Atari Lynx

Atari Lynx
Información
Tipo	Videoconsola portátil
Código	Handy Game
Desarrollador	Epyx
Fabricante	Atari Corporation
Procesador	"Mikey" (Chip CMOS personalizado VLSI de 8 bits que funciona con procesador de sonido y controlador LCD) ​
Fecha de lanzamiento	1 de septiembre de 1989
Descontinuación	1995
Costo	US$179.99 (Equivalente a unos 412,25 euros)
Datos técnicos
Procesador	"Mikey" (Chip CMOS personalizado VLSI de 8 bits que funciona con procesador de sonido y controlador LCD) ​
Memoria	64 KB de RAM, con una velocidad de DRAM de 120ns.
GPU	“Suzy” (CMOS personalizado de 16 bits)
Vídeo	Controlador gráfico DMA para pantalla LCD a color de 3,5" retroiluminada.​
Audio	4 canales con sonido, con DAC de 8 bits para cada canal. (Estos también pueden cambiar al modo de sonido analógico para generar sonido PSG.)
Métodos de entrada	Puerto de auriculares (estéreo de 3,5 mm; cableado para mono en el Lynx original) ComLynx (Para comunicaciones entre múltiples consolas.)
Batería	Soporte de batería para seis pilas AA ( con 4-5 horas de juego en el Lynx I y 5–6 horas en el Lynx II)
Soporte	Cartuchos de 128, 256 y 512 KB (Con Conmutación de bancos de memoria, 1 MB.)
Frecuencia de reloj de CPU	16 Megahercios​
Software
Programa más vendido	RoadBlasters
Cronología
Atari XEGS Atari Lynx Atari jaguar

La Atari Lynx es una videoconsola portátil de 8 bits producida por Atari. Fue lanzada en 1989, siendo la primera con LCD en color. Si bien era superior técnicamente a la Game Boy y a la Game Gear, no obtuvo demasiado éxito comercial debido a su elevado precio, su enorme tamaño y a la corta duración de las baterías. La capacidad de los cartuchos era de 128KB. Era retroiluminada, y contaba con sonido estéreo.

Descripción

Lynx utiliza una cruceta a la izquierda del mismo y dos botones A y B. Tiene la característica única que es posible invertir la pantalla y por lo tanto la disposición de los controles de forma que ahora la cruceta esté a la derecha y con los botones a la izquierda, es disposición fue pensado para personas zurdas.

Su pantalla tiene una relación de aspecto 16:10 (widescreen), capaz de mostrar 16 colores simultáneos en pantalla de 4096 colores disponibles y escalado de sprites, por esta razón la mayoría de juegos son pseudo-3D o isométricos. La pantalla ancha permitió que algunos desarrolladores hicieran experimentos con juegos en forma vertical, en este caso la disposición de la consola es la cruceta abajo y los botones arriba como se ve en algunos vídeos publicitarios.

Un cable (comlynx) permite conectar consolas para multijugador, en algunos juegos es posible conectar hasta ocho consolas a la vez.

Historia

La CPU es SUZY, que contiene un 65C02. Los dos integrados de arriba proporcionan la memoria (RAM). La pieza negra de plástico con forma de U es el conector donde se inserta el cartucho de juegos.

En el año 1987 Epix diseña una consola portátil de 16 bit y la bautiza como Handy. Ante la imposibilidad de lanzarla al mercado, Atari se hace con los derechos del hardware de la misma.

Atari no lanzaría la Lynx hasta dos años después, en 1989, con un mercado escéptico tras los fracasos que arrastraba la compañía. Aun así la consola sorprendió por sus características técnicas. Con una CPU de 8 bits y un procesador gráfico de 16, el cual permitía realizar efectos como zooms o deformaciones, Atari superaba con creces el nivel del resto de la portátiles. Inicialmente se vendió en los Estados Unidos en 179,95 dólares. En España no llegó sino hasta 1991, vendida por 32 400 pesetas.​

Sin embargo, la portabilidad de la misma quedaba en entredicho dadas sus dimensiones, y la escasa autonomía, debido al alto consumo. El pobre marketing que Atari ofrece a la consola, unido a la mediocridad de algunos de sus videojuegos, dan al traste con las esperanzas que la empresa había puesto en el sector de las portátiles.

En la primavera de 1989 Nintendo lanzaba en Japón la GameBoy y tan solo un año después Sega hacia lo propio con su Game Gear, saliendo ambas a la venta en Estados Unidos en 1991. Estas consolas suponían una gran competencia para la Lynx, mucho más cara, grande y con una autonomía mucho menor.

