Tema de cierre
El tema de cierre de una serie de televisión es una canción que se emite a la conclusión de cada episodio de la serie, junto con imágenes que hacen referencia a la misma o a sus personajes.
En el contexto de las series de animación japonesa, se suele emplear el anglicismo ending (en inglés ending theme, en japonés エンディングテーマ, endingu tēma).
Características de un ending
El ending como el opening es un tema acortado adaptado a los tiempos de la televisión. No suele durar más de un minuto y medio, a pesar de que el tema original suele durar entre tres o cuatro minutos. La emisión del ending normalmente, aunque no necesariamente, incluye imágenes que hacen referencia al anime a la que pertenece. Su abreviación es conocida por las letras ED.
Los ending es que generalmente son de corte melancólico, canciones románticas o lentas; quizá con la intención de que los oyentes melancolicen con el capítulo finalizado, aunque algunos son también muy movidos. Esta misma mayoría, trata sobre temas que tienen que ver con el amor.
La canción de un ending suele ser interpretada por músicos locales, aunque últimamente también los hay extranjeros, disgustando un poco a los otakus orientales, quienes quieren que todo sea japonés.
El negocio del ending
El ending al igual que el opening han tomado gran importancia para una serie tanto a nivel comercial, como económico.
Una serie de éxito puede sacar provecho de su conocida música para sacar al mercado el ending como single, por ejemplo, que de hecho ya lo hacen así, convirtiéndose en un negocio redondo. Dicho CD suele venir con una versión remix de la dicha canción. Por otra parte, al poder escucharla en la radio o ver los vídeos de sus autores, se logra la relación que se pretende: recordar la serie de anime. Hay que mencionar también que estos dos mercados en Japón mueven millones de yenes al año.
Además, el ending junto con el opening, puede ser el punto de partida para muchos cantantes o grupos noveles que prestan sus temas para ser expuestos en las series, las cuales se emiten a nivel nacional, por lo tanto, es en sí una plataforma ideal para los nuevos músicos y una forma camuflada de que los grupos conocidos mantengan su fama.
Música extranjera
Últimamente han aparecido endings con autores conocidos a nivel internacional, como es el caso de los escoceses de Franz Ferdinand que pusieron su tema «Do you want to» para el anime Paradise Kiss. Según se cuenta, el vocalista de la banda era fan de la mangaka autora de Paradise Kiss, Ai Yazawa, conociéndose, éste le prometió que al salir su manga al anime, prestaría un tema de su banda. Otro caso es el ending del anime Ergo Proxy, que lo canta el grupo inglés de Radiohead, con su conocido y clásico tema «Paranoid Android».
Si de remixes se trata, el ending de Evangelion «Fly me to the moon» (cover de Bart Howard, cuyo tema fue popularizado en América por Frank Sinatra) ha tenido varias versiones y ha sacado al mercado un número considerable de discos compactos.
Recepción
En convenciones de manga y anime es frecuente que se realicen concursos de karaoke, en donde los participantes interpretan sus endings y openings favoritos, junto a los clásicos de la cultura otaku.