Robos a bancos y sentadas durante la crisis económica en el Líbano

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Después de que los bancos libaneses comenzaran a imponer límites a los retiros en 2019, como parte de la actual crisis económica en el Líbano, una serie de sus depositantes han recurrido a robos a bancos y sentadas para recuperar su dinero congelado. El fenómeno comenzó en enero de 2022 y continúa a partir de 2023.

Antecedentes[editar]

Durante la guerra civil libanesa, la libra libanesa fue gravemente devaluada.[1]​ Después de que la guerra terminó en 1990, el gobierno libanés vinculó la libra al dólar estadounidense a un tipo de cambio oficial de alrededor de 1500 libras por dólar para estabilizar su moneda.[2]​ La economía libanesa resistió la crisis financiera de 2007-2008 y tuvo un buen desempeño hasta 2011, cuando el malestar político en el Medio Oriente (incluida la guerra civil siria) y el ascenso de Hezbolá en el Líbano comenzaron a disuadir a los inversores extranjeros.[2]​[3]​ Para seguir atrayendo inversores extranjeros, el Banco del Líbano ofreció tipos de interés de hasta el 20%, en lo que el Banco Mundial ha descrito como un esquema Ponzi.[2]​[3]​[4]​[5]​

El esquema comenzó a colapsar en octubre de 2019, cuando el estado anunció un plan para gravar los mensajes de WhatsApp, lo que generó una reacción pública generalizada.[3]​ En respuesta, los bancos comenzaron a imponer límites de retiro para frenar una posible corrida bancaria.[5]​ El gobierno incumplió el pago de sus deudas en marzo de 2020.[4]​ La creciente crisis financiera se vio agravada aún más por la explosión de Beirut en 2020 y la pandemia de COVID-19 (y su consiguiente disminución del turismo).[2]​[5]​ Desde 2019 hasta marzo de 2023, la libra libanesa perdió el 98 % de su valor y los límites de retiro de 400 dólares estadounidenses se mantienen vigentes desde 2019.[6]​[7]​[8]​ El gobierno se vio obligado a devaluar su tipo de cambio con la moneda estadounidense en un 90% en febrero de 2023, aunque el valor de mercado había divergido mucho antes.[9]​

Robos y sentadas[editar]

Preludio[editar]

Ya en agosto de 2020, manifestantes enojados quemaron bancos para protestar por la crisis financiera.[10]​ En junio de 2021, varios manifestantes afiliados a una organización benéfica ocuparon con éxito un banco para retirar fondos para su organización.[11]​ Tres empleados del banco resultaron heridos, lo que llevó al banco a acusar al grupo de intimidación, lo que negó.[11]​

2022[editar]

El primer robo a un banco relacionado con la crisis financiera se produjo en el este del Líbano en enero, cuando un hombre tomó como rehenes a decenas de personas para robarles sus ahorros en divisas. Se entregó a las fuerzas de seguridad después de que le entregaran una parte de sus ahorros.[12]​ En un caso que atrajo atención nacional en agosto,[13]​ un hombre armado con una escopeta tomó a 10 rehenes en un banco y amenazó con autoinmolarse si no le entregaban sus depósitos por un total de 210 000 dólares para cubrir los gastos médicos de su padre. Le habían negado varias veces. Durante el robo, se ganó el apoyo de una multitud afuera. Finalmente, le concedieron una parte de sus ahorros, lo arrestaron, lo retuvieron y posteriormente lo liberaron sin cargos.[5]​[13]​ Desde entonces, los delitos por imitación han aumentado – se denunciaron cinco u ocho[14]​ robos a bancos en un solo día en septiembre, lo que provocó el cierre de bancos en todo el país durante tres días por razones de seguridad.[15]​[16]​[17]​ El cierre se extendió indefinidamente.[18]​ En octubre, Georges Siam, embajador libanés, y Cynthia Zarazir, parlamentaria la oposición, organizaron sentadas en sus respectivos bancos con unos días de diferencia. Zarazir permaneció allí hasta que pudo retirar suficiente dinero para el tratamiento del cáncer de su hermana.[19]​[20]​ Hasta el 7 de octubre, sólo en el mes anterior se habían denunciado al menos doce robos.[21]​

2023[editar]

En febrero, un grupo de policías participó en un robo en Tiro.[22]​

Planificación[editar]

Los métodos y el armamento varían de un caso a otro. Durante los robos se han avistado pistolas, rifles, gasolina, granadas de mano, cócteles molotov, un taser y una ametralladora, algunas falsas.[5]​[23]​[24]​

Consecuencias y reacciones[editar]

