Ganna Walska

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Ganna Walska
Información personal
Nombre de nacimiento Hanna Puacz
Nacimiento 26 de junio de 1887
Brest, Imperio Ruso
Fallecimiento 2 de marzo de 1984
(96 años)
Montecito, California, Estados Unidos
Nacionalidad Polaca
Familia
Cónyuge Arcadie d'Eingorn (matr. 1904; fall. 1915)
Joseph Fraenkel (matr. 1916; fall. 1920)
Alexander Smith Cochran (matr. 1920; div. 1922)Harold Fowler McCormick (matr. 1922; div. 1931)
Harry Grindell Matthews (matr. 1938; fall. 1941)
Theos Bernard (matr. 1942; div. 1946)
Información profesional
Ocupación Cantante de ópera, arquitecta del paisaje, Perfumista, coleccionista, mánager de teatro y socialité Ver y modificar los datos en Wikidata
Géneros cantante de ópera, diseñadora de jardines
Instrumento Voz Ver y modificar los datos en Wikidata
Tipo de voz Soprano Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones
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Ganna Walska (nacida Hanna Puacz el 26 de junio de 1887-2 de marzo de 1984) fue una cantante de ópera polaca y entusiasta de los jardines que creó el jardín botánico de Lotusland en su mansión de Montecito, California. Se casó seis veces, cuatro veces con esposos ricos. La lujosa promoción de su deslucida carrera en la ópera por parte de su cuarto esposo, Harold Fowler McCormick, inspiró aspectos del guion para Ciudadano Kane.

Biografía[editar]

Ganna Walska nació como Hanna Puacz el 26 de junio de 1887 en Brest, Imperio Ruso, de padres polacos, Napoleón Puacz y Karolina Massalska[1]​ . Ganna es una forma rusa de Hannah, y Walska "recuerda su música favorita, el vals".[2]​

Ganna Walska tras su matrimonio con Harold F. McCormick

En 1922, después de su matrimonio con Harold F. McCormick, Ganna Walska compró el Teatro de los Campos Elíseos en París. Dijo al Chicago Tribune que había invertido sus propios fondos, y no los de su acaudalado esposo, y añadió: "Nunca apareceré en mi propio teatro hasta que obtenga un reconocimiento basado únicamente en mis méritos como artista".[3]​

Walska se convirtió en pupila de la profesora vocal Cécile Gilly. Marjorie Lawrence, otra estudiante de Gilly, declaró que estaba claro que Walska tenía poca aptitud para la música, pero que Gilly la tomó por el dinero.[4]​

A pesar de su aparente reputación como cantante mediocre, Walska siguió una carrera como cantante de ópera, con una espléndida promoción de su carrera por McCormick. Ello inspiró aspectos del guion para Ciudadano Kane de Orson Welles.[5]​ Roger Ebert, en su comentario en DVD sobre Ciudadano Kane, sugiere que el personaje de Susan Alexander se basó en Walska. McCormick gastó miles de dólares en lecciones de voz para su esposa e incluso consiguió que Walska fuera protagonista en una producción de Zazà de Ruggero Leoncavallo en la Ópera de Chicago en 1920. Según se dice, Walska tuvo una discusión con el director Pietro Cimini durante el ensayo general y dejó la producción antes de que ella apareciera. Los contemporáneos dijeron que Walska tenía una voz terrible, y que solo gustaba a McCormick.

Los titulares del día del New York Times decían: "Ganna Walska falla como Madame Butterfly: la voz la abandona cuando ella ensaya el papel de la heroína de Puccini" (29 de enero de 1925) y "La señora Walska se aferra a la ambición para cantar" (14 de julio de 1927).

