Wolframita

Grupo de la wolframita
Grupo de la wolframita
General
Categoría	Minerales óxidos
Clase	4.DB.30 (Strunz)
Fórmula química	(Fe,Mn,Mg)WO4
Propiedades físicas
Color	Negro grisáceo
Raya	Marrón rojizo
Lustre	Submetálico
Transparencia	Opaco
Sistema cristalino	Monoclínico
Hábito cristalino	Cristales tabulares a menudo agrupados en paralelo
Fractura	Irregular
Dureza	4 - 4,5
Tenacidad	Quebradiza
Densidad	7 - 7,5 g/cm3

La wolframita o volframita es un grupo de minerales de la clase de los minerales óxidos. Su nombre podría venir del antiguo alemán "wolf" y "ram" (espuma de lobo), en alusión a la sustancia cremosa que se forma durante la metalurgia del wolframio.

Características químicas

En realidad no está aceptado por la Asociación Mineralógica Internacional como un mineral de composición definida, sino que es el nombre general para los minerales intermedios de una serie de solución sólida entre dos extremos: la ferberita (FeWO₄) y la hübnerita (MnWO₄). Químicamente se trata del wolframato mixto de hierro manganeso y magnesio.

Yacimientos

La wolframita se encuentra a menudo junto con cuarzo, en pegmatitas graníticas y como depósito hidrotermal. Cantidades apreciables se encuentran en Sajonia (Alemania), España (cerca de La Coruña), Libia, Namibia, Brasil, Colombia, Estados Unidos, China (75 % de las reservas mundiales) y Corea del Sur.

A veces es acompañada de casiterita, blenda o galena.

Importancia industrial

La wolframita es, junto con la scheelita (CaWO₄), uno de los minerales más importantes de wolframio. Para la obtención de este elemento, la wolframita es tratada con sosa, obteniéndose el wolframato sódico. Luego se precipita el ácido wolfrámico acidulando con ácido clorhídrico que finalmente es reducido al elemento.

Enlaces externos

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Referencias

• Wolframita, uned.es.
• Wolframita, mindat.org.
• Wolframita, webmineral.com.
• Manual de wolframita, Mineral Data Publishing.