Sitio de Eretria

Plantilla:Infobox conflicto militar El Sitio de Eretria forma parte de las guerras entre los griegos y los persas (Guerras Médicas) y tuvo lugar en el año 490 a. C.. El combate enfrentó al pueblo de Eretria y la fuerzas invasoras del Imperio Persa bajo el mando de Datis y Artafernes.

Durante la Revuelta jónica, los eretrios, así como los atenienses enviaron barcos llenos de soldados para apoyar a sus hermanos jónicos. Sin embargo, la revuelta falló y los eretrios y los atenienses se vieron forzados a volver a Grecia.

Buscando la venganza contra Eretria y Atenas, el emperador persa, Darío I envió una flota de cerca de 600 barcos, bajo el mando de Datis y Artafernes, para atacar a ambas ciudades. De camino a Eretria, la flota persa conquistó las islas cícladas y después atacó Eretria. Durante seis días fue sitiada la ciudad antes de ser traicionada por algunos ciudadanos, siendo finalmente saqueada y tomados como rehenes sus habitantes.

Entonces la flota persa trató de atacar Atenas, pero éstos los vencieron en la Batalla de Maratón. Los prisioneros de Eretria fueron llevados a Persia para habitar una ciudad en Bactria.

Preludio

En el año 500 a. C., el Imperio Persa, con la ayuda de los griegos jónicos, que estaban bajo el mando de Aristágoras, y de algunos exiliados de Naxos intentó capturar la isla de Naxos.​ El ataque fracasó debido a las discusiones entre el almirante persa, Megabates, y el jónico Aristágoras.​ Por lo tanto, y al ser la única autoridad griega de alto nivel en la expedición persa, Aristágoras perdió el favor de la corte persa, instigando mas tarde una revolución de las ciudades jónicas griegas.​

Para ganar el apoyo de la revuelta, Aristágoras viajó al continente griego. Primero a Esparta, donde el rey Cleómenes I rechazó formar parte de la operación.​ Y luego a Atenas y Eretria la cual decidió aportar cinco barcos, por los veinte que aportaron los atenienses.​ Los eretrios y los atenienses ayudaron a los jónicos en el Sitio de Sardes pero después de que abandonasen la ciudad, la flota jónica fue derrotada en la Batalla de Éfeso.​ De este modo, los eretrios y los atenienses tuvieron que dejar el Asia menor para volver a sus casas.​

En el año 494 a. C., los jónicos fueron definitivamente derrotados en la Batalla naval de Lade y Aristágoras fue asesinado en una batalla ante los tracios después de escapar de la zona jónica hacia tracia.​

Preparación y las Cícladas

Barco utilizado por los griegos y persas

Darío quiso vengarse de Eretria, Atenas y Naxos por la ayuda que ofrecieron a los jónicos. Sin embargo la campaña de Hellenes tuvo que ser aplazada hasta que la rebelión en Tracia y Macedonia fuese reprimida. En el año 492 a. C., Darío envió a su yerno, Mardonio, que era también su sobrino, en una expedición para someter Grecia del Norte y luego capturar Eretria y Atenas. Esto daría a los persas una posición privilegiada para atacar el Peloponeso. Sin embargo, la expedición fue un fracaso debido a que los persas sufrieron una tormenta en Monte Athos que les costó la mayor parte de su flota.​ El ejército dirigido por Mardonio logró someter a los tracios y hacer de Macedonia un estado vasallo. Sin embargo, las campañas contra los tracios fueron muy costosas y Mardonio, aunque victorioso, fue herido en una batalla y tuvo que retirarse a Asia.​

Debido al retorno de Mardonio, Darío exige a Grecia "tierra y agua", que simboliza la petición de rendición de las ciudades o la gente griega, lo que provocó que la mayor parte de las islas se rindieran, debido al predominio de los persas en el mar.

La mayor parte de las ciudades-estado del continente griego también se rindieron, pero cuando los enviados fueron hasta Atenas, estos fueron lanzados en un hoyo y les dijeron que ahí podían conseguir su propia tierra. En Estarpa fue similar ya que les lanzaron también a un hoyo y les dijeron que ahí podían extraer agua. Esta fue la última ocasión en la que Darío intentó someter a los Griegos con la diplomacia.