"De acuerdo con sus memorias de 1943, Always Room at the Top, Walska había recurrido a todo tipo de técnicas para tranquilizar sus nervios y dominar su voz", informó The New York Times en 1996. "Nada funcionó. Durante una actuación de Fedora de Giordano en La Habana se desvió el tono con tanta brusquedad que la audiencia le arrojó verduras podridas. Fue un evento que Orson Welles recordó cuando comenzó a inventar el personaje de la segunda esposa del editor del periódico para Ciudadano Kane".[6]​

En 1926 Walska compró el huevo de Fabergé que la duquesa de Marlborough donó a una subasta de caridad. Más tarde, Malcolm Forbes lo adquirió y fue el primero en su colección de huevos de Fabergé.[7]​

Ganna Walska murió el 2 de marzo de 1984 en Lotusland, dejando su jardín y su fortuna a la Fundación Ganna Walska Lotusland.[8]​

Matrimonios[editar]

Ganna Walska se casó seis veces:

  • El barón y oficial ruso Arcadie d'Eingorn. Se casaron en 1904, pero el matrimonio fue disuelto dos años después. El barón murió de tuberculosis en 1915.[9]​[10]​
  • El dr. Joseph Fraenkel, un endocrino de Nueva York. Se casaron en 1916, y él murió en abril de 1920.[9]​[10]​
  • El deportista, multimillonario y magnates de las alfombras Alexander Smith Cochran. Se casaron en septiembre de 1920 y se divorciaron en 1922.[9]​[10]​ Murió en 1929.[11]​
  • El industrial Harold Fowler McCormick. Se casaron el 11 de agosto de 1922 en el Ayuntamiento de Passy en París.[9]​ Se divorciaron en 1931. Él murió en 1941.[12]​
  • El inventor inglés del rayo de la muerte, Harry Grindell-Matthews.[13]​ Se casaron en 1938 y él murió en 1941.[14]​[15]​
  • Theos Bernard, su sexto y último esposo. Fue un estudioso del hatha yoga y el budismo tibetano y escritor de libros. Se casaron en 1942 y se divorciaron en 1946. Él murió en 1947.

Lotusland[editar]

Entrada a la mansión en Lotusland
Lotos en el jardín japonés de Lotusland.

En 1941, por influencia de su sexto esposo Theos Bernard, compró la histórica finca "Cuesta Linda" de 37 acres (15 ha) en Montecito, cerca de Santa Bárbara, California, con la intención de usarla como un refugio para monjes tibetanos. Pero debido a restricciones en los visados durante la Segunda Guerra Mundial, los monjes no podían viajar a Estados Unidos. Tras su divorcio de Bernard en 1946, Walska cambió el nombre de su patrimonio a Lotusland, por la famosa flor considerada sagrada en las religiones indias y tibetanas, el loto y que crecía en varios de los estanques de su jardín.[16]​ Dedicó el resto de su vida a diseñar, expandir y mantener estos jardines en la finca. Su talento para el diseño del paisaje es muy bien considerado por los jardineros, como distintivo de una creatividad excepcional.

Referencias[editar]

