Solenodon paradoxus

Solenodonte de La Española
Estado de conservación
	; En peligro (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Eulipotyphla
Familia:	Solenodontidae
Género:	Solenodon
Especie:	S. paradoxus; Brandt, 1833
Distribución
	; Área de distribución
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El almiquí de La Española o solenodonte de La Española (Solenodon paradoxus), es un mamífero placentario de la familia de los solenodóntidos. Es endémico de (República Dominicana). Es una especie pancrónica ya que evolucionó hace aproximadamente 60 millones de años. Sus parientes más cercanos son los topos y las musarañas.

La única otra especie de su género habita en la isla de Cuba (Solenodon cubanus), donde es comúnmente conocido como almiquí. Junto a la jutía (Plagiodontia aedium), es el único sobreviviente de una fauna diversa de mamíferos terrestres que existía en La Española en tiempos históricos.

Desde su descripción científica en 1833, el solenodonte de La Española ha sido considerado raro y altamente amenazado; incluso en varias épocas se ha creído extinto. Sin embargo, las investigaciones del biólogo dominicano J. A. Ottenwalder en los años ochenta y noventa, llegaron la conclusión de que este almiquí todavía tiene una distribución amplia en la República Dominicana, pero que sus poblaciones existentes son muy fragmentadas y de números bajos. Actualmente, es posible encontrarlo en áreas protegidas tales como el Parque Nacional Jaragua, el Parque Nacional Sierra de Bahoruco, la Reserva Científica Loma Quita Espuela, el Parque Nacional Los Haitises. En 2008, Tuvey y colaboradores confirmaron su presencia en la región de Duchity, en Haití.

Descripción

Su cuerpo tiene una longitud de unos 30 centímetros y 15-25 centímetros de cola. Es de color castaño rojizo con variaciones hasta el castaño pardo. Tanto la cola como las extremidades están desnudas. Su cabeza se caracteriza por un largo hocico a modo de pequeña trompa. Los ojos son pequeños. Es uno de los pocos mamíferos que contienen saliva tóxica, en su caso a través de la saliva. Puede matar a pequeños mamíferos como perros, pero solo en caso de defensa.

Tiene hábitos nocturnos por lo que es difícil de ver, además es muy rápido. Los perros y los gatos son sus principales enemigos, se alimenta de invertebrados.

Hasta la llegada de los españoles existía sin la amenaza de animales depredadores, por lo que no ha desarrollado métodos de defensa contra otros predadores como los perros y gatos, que son su principal amenaza junto a la pérdida de hábitat.

Subespecies

Se conocen dos subespecies del solenodonte de La Española^[2]

La determinación de estas subespecies que habitan en distintas partes de la isla, se basan en diferencias de las medidas del cráneo, mandíbula y extremidades. La existencia de esas subespecies se atribuye a que la isla se formó por la fusión de dos antiguas islas (paleoislas) donde habían evolucionado especies de flora y fauna distintas. Para la paleoisla norte, que es la parte ubicada al norte del Valle de Neiba, la subespecie correspondiente es Solenodon paradoxus paradoxus; para la paleoisla sur, al sur del Valle de Neiba, es la subespecie Solenodon paradoxus woodi. Esto indica que la Reserva de la Biosfera constituye una figura de protección clave para la última subespecie.

Unas investigaciones secuenciaron los genomas completos de seis individuos y estiman que los solenodones se separaron de otros mamíferos hace 73.6 millones de años. Al observar la variación genética entre los individuos capturados del Norte y del Sur, los investigadores pudieron inferir la demografía de la población, que respaldaba una posible subespecie dividida dentro del solenodon de La Española hace al menos 300 mil años^[3].

Amenazas

Hoy, según la lista roja de la UICN,[1], el solenodonte de La Española está en peligro de extinción a causa de la disminución, fragmentación y deterioro de la calidad de su hábitat debido al avance de la frontera agropecuaria y la tala de árboles para leña o carbón.

Referencias

↑ Turvey, S. & Incháustegui, S. (2008). «Solenodon paradoxus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2015.4 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 4 de diciembre de 2015.
↑ Wilson, D. E. & Reeder, D. M. (editors). 2005. Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed). Archivado el 3 de junio de 2010 en Wayback Machine.
↑ Oleksyk, Taras K.; Martínez-Cruzado, Juan Carlos; O'Brien, Stephen J.; Roca, Alfred L.; Antunes, Agostinho; Majeske, Audrey J.; Hernández-Martich, J. David; Silva, Filipe et al. (1 de junio de 2018). «Innovative assembly strategy contributes to understanding the evolution and conservation genetics of the endangered Solenodon paradoxus from the island of Hispaniola». GigaScience (en inglés) 7 (6). PMC 6009670. PMID 29718205. doi:10.1093/gigascience/giy025. Consultado el 26 de julio de 2019.

Ottenwalder, José A. (1999). «Observations of the habitat and ecology of the Hispaniolan solenodon (Solenodon paradoxus) in the Dominican Republic.». Monografías de la Sociedad de Historia Natural Balears 6:123-168. 6 (1). ISSN , 123-168.

Tuvey, S. T. (2008). «Continued survival of Hispaniolan solenodon Solenodon paradoxus in Haiti.». Oryx 42 (4). 611-614.

Roca, A. L., G. K. Bar-Gal, E. Eizirik, K. M. Helgen, R. Maria, M. S. Springer, S. J. O’Brien and W. J. Murphy (2004). «Mesozoic origin for West Indian insectivores». Nature 429. 649-650.