Contestanos

Contestanos
Información histórica
Periodo	siglo VI a. C. -
Información geográfica
Área cultural	Alicante, parte de Albacete y Valencia
Equivalencia actual	Comunidad Valenciana (España)
Información antropológica
Raíz étnica	Preindoeuropeo  Iberos   Contestanos
Pueblos relacionados	Iberos
Idioma	Ibero
Asentamientos importantes
Lucentum, Ilici

Los contestanos fueron un pueblo íbero que habitaba en la región conocida como Contestania, que abarcaba el territorio de la actual provincia de Alicante y parte de las provincias de Albacete y Valencia (España).

Los contestanos fueron uno de los pueblos ibéricos de cultura más rica y variada. La Contestania se situaba en el sureste de la península ibérica, en el territorio que ocupa la actual provincia de Alicante, con un límite meridional a la altura del río Segura, y por el norte con el río Júcar, extendiéndose por el interior hasta Almansa. Sin embargo estos límites no serían precisos, observándose influencias culturales por la meseta albaceteña y por el sur con las actuales tierras de Murcia, que podrían formar parte del mundo contestano. Al norte se situaba la Edetania con su capital Edeta (Liria, Valencia). Al sur los Mastienos (zona de Cartagena) y la Bastetania, con Basti (Baza, Granada). Hacía el interior, la Oretania (en las actuales tierras de Jaén).

Origen

Entre el final de la Edad del Bronce y la colonización romana (siglo VIII a. C. hasta el II-I a. C.) se produjo un importante desarrollo cultural en la península como consecuencia, entre otros factores, de los contactos con pueblos mediterráneos como fenicios y griegos. Estos contactos culturales y comerciales permitieron el desarrollo del sustrato indígena dando origen a un periodo orientalizante (siglos VIII-VI a. C.) que determinó la aparición de la cultura ibérica a finales del siglo VI a. C. En el área del actual Alicante confluyeron en el siglo VI a. C. influjos culturales desde Tartessos y su área de influencia Mastiena cuya capital Mastia se encontraba situada en la actual Cartagena y por los iberos del Levante, dando origen a un grupo mal conocido denominado Gimnetes. Con la caída de Tartessos en torno a finales del siglo VI a.C, surgieron los turdetanos y los oretanos en Andalucía, y los bastetanos en el área de los Mastienos.

Los constestanos aparecen en las fuentes escritas a partir del siglo III a. C. La Contestania pertenecía al mundo ibérico, y fueron los herederos de un pueblo con peculiaridades derivadas del contacto comercial desde sus costas con fenicios y griegos focenses, y con Tartessos a través de las comunicaciones del interior. La expansión de la cultura tartésica por el sureste se hace patente en yacimientos del Bronce Final como Los Saladares (Orihuela) y Peña Negra (Crevillente). Los poblados indígenas mantuvieron además relaciones comerciales con asentamientos fenicios como ‘La Fonteta’ situado en las dunas de Guardamar, en la desembocadura del río Segura, y que se refleja en los ricos ajuares de tumbas orientalizantes como Les Casetes o Poble Nou, en Villajoyosa (siglo VI a. C.). Ese proceso de aculturación determinó la aparición a partir del siglo VI a. C. de las características propias que definen la cultura ibérica y el mundo contestano en particular.

Contestania es el nombre que dan las fuentes antiguas (Estrabón, Plinio, Ptolomeo) a esta región de la península ibérica, que se incluía dentro de la cultura ibérica. Si bien los poblados contestanos no tuvieron las dimensiones de los turdetanos, la contestana fue una de las culturas ibéricas más ricas y variadas, con importantes manifestaciones artísticas (escultura, cerámica), de escritura, y una gran variedad de asentamientos costeros que permitían el comercio y la importación de productos exóticos (Isleta de Campello, Albufereta, Tossal de la Cala) y poblados de interior como la Serreta, Puig, Monastil, o la Bastida de Mogente, dedicados a la agricultura y la ganadería, relacionados gracias a la existencia de importantes vías de comunicación.

Yacimientos arqueológicos

El guerrero de Mogente.

El territorio de la Contestania se encontraba enclavado en la actual provincia de Alicante con yacimientos como ‘La Serreta’ y ‘El Puig’ (Alcoy), ‘La isleta de Campello’, Lucentum (en el Tosal de Manises y la Albufereta, Alicante), el ‘Tosal de la Cala’ (Benidorm), ‘La Alcudia’ de Elche, ‘El Monastil’ de Elda, ‘El Oral’ y ‘La Escuera’, en San Fulgencio, ‘El Camp de l'Escultor’ en Agost, ‘Cabezo Lucero’ en Rojales y Guardamar, ‘El Puntal de Salinas’, ‘El Xarpolar’ de Margarida, Benimaquia y Pico del Águila en Denia. En la provincia de Valencia, La Bastida de les Alcuses (Mogente), La Covalta en Albaida, el Corral de Saus y el Castellar de Meca (Ayora). Del área más oriental de Albacete, El Amarejo en Bonete, Cerro de los Santos y Llano de la Consolación en Montealegre del Castillo, la necrópolis de Los Villares en Hoya-Gonzalo, y El Tolmo de Minateda en Hellín. También relacionados con la Contestania, yacimientos de Murcia como Coimbra del Barranco Ancho (Jumilla) o "El Cigarralejo" (Mula). Museos arqueológicos como el MARQ de Alicante, el museo José María Soler de Villena, el museo Camilo Visedo de Alcoy, el museo arqueológico municipal de Elda, el museo de la Alcudia (Elche), el museo arqueológico de Elche, el museo de Villajoyosa, y, en la Comunidad de Castilla La Mancha, el Museo Provincial de Albacete, exponen materiales fundamentales para entender esta cultura.

Bibliografía relacionada

• La Contestania Ibérica, treinta años después, Abad Casal, Lorenzo. Universidad de Alicante. Servicio de Publicaciones, 2005. ISBN 84-7908-845-1
• El mundo ibérico: una nueva imagen en los albores del año 2000, Consejería de Cultura, Educación y Ciencia de la Comunidad Valenciana. ISBN 84-482-1257-6
• Economía y sociedad de Contestania ibérica, Uroz Sáez, José. Instituto de estudios alicantinos,1998. ISBN 84-0004-959-4

Véase también

• Contestania ibérica - Guía arqueológica de los íberos contestanos

Enlaces

• Museo Arqueológico de Alicante - MARQ
• Museo Arqueológico José Mª Soler en Villena (Alicante)

• Este artículo contiene material escrito o gráfico procedente del sitio web www.contestania.com, con permiso de su propietario.