Yacimientos de Litio Bolivianos

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Yacimientos de Litio Bolivianos
Acrónimo YLB
Tipo empresa estatal
Campo Química
Industria Litio
Género Mineral
Objetivos extracción del litio
Fundación 27 de abril de 2017
Administración Ministerio de hidrocarburos y energías de Bolivia
Presidente Karla Calderón Dávalos
Productos 540 toneladas de litio (2021)
480 toneladas de litio (2022)
Propietario Gobierno de Bolivia
Empleados 510 (2020)[1]​
Sitio web www.ylb.gob.bo
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Yacimientos de Litio Bolivianos (abreviatura: YLB) es una empresa estatal boliviana para la promoción de los depósitos minerales de litio del país. La compañía reporta al Ministerio de Energía de Bolivia y fue creada mediante la Ley N° 928 el 27 de abril de 2017,[2]​ con sede en La Paz.[3]​

En 2021 produjo 540 toneladas de litio. En 2022, 480 toneladas, valoradas en $27 millones de dólares.[4]​ En 2023, produjo 600 toneladas.[5]​

Antecedentes[editar]

El Salar de Uyuni alberga el yacimiento de litio más grande del mundo

A principios del tercer milenio, el litio era considerado una importante materia prima, principalmente por su uso en baterías. Había grandes yacimientos en el Triángulo del Litio formado por Argentina, Chile y Bolivia. Si bien Bolivia era considerado el país con las mayores reservas de litio del mundo —la cuarta parte de ellas—,[6]​ no había existido una extracción significativa del mineral en el país. Se podía encontrar depósitos de litio particularmente grandes en los numerosos lagos salados del país, especialmente en el Salar de Uyuni.

En 2008, el gobierno de Bolivia, a la sazón bajo la presidencia de Evo Morales, nacionalizó los yacimientos de litio, con la promesa de que el país se convertiría en una potencia de la minería y que contaría con una industria de fábrica de baterías y de automóviles eléctricos en 2015.[7]​[8]​

En 2019, Luis Alberto Echazú, viceministro de Altas Tecnologías Energéticas, declaró que en 2023 o 2024 se exportaría a Alemania las primeras baterías eléctricas, a ser empleadas por la industria automovilística alemana.[9]​

Historia[editar]

El estado boliviano desembolsó US$ 900 millones en la construcción de una fábrica y otras instalaciones para extraer litio en el departamento de Potosí;[10]​ la fábrica abrió en 2013.[11]​ En 2017, la industria pasó de la estatal Corporación Minera de Bolivia a la también estatal Yacimientos de Litio Bolivianos, de nueva creación.[12]​ Juan Carlos Montenegro se convirtió en el primer jefe de YLB.[13]​

Asociaciones con empresas chinas[editar]

Desde 2016 existía una sociedad con el grupo chino CAMC, que extraía cloruro de potasio en el Salar de Uyuni. Los chinos tenían interés en expandir la asociación para cubrir la gran demanda china de litio. A febrero de 2020, no estaba claro qué ocurriría con las empresas conjuntas sino-bolivianas para explotar los depósitos de litio vecinos en Salar de Coipasa y Pastos Grandes.

Asociaciones con empresas alemanas[editar]

YLB sostuvo conversaciones con ocho consorcios extranjeros que ofrecieron asociarse para la producción de litio. En abril de 2018 se anunció que YLB se asociaría con un consorcio alemán de ACI-Systems (una subsidiaria de ACI Group), y K-UTEC AG Salt Technologies.

En octubre de ese año, YLB estableció una empresa conjunta con el consorcio alemán. YLB tenía en esta empresa un 51% de las acciones. La sociedad proyectaba inversiones por US$1.200 millones y la construcción de tres fábricas en Bolivia, incluida una planta de hidróxido de litio en el Salar de Uyuni, donde las reservas de litio se usarían para producir cátodos y baterías. Ambas partes estimaron que el acuerdo representaba un gran éxito estratégico. Wolfgang Tiefensee, Ministro de Economía y Ciencia de Turingia, enfatizó que la financiación también se diseñaría para ser social y ambientalmente compatible. En Bolivia, el acuerdo fue visto como un paso importante hacia una cadena de valor nacional.[14]​

A raíz de los disturbios de noviembre de 2019, la empresa conjunta con ACI fue disuelta por decreto del presidente Morales como uno de sus actos finales.[15]​

Nuevas administraciones[editar]

Luego de la formación del gobierno interino de Jeanine Áñez, también se reemplazó al director general de YLB. Se hizo cargo a principios de enero de ese año Juan Carlos Zuleta, analista del mercado mundial del litio, habitual líder de opinión pública y activista contra la participación alemana, con buenos vínculos con el Comité Cívico de Potosí. Fue destituido de su cargo a principios de febrero de 2020 y asumió en forma interina el economista Gunnar Valda Vargas.[16]​

En agosto de 2021, protestantes liderados por Marco Pumari impidieron al entonces presidente del país, Luis Arce, visitar las instalaciones de litio del gobierno.[17]​ Ese mismo mes, Carlos Humberto Ramos fue designado líder de YLB.[18]​

A fines de 2021, el gobierno había escogido ocho empresas extranjeras, ninguna de las cuales contaba con experiencia explotando litio a escala comercial,[19]​ a las cuales permitió llevar a cabo pruebas piloto; de entre ésas se escogería alguna a fines de 2022[20]​ para iniciar operaciones comerciales.[21]​

Producción[editar]

