación ambiental fue evolucionando en las décadas posteriores.[12]

En la década de los '90 el concepto educación para el desarrollo sostenible cobró popularidad, pero los términos hacen referencias a campos distintos, aunque haya conexiones entre ambos.[24]

El día 26 de enero se celebra el Día Mundial de la Educación Ambiental desde 1975,[25]​ aunque la fecha no es reconocida por la UNESCO.[26]

Las actividades al aire libre, la interpretación del patrimonio natural y la observación de fauna silvestre favorecen la incorporación de la esencia de los problemas ambientales.[27]

Paisaje

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Paisaje desde la Cuesta del Obispo en la provincia de Salta (Argentina).

El concepto de paisaje se utiliza de manera diferente por varios campos de estudio, aunque todos los usos del término llevan implícita la existencia de un sujeto observador (el que visualiza) y de un objeto observado (el terreno), del que se destacan fundamentalmente sus cualidades visuales y espaciales.

El paisaje, desde el punto de vista geográfico, es el objeto de estudio primordial y el documento geográfico básico a partir del cual se hace la geografía. En general, se entiende por paisaje cualquier área de la superficie terrestre producto de la interacción de los diferentes factores presentes en ella y que tienen un reflejo visual en el espacio. El paisaje geográfico es por tanto el aspecto que adquiere el espacio geográfico. El paisaje, desde el punto de vista artístico, sobre todo pictórico, es la representación gráfica de un terreno extenso. Con el mismo significado se utiliza el término país (no debe confundirse con el concepto político de país). El paisaje también puede ser el objeto material a crear o modificar por el arte mismo.

En literatura, la descripción del paisaje es una forma literaria que se denomina topografía (término que también da nombre a la topografía como ciencia y técnica que se emplea para la representación gráfica de la superficie terrestre). En construcciones literarias y ensayísticas es habitual comparar el paisaje con el paisanaje (de paisano), es decir, el medio con los grupos humanos.

Normas internacionales

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Entre las normas voluntarias relacionadas con la gestión ambiental, destaca la ISO 14001:2015, un estándar internacional que establece los requisitos mínimos para la creación de un Sistema de Gestión Ambiental (SGA). Esta norma busca ayudar a las organizaciones a mejorar su desempeño ambiental mediante un enfoque sistemático en la reducción de impactos negativos sobre el medio ambiente.

Objetivos prioritarios de la gestión ambiental

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Entre los principales objetivos de un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) se encuentran:[28][29]

Gestión ambiental y SGA de una organización (en alemán).
  1. Definir una estructura organizacional: Establecer una estructura articulada a la organización que defina las instancias de dirección, coordinación y ejecución del SGA, con responsabilidades claras.
  2. Asignación de recursos: Dotar al SGA de los recursos humanos, financieros y materiales necesarios para alcanzar los objetivos propuestos. Esto incluye la elaboración de presupuestos que reflejen las actividades por ejecutar.
  3. Establecer procedimientos y controles: Definir procedimientos, sistemas de soporte y mecanismos de control operativo para garantizar la correcta implementación del SGA en todos los niveles de la organización.
  4. Ordenamiento ambiental del territorio: Caracterizar el entorno territorial, identificando sus ecosistemas y recursos naturales para establecer una zonificación ambiental que permita un uso sostenible de los recursos.
  5. Protección de áreas naturales: Preservar y proteger las áreas más valiosas del entorno natural, estableciendo áreas protegidas y fomentando la conservación de la biodiversidad.
  6. Conservación de cuencas hídricas: Recuperar y proteger las cabeceras de ríos y otras fuentes de agua importantes, asegurando la protección de la cubierta vegetal necesaria para la regulación hídrica.
  7. Descontaminación: Implementar acciones de descontaminación en cuerpos de agua, suelos y atmósfera, promoviendo el uso de tecnologías limpias para minimizar los impactos ambientales negativos.
  8. Ecología urbana: Fomentar la creación de entornos urbanos sostenibles, con políticas que promuevan el respeto ambiental y la estética urbana.
  9. Educación ambiental: Implementar programas continuos de educación ambiental que fomenten la concienciación de la población sobre la importancia de proteger el medio ambiente.
  10. Enfoque integral: Priorizar una visión integral del medio ambiente, donde todas las áreas de intervención trabajen de manera conjunta para lograr un desarrollo sostenible y una convivencia armónica con la naturaleza.