  1. ↑ Pinkowski Files – una base de datos de polacos americanos http://www.poles.org/db/w_names/Walska_G.html
  2. ↑ About Madame Walska http://www.lotusland.org/about-us/about-madame-walska Archivado el 26 de abril de 2016 en Wayback Machine.
  3. ↑ "Walska Buys Theatre." The New York Times, December 15, 1922
  4. ↑ Marjorie Lawrence, Interrupted Melody (Sydney: Invincible Press, 1949), p. 64.
  5. ↑ Welles, Orson, and Peter Bogdanovich, This is Orson Welles. New York: HarperCollins Publishers 1992 ISBN 0-06-016616-9 page 49
  6. ↑ Mitchell Owens (22 de agosto de 1996). «Garden of the Slightly Macabre». New York Times. Consultado el 4 de septiembre de 2012. 
  7. ↑ Faberge – Treasures of Imperial Russia Archivado el 23 de agosto de 2007 en Wayback Machine. (retrieved January 16, 2012)
  8. ↑ Ganna Walska Lotusland Foundation
  9. ↑ a b c d «Walska the Bride of H. F. McCormick. Wedded in Quiet Paris Ceremony, With Mr. and Mrs. Malone the Only Witnesses. Posting Of Banns Waived. Official Says Couple Gave an 'Immense Amount' to Poor. Union Illegal in Illinois». New York Times. Associated Press. 12 de agosto de 1922. Consultado el 4 de septiembre de 2012. «Harold F. McCormick of Chicago, Chairman of the Executive Committee of the International Harvester Company, and Mrs. Alexander Smith Cochran, known to the music world as Mme. Ganna Walska, were married quietly today in the City Hall of the select Passy district of Paris.» 
  10. ↑ a b c «Walska Makes Counter Charge Against Cochran». Chicago Tribune. 31 de marzo de 1922. Consultado el 4 de septiembre de 2012. «...su primer esposo Arcadie d Eighnhorn [sic], un ruso, quien se dice que murió en Rusia en 1920. Su segundo esposo, el Dr. Joseph Fraenkel ...» 
  11. ↑ «A. S. Cochran Dies At Saranac Lake. Wealthy Carpet Manufacturer, Philanthropist and Yachtsman. Inherited Vast Fortunes. Democratic Ways and Generosity Made Him Greatly Admired In Native Yonkers. Chief Owner of Vast Carpet Works. Built Yacht to Defend Cup. Joined British Navy in War». New York Times. 21 de junio de 1929. Consultado el 4 de septiembre de 2012. «Alexander Smith Cochran, carpet manufacturer, philanthropist and yachtsman of New York and Yonkers, died here last night of pulmonary tuberculosis, from which he had been suffering for fifteen years. He was in his fifty-sixth year.» 
  12. ↑ «Harold Fowler McCormick, Industrialist. Dies. Chairman of the International Harvester Co., Which His Father, Cyrus, Founded. Noted As Philanthropist. Sponsored Successful Search for Scarlet Fever Antitoxin. A Supporter of Opera». New York Times. 17 de octubre de 1941. Consultado el 4 de septiembre de 2012. «Mrs. McCormick died in 1935. Mr. McCormick's second wife was Mme. Ganna Walska. Their union was solemnized in 1922. Mme. Walska's ambition to sing in grand ...» 
  13. ↑ «Married». Time. 7 de febrero de 1938. Archivado desde el original el 1 de octubre de 2007. Consultado el 21 de julio de 2007. «Ganna Walska d'Eighnhorn Fraenkel Cochran McCormick, 45, Polish-American opera singer, perfumer, feminist, whose four previous husbands had owned fortunes totaling $125,000,000, to Harry Grindell-Matthews, 57, inventor of the 'death ray,' which knocked out a cow 200 yards distant at its first British War Office tests; in London. The bride went on her honeymoon alone, while the investor rushed to his Clydach, Wales laboratory (fenced with electrified wire) to perfect an aerial torpedo.» 
  14. ↑ «Scientist Asserts He'll Wed Walska. Grindell-Matthews,'Death Ray' Inventor, Says He Will Marry Polish Opera Singer Soon. They Met 3 Months Ago. Marriage Would Be the Fifth for Mme. Walska, Once Wife of Harold Fowler McCormick». New York Times. 20 de agosto de 1937. Consultado el 4 de septiembre de 2012. «Harry Grindell-Matthews, genial 57-year old 'death ray' inventor, said today that he would marry Ganna Walska, Polish opera singer whose fourth husband was Harold Fowler McCormick, Chicago harvester magnate.» 
  15. ↑ «Died». Time. 22 de septiembre de 1941. Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2010. Consultado el 21 de julio de 2007. «Harry Grindell-Matthews, 61, inventor of a highly publicized 'death ray,' fifth husband of Singer Ganna Walska; in his lonely, electrically guarded bungalow laboratory near Swansea, Wales. An electrical researcher, he developed submarine detectors, 'aerial mines,' remote-control devices, sound-film synchronization, in 1911 established wireless communication with a plane in flight.» 
  16. ↑ «The Life and Works of Theos Bernard». Columbia University. Consultado el 11 de agosto de 2016. 
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