Puede catalogarse como de 8 o 16 bits, pues los custom chip (MIKEY) son de 16 bits, pero la CPU (un WDC 65C02) es de 8 bits. Se escoge esta frente a la 68000 (utilizada en ordenadores y consolas) porque presenta un mejor uso de bus (la 68000 pierde tiempo en el bus), es más fácil de programar (todos los que han programado para los Commodore 64, Atari XL/XE y Apple // ya lo conocen), y sobre todo es menos cara y puede incluirse en un custom chip (SUZY) (Motorola no permitirá lo mismo en el 68000 hasta 1993-1994)

Decadencia

En 1993, Atari comenzó a desviar su atención de la Lynx para prepararse para el lanzamiento de la Jaguar;​ se lanzaron algunos juegos durante ese periodo, incluyendo Battlezone 2000. El soporte para la Lynx se interrumpió oficialmente en 1995.

Tras los respectivos lanzamientos de la Sega Saturn y Sony PlayStation que provocaron el fracaso comercial de la Jaguar, Atari cesó el desarrollo de juegos y la fabricación de hardware a principios de 1996​ y posteriormente se fusionaría con JTS, Inc. el 30 de julio de ese mismo año.​​

Atari Lynx II

Lynx II

La Atari Lynx II fue un modelo posterior con menor tamaño, una mayor autonomía (de unas 5 horas con 6 pilas AA), debido a la posibilidad de apagar la retroiluminación de la pantalla y sonido estéreo; aun así fue un intento fallido el intento de corregir los escasos pero importantes fallos de su antecesora, a pesar de esto, Lynx II tiene algunos fallos como la fragilidad del botón de encendido, el cual era muy sensible y se estropeaba con el tiempo. Al no cumplir sus objetivos, tuvo un corto periodo de vida.

Accesorios

Sintonizador de TV

Se rumoreó mucho sobre un sintonizador TV como el de la Game Gear, pero en palabras de uno de los creadores la pantalla LCD de la Lynx era incapaz de soportar imágenes con calidad broadcast.

Cable ComLynx

El ComLynx es un cable de 3 hilos (Masa, +5v, datos) que permite conectar hasta 18 jugadores, a velocidades entre 300 y 62 500 baudios. Las señales y el soft se hallan presentes en la Jaguar, por lo que se ha especulado con la posibilidad de conectar ambos equipos (por el momento solo hay juegos Jaguar que pueden utilizar la Lynx como mando de juego). las comunicaciones se realizan en un segundo plano. Si se interrumpe la comunicación, el total de los juegos quedan colgados hasta que se recupera la conexión.

Presencia en España

En España, la Lynx tuvo una buena campaña de lanzamiento, con anuncios a doble página en Micromanía y soporte en grandes almacenes y tiendas especializadas. Pero, como ocurrió en Estados Unidos, el gran fallo de Atari fue no dar cabida a muchos desarrolladores: solo 3 casas entraron inicialmente, y aunque hubo juegos de calidad que la arroparon inicialmente, la aparición de la Sega Game Gear la echaron de la competición ante la avalancha de juegos (no olvidemos que viene con toda la biblioteca de la Master System). Acaba tercera, con la Gameboy como ganadora, seguida de la Game Gear, y tras la Lynx la Nec TurboExpress. Tras el cierre de Atari España, se saldan los restos de la Lynx en El Corte Inglés.

Características técnicas

características

La Atari Lynx cuenta con una pantalla LCD a color retroiluminada, configuración intercambiable para diestros y zurdos (boca abajo) y la posibilidad de conectarse en red con otras unidades mediante un cable Comlynx. La conexión estable máxima permitida es de ocho jugadores.​Cada Lynx necesita una copia del juego, y un cable puede conectar dos consolas. Los cables pueden conectarse en paralelo.​

La Lynx fue citada como la «primera consola de juegos con soporte de hardware para zoom y distorsión de sprites». Con una paleta de 4096 colores y coprocesadores matemáticos y gráficos integrados (incluyendo un motor de sprites), su pantalla gráfica a color se consideró la característica clave que la definió en la competencia contra la Game Boy monocromática de Nintendo. Las rápidas funciones de gráficos pseudo-3D fueron posibles en un sistema de hardware minimalista gracias al codiseñador Dave Needle, quien «inventó la técnica de expansión/contracción plana» y utilizó triángulos estirados en lugar de polígonos completos.​