En el año 490 a. C., Darío organizó una flota de alrededor de 600 barcos, y un ejército de aproximadamente entre 20000 y 60000 hombres. Estaba formado por hombres de Levante, Persia, Media, Siria, Cilicia, Jonia y Chipre. Los comandantes de este ejército eran el almirante medo Datis y el sobrino de Darío, Artafernes, cuyo padre había patrocinado el ataque sobre Naxos diez años antes.​

También fue parte de este ejército, Hippias, el antiguo tirano de Atenas, al que habían derrocado y expulsado en el año 508 a. C. A Hippias le prometieron el gobierno de Atenas a cambio de la cooperación y la ayuda a los persas. La flota consistió principalmente en soldados y barcos fenicios y jónicos. Encontraron al ejército en Cilicia y se dirigieron a Samos.​ De allí fueron en barco hasta Icaria, antes de atracar en Naxos.​ La gente de Naxos no estaba preparada para el ataque y cuando llegaron los persas escaparon hacia las colinas.​ Los persas saquearon y quemaron la ciudad y tomaron como esclavos a todo aquel que conseguían capturar.​

Después de la ciudad de Naxos, los persas fueron en barco de isla en isla.​ Pronto alcanzaron Eubea y exigieron soldados en la ciudad de Caristo.​ La gente de Caristo rechazaron suministrar soldados ya que no querían estar implicados en una campaña contra sus vecinos, Eretria y Atenas.​ Un breve sitio forzó a la gente de Caristo a rendirse y a suministrar tropas al ejército persa.​ La siguiente parada del ejército persa después de Caristo era Eretria.

Sitio de Eretria

Hoplita, soldado de infantería pesada griega.

Cuando la gente de Eretria descubrió que la flota persa se dirigía hacia su ciudad, ellos pidieron ayuda a los atenienses para que les enviasen soldados.​ El gobierno ateniense envió a 4000 de sus ciudadanos del asentamiento de Calcis, que estaba también en Eubea.​ Sin embargo, cuando los atenienses llegaron el líder de Eretria, Aeschines, dijo a los atenienses que se marcharan porque no quería que fueran cogidos en la destrucción de Eretria.​ Los atenienses siguieron el consejo de Aeschines y se fueron en barco a Oropo y se salvaron.​

Mientras tanto, la gente de Eretria fue dividida en tres grupos, un grupo que quería rendirse al ejército persa, otro grupo que quería escapar hacia las colinas y un tercer grupo que quería luchar.​ A pesar de la división de opiniones cuando llegaron los persas, la gente de Eretria decidió pelear.​ La estrategia no era salir a luchar ante los persas en el exterior, sino defender los muros de la ciudad.​ El ejército persa llegó y comenzó a sitiar la ciudad en una lucha en la que ambos bandos tuvieron muchas bajas.​ Después de seis días de lucha, dos ciudadanos eminentes, Euphorbus y Philagrus abrieron las puertas para que entrasen los persas.​ Una vez dentro de la ciudad, los persas comenzaron a saquear y a quemar los templos y santuarios como venganza por la quema de los santuarios de Sardes. Toda la población fue esclavizada, como había ordenado Darío.​

Después del sitio

La Confederación de Delos y Eretria.

Después del sitio de Eretria durante seis días, los persas cargaron a la gente de Eretria en barcos y los dejaron en la isla de Aegilia. Una vez hecho esto, los persas fueron en barco hacia Maratón, en el Ática, gracias a la ayuda de Hipias, para luchar allí ante los atenienses.​ Cuando los atenienses oyeron la noticia, avanzaron con su ejército de 10000 hombres, así como con 1000 aliados de Platea para luchar ante los persas en el Maratón. En esta batalla, los persas fueron derrotados.​

El ejército persa se retiró, escapó en sus barcos, recogió a la gente de Eretria y navegó alrededor del cabo Sounion, intentando llegar cerca de la costa de Atenas antes de que llegase el ejército ateniense.​ Cuando alcanzaron Falero, vieron que el ejército ateniense había vuelto atrás lo que les obligó a retroceder y poner rumbo hacia Asia Menor.​ Cuando la flota persa llegó a Asia Menor, Datis y Artaphernes cogieron a la gente de Eretria antes que Darío en Susa.​ La gente de Eretria no fue castigada por Darío que decidió colocarlos en Ardericca, Cissia.​ Los persas atacaron Grecia otra vez en 480 a. C., pero otra vez fueron rechazados.​ Eretria más tarde fue repoblado por atenienses, lo que hizo que fuese parte de la Confederación de Delos.

Bibliografía

• Herodoto. «Historia, Volumen III: Libros V-VI». Trad. y notas de C. Schrader. Rev.: M.ª E. Martínez-Fresneda, 1988 [1.ª edición, 2.ª impresión]. ISBN 978-84-249-0086-1. 
• Ernle Bradford (1980). «Thermopylae: The Battle For the West». Da Capo Press. ISBN 0-306-81360-2. 
• Alan Lloyd (2004). «Marathon:The Crucial Battle That Created Western Democracy». Souvenir Press. ISBN 0-285-63688-X.