Era el año 1954, Rancagua contaba con cuarenta y cinco mil habitantes, ese año se disputó el campeonato de ascenso. En la ciudad existían tres equipos muy representativos: el O'Higgins Braden, dirigido por Francisco Hormazábal, que representaba a los trabajadores de la Fundición de la Braden Cooper Co., y tenía como color de uniforme el verde; también el Instituto O'Higgins que representaba a los hermanos maristas, su color de vestuario era el blanco y del Club América, conducido por Salvador Nocetti, los amarillos que representaban al comercio local y que era presidido por Manuel Riquelme. Ese año, clasificó como campeón e invicto el O'Higgins Braden que se había fusionado entre Instituto y Braden y en segundo lugar quedó el América, pero no tenía ninguna posibilidad de ascender.Ese año, Don Carlos Dittborn, Nicolás Abumohor y otros dirigentes de la Asociación Central de Fútbol de la época, citaron a los presidentes del América y del O'Higgins Braden a buscar una solución conciliadora entre los equipos para el campeonato de Primera división de 1955. Estas instituciones tenían una marcada rivalidad deportiva. En ese momento, la Braden Cooper Co. ofreció a la ciudad poner el nombre de la compañía minera al equipo de la ciudad. Esto último fue rechazado, pese que los directores cupríferos ofrecieron los mejores jugadores del país y algunas figuras del extranjero de la época. Después de muchas reuniones, se incluye a Baltazar Castro como mediador. Finalmente se optó por poner O’Higgins al club de la ciudad.
Fue el 7 de abril de 1955. Hubo que definir al primer presidente, tras varias reuniones y discusiones, con una moneda al aire, ya que ante la igualdad de miembros del América y el O'Higgins Braden en el directorio tras los sucesivos empates, Carlos Dittborn dirigente de la Asociación Central decidió que la moneda era la única forma de solucionar el dilema y se eligió a Don Francisco Rajcevich del O'Higgins Braden como el primer presidente del Club O’Higgins. Junto a él estaba Don Manuel Riquelme del Club América, Nicanor Lobos del O'Higgins Braden, Octavio Cisterna del América, Patricio Mekis, Dionisio Valenzuela del O'Higgins Braden y Alberto Musse del América, todos ellos eran connotados hombres de la ciudad.
En cuanto al uniforme celeste, primero se había decidido por la camiseta roja,
pantalón azul y medias blancas, pero la asociación prohibió el uso de un uniforme como el de la selección nacional, por lo que los dirigentes se quedaron con el celeste, basado en la ultima selección campeona del mundo que en ese tiempo fue Uruguay, también ese color no era usado por las otras instituciones participantes y es la fusión de los colores de los dos equipos anteriores.
Otro año que marca la historia del club es el año 1964, cuando, actuando por primer año en Segunda División, trae a jugadores argentinos como el seleccionado Federico Vairo y Mario Desiderio, para muchos, el mejor jugador que ha vestido la Celeste en la historia. Ese año O'Higgins obtuvo con amplia ventaja el título de campeón de Segunda División.
Luego de su última participación en la Copa Libertadores, O'Higgins cae el año 1985 a Segunda División. Ante la crisis económica y deportiva el club solicitó el apoyo de la minera estatal CODELCO, que si bien entegaba fondos al club desde 1978 no lo hacía de la misma manera que con los otros dos clubes ligados a la industria del cobreCobreloa y Cobresal, a cambio del apoyo financiero CODELCO solicitó que la institución cambiara de nombre, barajándose el de Cobresur. Sin embargo, el hecho de que el cambio de denominación habría significado perder los derechos federativos y por tanto descender a Tercera División, descartó el proyecto.[1]
El año 1986 se arma un plantel de "estrellas" para volver a Primera División, pero no se cumplió el objetivo y la Celeste por primera vez en la historia debería jugar 2 años consecutivos en Segunda División. Pero en 1987 se llega a la liguilla de promoción en una angustiosa final en Talca contra Lota Schwager con un estadio repleto de celestes. Atilio Marchionni pone el empate para O'Higgins y la celeste volvía a Primera desatando una de las celebraciones más recordadas por la hinchada.
A comienzos de los años 1990, O'Higgins fue constante animador del torneo alcanzando la liguilla de promoción el año 1990 y 1991. El año 1990 con 2 goles de Raúl Roque Alfaro, uno de sus clásicos desde mitad de cancha, la Celeste estaba clasificando a la Copa Libertadores, pero Universidad Católica empató el partido y Deportes Concepción finalmente fue a la Copa.
En 1991 O'Higgins jugó la final de la liguilla ante Universidad Católica, pero los "cruzados" ganaron y dejaron fuera de la Copa Libertadores a O'Higgins. El consuelo fue que O´Higgins tras nueve años volvía a un torneo internacional para disputar la recién creada Copa Conmebol. En primera ronda Gimnasia y Esgrima de La Plata dejó fuera a los "celestes" del torneo.
El año 1994 la Celeste llega a la final de la Copa Chile donde cae ante Colo-Colo por penales. Este mismo año en el Campeonato Nacional llega en tercer lugar accediendo a la liguilla de Copa Libertadores tras 2 empates y una derrota O'Higgins nuevamente ve frustrada sus intenciones de volver al torneo más importante de América.
El año 1996 O'Higgins cae a Segunda División disputando los torneos de los años 1997 y 1998, en este último con un plantel formado en casa con el cual se consigue el ascenso con la conducción de René Serrano.
