Naranja (fruta)

La naranja es una fruta cítrica comestible obtenida del naranjo dulce (Citrus × sinensis), antiguo híbrido asiático originario de India, Vietnam o el sureste de China. Es un hesperidio carnoso de cáscara más o menos gruesa y endurecida, y su pulpa está formada típicamente por once gajos llenos de jugo, el cual contiene mucha vitamina C, flavonoides y aceites esenciales.

Es más pequeña y dulce que el pomelo o toronja y más grande, aunque menos perfumada, que la mandarina. Existen numerosas variedades de naranjas, siendo la mayoría híbridos producidos a partir de las especies citrus maxima, citrus reticulata (mandarina) y citrus medica (cidro).

La palabra naranja procede en última instancia del sánscrito narang ( नारंग ), derivado a su vez del tamil nari, "fragancia", y transmitido por los árabes y los persas.​ Una etimología popular ya desacreditada, la relaciona a la expresión tamil orangu, “seis y cinco”, por ser once su número de gajos.

La naranja es una de las frutas más consumidas en todo el mundo; se cultiva especialmente en regiones de clima templado y húmedo, y se dice que su ingesta diaria ayuda a prevenir la arteriosclerosis. El fruto del Citrus sinensis es denominado naranja dulce para distinguirlo del del Citrus aurantium, la naranja amarga.

En ciertas regiones de México y el Caribe, se le llama a la naranja dulce "china" o "naranja de China".

Variedades

Naranja pérsica

La naranja persa, cultivada extensamente en el sur de Europa después de su introducción a Italia en el siglo XI, era amarga. La naranja dulce fue traída de la India en el siglo XV por comerciantes portugueses, rápidamente sustituyó a la amarga, y en la actualidad es la variedad más comúnmente cultivada. La naranja dulce crece con diferentes tamaños según las condiciones locales, comúnmente con diez gajos, o segmentos, dentro.

Marinos portugueses, españoles, árabes, y holandeses plantaron árboles de cítricos a lo largo de las rutas comerciales para prevenir el escorbuto. En su segundo viaje en 1493, Cristobal Colón llevó semillas de naranja, y limones a Haití y el Caribe. Fueron introducidos en Florida (junto con los limones) en 1513 por el explorador español Juan Ponce de León, en California por los franciscanos a lo largo de El Camino Real de California en la segunda mitad del siglo XVIII y en Hawaii en 1792.

Naranja de ombligo o "navel"

Una singular mutación ocurrida en 1820 en un huerto de naranjas dulces de un monasterio de Brasil, condujo a la naranja de ombligo, también conocida como de orilla o el ombligo de Bahie. La mutación causó que en la base del fruto se desarrolle una segunda naranja, pequeña y atrofiada, que le confiere el aspecto de un ombligo. De la esta variedad, identificada en términos comerciales con la palabra inglesa navel (ombligo), se han derivado otras, como la navelina, híbrido de corteza fácil de pelar, y la navelate o navel tardía.

También se le suele llamar naranja california.

Naranja valenciana

La naranja valenciana, Valencia late, o Valencia tardía, es una de las variedades dulces usadas en España para la extracción de jugo. Por tener su temporada después que otras naranjas, su consumo es popular luego de pasada la época de las de ombligo. Pese a su nombre, esta variedad no guarda ninguna relación de origen con la Comunidad Valenciana si bien es una de las variedades que más se cultivan en ella, junto a la navel y navelina.

Naranja de sangre

La naranja de sangre tiene rayas rojas en la piel,y el jugo es a menudo un color de Borgoña oscuro. La fruta se ha hecho un lugar como una variación de ingrediente interesante sobre la mermelada de Sevilla tradicional, con sus rayas asombrosas rojas y su sabor distinto. El ombligo escarlata es una variedad con la misma mutación diploide que la naranja de ombligo.

Producción

Según FAOSTAT, los mayores productores mundiales de naranjas en 2005 eran, en toneladas:

1.	Brasil	17 804 600
2.	EEUU	8 393 276
3.	México	6 125 711
4.	India	3 100 000
5.	China	2 412 000
6.	España	2 294 600
7.	Italia	2 201 025
8.	Irán	1 900 000
9.	Egipto	1 789 000
10.	Pakistán	1 579 900

Información nutricional

Naranja (fruta pelada y sin semillas) Valores nutricionales por 100g​
agua: 86,75 g	cenizas: 0,44 g	fibras: 2,4 g	valor energético: 47 kcal
carbohidratos: 11,75 g	azúcares: 9,35 g	proteínas: 940 mg	lípidos: 120 mg
Oligoelementos
potasio: 181 mg	calcio: 40 mg	fósforo: 14 mg	magnesio: 10 mg
hierro: 100 µg	zinc: 70 µg	cobre: 45 µg	sodio: 0 mg
Vitaminas
vitamina C: 53,2 mg	vitamina B1: 87 µg	vitamina B2: 40 µg	vitamina B3: 282 µg
vitamina B5: 250 µg	vitamina B6: 60 µg	vitamina B9: 0 µg	vitamina B12: 0 µg
vitamina A: 225 UI	retinol: 0 µg	vitamina E: 180 µg	vitamina K: 0 µg
Ácidos grasos
saturados: 15 mg	mono-insaturados: 23 mg	poli-insaturados: 25 mg	colesterol: 0 mg

Naranjito

Una naranja fue escogida como mascota de la Copa Mundial de Fútbol de 1982, realizada en España. El personaje se llamó "Naranjito", y vestía el uniforme del equipo de fútbol anfitrión.

Propiedades de la Naranja

Al contrario de lo que comunmente se cree, la naranja no pierde, como sus pares cítricos, ninguna de sus propiedades al ser cortada del árbol. Por lo tanto se convierte en el único cítrico que conserva íntegros sus valores nutricionales en vitaminas, azúcares y minerales.^{[cita requerida]}

Véase también

• Citrus x sinensis (naranjo dulce)
• Zumo de naranja

Enlaces externos

• Propiedades nutricionales de la naranja
• Recetas con naranjas
• Variedades y cultivo de las Naranjas
• Calendario de variedades de Naranjas y Mandarinas
• Usos medicinales de la Naranja
• Propiedades de las Naranjas y otras frutas
• Naranjas y otros Cítricos en alimentacion.es
• Blog Naranjas