Sostenibilidad ambiental

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Arrozales en Nishihata, Ikoma, Japón.

La sostenibilidad ambiental se refiere a la capacidad de mantener la productividad y diversidad biológica a lo largo del tiempo, garantizando la preservación de los recursos naturales. Este concepto fomenta una responsabilidad consciente sobre el impacto ecológico, promoviendo el equilibrio entre el desarrollo humano y la protección del entorno. En la actualidad, muchas empresas han comenzado a implementar prácticas sostenibles en sus operaciones, contribuyendo a la reducción de la huella ambiental.

El concepto de sostenibilidad ambiental fue popularizado en 1987 por la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas. Según esta, la sostenibilidad implica “satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.[30]​ Este enfoque exige un balance entre el desarrollo económico, social y la conservación de los ecosistemas, de modo que los recursos naturales se gestionen de manera eficiente para las generaciones futuras.[31]

La sostenibilidad ambiental no se limita solo a la conservación de la naturaleza, sino que también abarca la justicia social y la resiliencia económica. Se reconoce que los impactos ambientales suelen afectar de manera desproporcionada a las comunidades más vulnerables, por lo que la sostenibilidad busca remediar estas desigualdades, fortalecer la capacidad de resiliencia de las comunidades para enfrentar desastres naturales y mitigar los efectos de la crisis climática. En este sentido, la sostenibilidad ambiental es uno de los pilares fundamentales del desarrollo sostenible, junto con la sostenibilidad social y económica, todos ellos interdependientes para lograr un futuro más justo y equilibrado.[32]

La sostenibilidad ambiental requiere la toma de conciencia sobre el impacto de las actividades humanas en el entorno. Se promueve un desarrollo que no comprometa los recursos naturales para las generaciones futuras, mediante acciones como la agricultura sostenible, que fomenta prácticas como el compostaje y la rotación de cultivos; el consumo responsable de agua, adoptando medidas para su uso eficiente tanto a nivel doméstico como industrial; la transición hacia energías renovables, como la solar y eólica, que minimizan el uso de combustibles fósiles; el reciclaje, aplicable a nivel individual y empresarial, reduciendo el uso de recursos y la contaminación; y el ecoturismo, que promueve la protección de espacios naturales y el desarrollo económico local.[31]