En 1999 en Primera tras un pésimo comienzo O'Higgins se convierte en la sensación del torneo, pero por diferencia de goles queda fuera de la liguilla por el título. El 2000 y 2001 fueron años de pésimas campañas por lo cual se descendió a la ahora llamada Primera B (ex-Segunda División). El 2002 y 2003 se peleó hasta el final el ascenso y el año 2004 se pierde toda opción frente a Deportes Melipilla, pero la revancha sería dulce el 2005 y en liguilla de promoción se asciende a Primera División, dejando en Segunda al verdugo del año anterior, Deportes Melipilla.
La era de la "sociedad anónima"
En el 2006, O'Higgins hizo una buena campaña, de la mano del entrenador nacional Jorge Garcés, más conocido como "El Peineta". En el Torneo de Apertura finalizó 12º en la fase regular y perdió el repechaje con Universidad Católica. Pero en el Torneo de Clausura las cosas cambiarían, ya que quedarían en segundo lugar, su mejor campaña histórica, tras perder en la última fecha la posibilidad de ir a la Pre-Libertadores. Además clasificó directo a los play-offs, llegando a semifinales, ya que en cuartos de final elimino a Coquimbo Unido tras un 0-0 en el partido de ida y un 2-1 partido de vuelta. En semifinales caerían con Audax Italiano por 1-4 de ida y 4-2 de vuelta, con un polémico arbitraje del arbitro Rubén Selman después de que anulara dos goles a O'Higgins, no cobrara un penal a su favor y expulsara injustamente a un jugador.
A fines de 2007, y a pesar de haber logrado un desempeño aceptable en los campeonatos del año, Garcés renuncia a la dirección del equipo, por no haber podido llevarlo a Copa Libertadores, siendo reemplazado en el año 2008 por el argentino Jorge Sampaoli que venía de dirigir al club Coronel Bolognesi del Perú y que llegaba a la tienda celeste no conociendo muy bién el medio chileno pero al cual se tuvo que acostumbrar. Entre los jugadores que trajo para el Torneo de Apertura destacaron más que el resto Jean Beausejour, Carlos Carmona y Joan Henríquez que han sido piesas fundamentales en el esquema del DT celeste; los regulares que fueron Javier García y Federico Martorell; muy por el contrario de Felipe Flores, José Luis Villagra o Roberto Cáceres que tuvieron que partir a finales de ese torneo. O´Higgins tuvo un muy buen desempeño en la fase regular del torneo, alcanzando el tercer lugar de la tabla general, detrás de Ñublense y Universidad Católica que clasificaron para la Copa Sudamericana. En ese entonces todos decían que O´Higgins estaba para lograr algo grande; en los Play-offs a O´Higgins le correspondió jugar contra Universidad de Chile siendo posteriormente eliminada en partidos de ida (perdiendo 4-2 en el Estadio Nacional) y vuelta (perdiendo como local 2-1) causando tristesa por parte de la hinchada celeste. Pero había que dar vuelta a la página y prepararse para el Torneo de Clausura, para ello Sampaoli trajo a José Pedro Fuenzalida, Rafael Caroca y Néstor Bareiro quién sería uno de los goleadores del torneo marcando 16 goles en 19 partidos. O´Higgins hizo un regular desempeño logrando el séptimo lugar de la tabla regular y casi no clasificando para los Play-offs y les toco enfrentar al sorprendente Palestino con quién saldría eliminado tran un empate 2-2 de local y una derrota 2-1 como visita.
Finalmente Jorge Sampaoli no pudo sobrepasar los cuartos de final durante el año 2008, esperando que este año 2009 finalmente se logre el añorado sueño de lograr la primera estrella.
Uniforme
Uniforme titular: Camiseta celeste, pantalón negro y medias negras.
Uniforme alternativo: Camiseta amarilla, pantalón blanco y medias amarillas.Archivo:O'Higgins Braden - América.jpgO'Higgins Braden - América de Rancagua
El escudo del club consta de un escusón en el cual en su parte superior va la palabra "O'Higgins" en un recuadro celeste. Abajo, en una estructura pentagonal se distribuyen tres franjas verticales, una blanca, otra verde y otra amarilla. Las dos últimas recuerdan los colores de los antiguos clubes O'Higgins-Braden y América respectivamente. Encima de todo, lleva la silueta de un águila negra, que simboliza un ave fénix, símbolo de la ciudad de Rancagua.
Antiguamente, el escudo de O'Higgins era parecido al actual, pero las franjas eran una celeste al centro y dos negras a los costados, y en vez del águila llevaba la imagen de un jinete montando un caballo rampante, que representaba la figura de Bernardo O'Higgins arriba de su caballo. Durante un tiempo, además, el escudo estuvo enmarcado por el símbolo del cobre.
Himno
I
Entonemos deportistas
este himno a nuestro club
que luchando en las canchas
grandes triunfos logrará
alentemos a los muchachos
que bregando siempre están
por conquistas, nuevos triunfos
que a Rancagua brindarán.
II
O'Higgins, O'Higgins
en las canchas sabe luchar
O'Higgins, O'Higgins
tu demuestras lealtad
O'Higgins, O'Higgins
tu provincia gritara
la celeste,la celeste
los laureles a conquistar
adelante,adelante
que aplaudiendo estarán
III
O'Higgins, O'Higgins
en las canchas sabe luchar
O'Higgins, O'Higgins
tu demuestras lealtad
O'Higgins, O'Higgins
tu provincia gritara
la celeste,la celeste
los laureles a conquistar
adelante,adelante
que aplaudiendo estarán
IV
O'Higgins, O'Higgins
en las canchas sabe luchar
O'Higgins, O'Higgins
tu demuestras lealtad
O'Higgins, O'Higgins
tu provincia gritara
la celeste,la celeste
los laureles a conquistar
adelante,adelante
Ricardo Abumohor
Jorge Sampaoli
Ricardo Abumohor Salman