Acelular
El término acelular significa literalmente "sin células" y se refiere tanto a los microorganismos no celulares (Acytota) como a los tejidos sin células (que sólo poseen matriz extracelular).
Usos del término
El término se aplica principalmente a los virus, pero también a provirus y viroides, que son entidades biológicas no formadas por células, a diferencia de bacterias y archaeas, compuestas por células procariotas; y de protistas, hongos, vegetales y animales, formados por células eucariotas.
El término acelular para referirse a la vida no celular está estrechamente relacionado con el grupo taxonómico acytota.
También se aplica el término a agrupaciones de moléculas orgánicas con características de auto-ensamblaje con las cuales posiblemente se habría formado la vida (abiogénesis).
El adjetivo acelular también se usa para designar los tejidos que sólo poseen matriz extracelular y que carecen de células, como la mesoglea de algunos invertebrados o la cutícula de los artrópodos.