YLB reportó haber producido 540 toneladas de litio en el año 2021;[22]​ Juan Carlos Zuleta explicó que debido a ignorancia y falta de maquinaria adecuada, YLB captura apenas el 9% del litio extraído de los yacimientos.[23]​ En ésa época, según el Wall Street Journal, en un vecino país se capturaba el 50% y se producía 540 toneladas cada 36 horas.[24]​

Sitio oficial[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ «NOMINA DEL PERSONAL AL 8 DE JUNIO DE 2020». Yacimientos de Litio Bolivianos. 8 de junio de 2020. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2020. Consultado el 7 de septiembre de 2022. 
  2. ↑ «Plan de implementación de gobierno electrónico - Yacimientos de Litio Bolivianos». La Paz - Bolivia: Yacimientos de Litio Bolivianos. 12 de julio de 2018. Consultado el 11 de agosto de 2023. 
  3. ↑ https://www.bnamericas.com/company-profile/en/yacimientos-de-litios-bolivianos-ylb.  Falta el |título= (ayuda)
  4. ↑ Florencia Barragan (11 de enero de 2023). «Litio: la exportación fue récord en 2022, pero crecen los cuestionamientos». Ámbito Financiero. Consultado el 13 de enero de 2023. «Muy lejos estuvo Bolivia, que exportó 480 toneladas, por u$s 27 millones». 
  5. ↑ Quinn, 13 de enero de 2024. "la producción solo alcanzó 600 toneladas de LCE el año pasado"
  6. ↑ Krauss, 16 de diciembre de 2021. "With a quarter of the world's known lithium, this nation"
  7. ↑ Cecilia Barría (28 de abril de 2022). «Qué resultados tuvo la nacionalización del litio en Bolivia (y por qué AMLO pidió su asesoría para hacerlo en México)». BBC. Consultado el 7 de septiembre de 2022. «Morales tenía un plan ambicioso: contar para 2015 con toda una industria de baterías y automóviles eléctricos en el país». 
  8. ↑ Dube, 10 de agosto de 2022. "Bolivia nationalized lithium in 2008 under ex-President Evo Morales, who promised to turn the country into a mining power that builds batteries and electric vehicles"
  9. ↑ Cecilia Barría (21 de junio de 2019). «El triángulo del litio: 3 obstáculos que enfrentan Argentina, Bolivia y Chile para escapar de la "maldición de los recursos naturales"». BBC. Consultado el 30 de septiembre de 2022. «"Vamos a enviar la primera batería eléctrica para autos a Alemania a fines del 2023 o al inicio de 2024", le asegura a BBC Mundo Luis Alberto Echazú, viceministro de Altas Tecnologías Energéticas.» 
  10. ↑ Dube, 10 de agosto de 2022. "Bolivia spent about $900 million on a factory and other infrastructure to extract lithium from the windswept Uyuni salt flat in Potosi"
  11. ↑ Dube, 10 de agosto de 2022. "Years after the factory’s 2013 opening"
  12. ↑ https://www.la-razon.com/economia/2017/02/17/ley-creara-la-estatal-yacimientos-de-litio-bolivianos-ylb/
  13. ↑ (en alemán) https://de.euronews.com/2017/12/28/lithium-abbau-boliviens-suche-nach-auslandischen-investoren.  Falta el |título= (ayuda)
  14. ↑ (en alemán) https://amerika21.de/2018/10/214518/dutschland-bolivien-lithium.  Falta el |título= (ayuda)
  15. ↑ Krauss, 16 de diciembre de 2021. "Mr. Morales was forced to scrap a contract only a week before he fled the country."
  16. ↑ http://www.la-razon.com/economia/Apartan-YLB-Juan-Carlos-Zuleta_0_3303869622.html.  Falta el |título= (ayuda)
  17. ↑ Krauss, 16 de diciembre de 2021. "In August, about 80 protesters took over two roads, blocking Mr. Arce from visiting government lithium facilities"
  18. ↑ Krauss, 16 de diciembre de 2021. "In August [...] they met with Carlos Humberto Ramos, the newly appointed head of the state lithium company"
  19. ↑ Marcelo Rochabrun (23 de mayo de 2022). «Legendary lithium riches from Bolivia's salt flats may still just be a mirage». Reuters (en inglés). Consultado el 8 de septiembre de 2022. «Eight competitors from China, Russia, Argentina and the United States are bidding - none of which have exploited lithium at a commercial scale before.» 
  20. ↑ Edgardo Pinell (29 de octubre de 2022). «Las empresas chinas y rusas dominan la carrera por explotar el litio en Bolivia». El Debate (periódico digital). Consultado el 29 de octubre de 2022. «El Gobierno socialista de Bolivia retrasó el mes pasado su decisión final sobre la licitación y dijo que el adjudicatario se anunciaría en diciembre». 
  21. ↑ Krauss, 16 de diciembre de 2021. "the government has named eight to carry out pilots [...] months ahead before any can be approved to move toward commercial operations"
  22. ↑ Dube, 10 de agosto de 2022. "In 2021, Bolivia produced just 540 tons of lithium carbonate"
  23. ↑ Dube, 10 de agosto de 2022. "Juan Carlos Zuleta, an economist who briefly ran YLB in 2020, said that because of a lack of know-how and technology, the company was able to recover only about 9% of the lithium it extracted from brines, making it commercially unviable"
  24. ↑ Dube, 10 de agosto de 2022. "540 tons of lithium carbonate, according to YLB, or what Chile produces in a day and a half [...] Chile’s two big existing lithium mines have a recovery rate of about 50% or higher."

Bibliografía[editar]

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