[EN] The leading-edge display was the most expensive component, so the color choice was one of economy. If the low-cost glass and drivers would have supported a million colors, I would have done it. [ES] La pantalla de vanguardia era el componente más caro, así que la elección del color fue una cuestión de economía. Si el cristal y los controladores de bajo coste hubieran admitido un millón de colores, lo habría hecho. —Dave Needle, Lynx co-designer​

tipo	datos		Imagen
Dimensiones	Tamaño	Classic: 273 mm x 108 mm x 38 mm Lynx II: 235 mm x 108 mm x 51 mm
Procesador	MOS "Mikey" (WDC 65SC02)	4 MHz (~3.6 MHz promedio)
		8 bits
Sound engine	4 canales de sonido (Lynx II incluye panning) 8-bit DAC para cada canal (4 canales × 8-bits por canal = los 32 bits señalados comúnmente) .
GPU	Suzy (chip de 16-bit diseñado a medida y ejecutando a 16 MHz)
	Video	accedido por DMA para la pantalla de cristal líquido Paleta de 4096 colores (12-bit) 16 colores simultáneos (4 bits) de la paleta para cada scanline (más de 16 colores pueden ser mostrados modificando las paletas durante cada scanline)
	Motor gráfico	Soporte de dibujo mediante hardware Ilimitado número de sprites de alta velocidad con detección de colisión Efectos de distorsión y mosaico de sprites de alta velocidad controlado por hardware Descompresión y decodificación de datos de sprites controlado por hardware Scroll multidireccional y recorte de imagen controlado por hardware Frecuencia de cuadros variable (hasta 75 FPS) Resolución estándar de 160 × 102 (16 320 píxeles direccionables)
Coprocesador matemático	Multiplicación de 16-bit × 16-bit → 32-bit via hardware con acumulador opcional; división 32-bit ÷ 16-bit → 16-bit Proceso en paralelo entre la CPU y las instrucciones de multiplicación y división
RAM:	64 Kbyte DRAM	120ns
Almacenamiento:	128, 256 y 512 Kbyte (hasta 2 Mbyte es posible con bank swich). Algunos cartuchos "homebrew" traen EEPROM para almacenar puntuaciones máximas.
I/O	8 temporizadores (2 están reservados para temporizar el LCD y uno para la UART) Controlador de interrupciones UART (para ComLynx) (formato fijo 8E1, hasta 62500Bd) 512 bytes de booteo y cargador de tarjeta de juegos
Puertos:	Conector de auriculares (minijack 3.5mm stereo; soldado como mono en la Lynx original) ComLynx (comunicación pera múltiples unidades, serial)
Pantalla LCD:	3.5" diagonal Resolución 160 × 102 Relación de aspecto 16:10
batería	Compartimiento para batería (seis AA),	~4-5 horas

• 
  Atari Lynx Motherboard Top
• 
  Atari Lynx Motherboard atrás
• 
  Atari Lynx II Motherboard atras
• 
  Atari Lynx II Motherboard frente

Legado

Telegames lanzó varios juegos a fines de la década de 1990, incluido un puerto de Raiden y un juego de plataformas llamado Fat Bobby en 1997,​ y un juego de deportes de acción llamado Hyperdrome en 1999.

El 13 de marzo de 1998, casi tres años después de la discontinuación de Lynx, JTS Corporation vendió todos los activos de Atari a Hasbro Interactive por 5 millones de dólares.​ El 14 de mayo de 1999, Hasbro, que conservó dichas propiedades hasta venderlas a Infogrames en 2001,​ cedió al dominio público todos los derechos de Jaguar,​ abriendo la plataforma a cualquiera para publicar software sin la interferencia de Hasbro. Las teorías en internet indican que los derechos de Lynx podrían haberse cedido al público al mismo tiempo que los de Jaguar,​pero esto es claramente discutido. Sin embargo, desde su discontinuación, Lynx, al igual que Jaguar, ha seguido recibiendo el apoyo de una comunidad de base​ que posteriormente produciría numerosos homebrew games de éxito, como T-Tris (el primer juego de Lynx con función de guardado de partida),​Alpine Games​ y Zaku​

En 2008, Atari fue galardonado en la 59th Annual Technology & Engineering Emmy Awards por ser pionero en el desarrollo de videoconsola portátil con Lynx.​

En 2022, se lanzó la compilación Atari 50 con varios títulos populares de Lynx, lo que marcó la primera vez que Atari relanzaba oficialmente el software clásico de Lynx.​ También se lanzó una colección de juegos de Lynx como títulos independientes fuera de la compilación Atari 50, así como en otras plataformas como Steam y Evercade.​​​

Juegos

Véase también: Anexo:Videojuegos para Atari Lynx

Véase también

Anexo:Videojuegos para Atari Lynx

Videoconsolas de atari Atari pong Atari 2600 Atari 5200 Atari 7800 Familia Atari de 8 bits Atari XEGS Atari Jaguar Atari Cosmos Atari VCS

Videoconsolas competidoras de atari lynx GameBoy Game Gear TurboExpress Sega Nomad

Enlaces externos

• El Museo de los 8 Bits
• Robert A. Jung tiene varia información sobra la Lynx, juegos y FAQ
• Juegos descartados
• Planet Irata
• Wizztronics LYNX Vision

• Datos: Q753657
• Multimedia: Atari Lynx (Original) / Q753657