Véase también

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Referencias

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  1. Pahl-Wost, C. (mayo de 2007). «The implications of complexity for integrated resource management». Environmental Modelling and Software 22 (5): 561-9. doi:10.1016/j.envsoft.2005.12.024. : 561 
  2. World Commission on Environment and Development (2 de agosto de 1987). «Our Common Future, Report of the World Commission on Environment and Development». Development and International Co-operation: Environment. United Nations. General Assembly document A/42/427. 
  3. Colby, M.E. (September 1991). «Environmental management in development: the evolution of paradigms». Ecological Economics 3 (3): 193-213. doi:10.1016/0921-8009(91)90032-A. 
  4. Gil Corrales, Miguel Àngel (2007). Crónica ambiental: gestión pública de políticas ambientales en México. Fondo de Cultura Económica. p. 370-371. ISBN 9789681675844. 
  5. Garmendia Salvador, Alfonso (2005). Evaluación de impacto ambiental. Pearson/Prentice Hall. ISBN 84-205-4398-5. OCLC 503420263. Consultado el 26 de abril de 2021. 
  6. Donovan, R.P. (2001). «1. Introduction». En Donovan, R.P., ed. Contamination-Free Manufacturing for Semiconductors and Other Precision Products. CRC Press. pp. 1-3. ISBN 9780824703806. Archivado desde el original el 8 de febrero de 2020. Consultado el 15 de julio de 2019. 
  7. Ramstorp, M. (2008). «2. Contaminants». Introduction to Contamination Control and Cleanroom Technology. John Wiley & Sons. pp. 20-26. ISBN 9783527613137. Archivado desde el original el 8 de febrero de 2020. Consultado el 15 de julio de 2019. 
  8. «Pollution - Definición de pollution en el Merriam-Webster Online Dictionary». Merriam-webster.com. 13 de agosto de 2010. Consultado el 26 de agosto de 2010. 
  9. «Contaminación mató a 9 millones de personas en 2015». ELESPECTADOR.COM. 20 de octubre de 2017. Consultado el 22 de octubre de 2017. 
  10. «What is CITES?». CITES: Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna dn Flora. Consultado el 13 de mayo de 2019. 
  11. «History of the Convention». Convention on Biological Diversity. Consultado el 13 de mayo de 2019. 
  12. a b Márquez Delgado, Dora Lilia; Hernández Santoyo, Alain; Márquez Delgado, Luis Humberto; Casas Vilardell, Mayra (2021-04). «La educación ambiental: evolución conceptual y metodológica hacia los objetivos del desarrollo sostenible». Revista Universidad y Sociedad 13 (2): 301-310. ISSN 2218-3620. Consultado el 12 de septiembre de 2021. 
  13. a b Jimenez-Fontana, Rocío (2017). «Visibilidad de la Educación Ambiental y la Educación para la Sostenibilidad en las publicaciones españolas sobre educación científica». Revista Eureka sobre Enseñanza y Divulgación de las Ciencias. Consultado el 12 de septiembre de 2021. 
  14. Flores, René Pedroza; Zepeda, Francisco Argüello (2002). «Interdisciplinariedad y Transdisciplinariedad en los Modelos de Enseñanza de la Cuestión Ambiental». Cinta de Moebio (15). ISSN 0717-554X. Consultado el 10 de septiembre de 2021. 
  15. «¿Qué es la educación ambiental?». Argentina.gob.ar. 25 de enero de 2021. Consultado el 30 de julio de 2021. 
  16. Estrategia Nacional de Educación Ambiental -Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación Argentina
  17. «¿Qué es Educación Ambiental? – Educación Ambiental y Participación Ciudadana». educacion.mma.gob.cl. Consultado el 31 de julio de 2020. 
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  19. Sauve, Lucie (2004). «Una Cartografía de Corrientes en Educación Ambiental.». A pesquisa em educação ambiental: cartografias de uma identidade narrativa em formação.Porto Alegre, Brasil: Université du Québec à Montréal. Archivado desde el original el 7 de febrero de 2016. Consultado el 1 de junio de 2016. 
  20. Wals, Arjen E. J. (28 de septiembre de 2012). «Learning Our Way Out of Unsustainability: The Role of Environmental Education». The Oxford Handbook of Environmental and Conservation Psychology (en inglés). doi:10.1093/oxfordhb/9780199733026.001.0001/oxfordhb-9780199733026-e-32. Consultado el 10 de septiembre de 2021. 
  21. Sauvé, Lucie (1999). La educación ambiental entre la modernidad y la posmodernidad: En busca de un marco de referencia educativo integrador. Tópicos, 1(2). Août 1999, p. 7-27.
  22. «Las concepciones de ambiente inciden en el modelo de enseñanza de la educación ambiental». 
  23. International Workshop on Environmental Education, Belgrade, ed. (1975). «La Carta de Belgrado: un marco general para la educación ambiental».
  24. Hernández Ramos, María José; Tilbury, Daniela (2006). «Educación para el desarrollo sostenible, ¿nada nuevo bajo el sol? Consideraciones sobre cultura y sostenibilidad». Revista Iberoamericana de Educación (40). 
  25. «World Environmental Education Day». www.activesustainability.com (en inglés). Consultado el 11 de septiembre de 2021. 
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  31. a b «¿Qué es la sostenibilidad ambiental? | UE Colombia». Universidad Europea colombia. 18 de abril de 2024. Consultado el 19 de septiembre de 2024. 
  32. RECLA (3 de julio de 2023). «▷ Sostenibilidad Ambiental: La Clave para un Futuro Verde». RECLA. Consultado el 19 de septiembre de 2024. 

Enlaces externos

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