Hasta noviembre de 2022 no se había procesado a ningún ladrón, en gran parte gracias a las negociaciones previas al juicio y a la simpatía de los jueces.[25]​ Ninguno ha sido declarado culpable de ningún delito hasta julio de 2023.[24]​ Acusar a los ladrones de bancos sería impopular y puede ser legalmente difícil, ya que la falta de una ley de control de capital significa que los bancos no tienen derecho a imponer límites estrictos de retiro en primer lugar.[26]​[18]​ Según Fouad Debs, cofundador de la Unión de Depositantes, los ladrones solo podrían ser multados con un máximo de 200 000 libras (5 dólares estadounidenses, a septiembre de 2022) porque no tenían intención de herir.[27]​

El abogado Rami Ollaik sostiene que los robos podrían ser legales en caso de legítima defensa de la vida y la propiedad.[5]​ En al menos dos casos, Ollaik amenazó a la policía con incendiar su comisaría si no liberaban a sus clientes de la custodia. Ellos cumplieron.[5]​

Los bancos libaneses han cerrado en múltiples ocasiones debido al aumento de los robos.[16]​[21]​

Percepción pública[editar]

El público libanés en general considera a los ladrones como «héroes»,[28]​[29]​[30]​ y The Telegraph y L'Orient-Today comparan su papel con el del personaje folclórico Robin Hood.[31]​[32]​

Referencias[editar]

  1. ↑ Dibeh, Ghassan (2002). «The Political Economy of Inflation and Currency Depreciation in Lebanon, 1984-92». Middle Eastern Studies 38 (1): 33-52. doi:10.1080/714004439. 
  2. ↑ a b c d Leonhardt, David (14 de octubre de 2021). «Lebanon's Crisis». The New York Times (en inglés estadounidense). ISSN 0362-4331. Archivado desde el original el 29 de octubre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  3. ↑ a b c Blair, Edmund (23 de enero de 2022). «Explainer: Lebanon's financial crisis and how it happened». Reuters (en inglés). Archivado desde el original el 7 de octubre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  4. ↑ a b Michaelson, Ruth (26 de junio de 2023). «The Bank Robbers Who Are Stealing Their Own Money». Bloomberg (en inglés). Archivado desde el original el 27 de julio de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  5. ↑ a b c d e f g Steavenson, Wendell (27 de diciembre de 2022). «My Money or Your Life: The Bank Robbers of Beirut». Pulitzer Center. Archivado desde el original el 15 de octubre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  6. ↑ Meet the Bank Robbers of Beirut | NYT Opinion (en inglés). 28 de febrero de 2023. Escena en 1:38. Archivado desde el original el 11 de septiembre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  7. ↑ «Lebanon to sell unlimited US dollars to prop up collapsing pound». Reuters (en inglés). 21 de marzo de 2023. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  8. ↑ Abdulrahim, Raja (28 de julio de 2023). «He Held Up a Bank to Get His Own Money». The New York Times (en inglés estadounidense). ISSN 0362-4331. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  9. ↑ «Lebanon devalues official exchange rate by 90%». Reuters (en inglés). 1 de febrero de 2023. Archivado desde el original el 7 de octubre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  10. ↑ Dadouch, Sarah (30 de abril de 2020). «Unrest escalates in Lebanon as currency collapses and prospect of hunger grows». Washington Post (en inglés estadounidense). ISSN 0190-8286. Archivado desde el original el 27 de mayo de 2020. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  11. ↑ a b Christou, Wiliam (29 de junio de 2021). «Lebanese charity storms bank to free frozen funds from account». The New Arab (en inglés). Archivado desde el original el 15 de octubre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  12. ↑ «People are 'robbing' banks in Lebanon – to take their own money». Al Jazeera (en inglés). 15 de septiembre de 2022. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 2 de octubre de 2023. 
  13. ↑ a b «Lebanon hostage-taker released after bank drops charges». The New Arab (en inglés). 16 de agosto de 2022. Archivado desde el original el 15 de octubre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  14. ↑ Sneineh, Mustafa Abu (4 de octubre de 2022). «Four Lebanese banks held up by depositors asking for their frozen funds». Middle East Eye (en inglés). Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  15. ↑ Safi, Michael (16 de septiembre de 2022). «Lebanese bank holdups continue as savers try to claim their cash». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  16. ↑ a b «Lebanon hit with 5 bank holdups as desperate customers demand their own money». CBC. 16 de septiembre de 2022. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  17. ↑ Jalabi, Raya (16 de septiembre de 2022). «Copycat bank heists multiply as Lebanese depositors grow desperate». Financial Times. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  18. ↑ a b Christou, William (26 de septiembre de 2022). «Explainer: Will Lebanon's 'bank heroes' face any jail time?». The New Arab (en inglés). Archivado desde el original el 15 de octubre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  19. ↑ Rasool, Mohammed (5 de octubre de 2022). «Now Politicians Are Storming Lebanon's Banks Too». Vice (en inglés). Archivado desde el original el 31 de octubre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  20. ↑ Chulov, Martin (7 de octubre de 2022). «Fake pistols, sit-ins, and stand-offs: Lebanon's banks on frontline of crisis». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  21. ↑ a b «Lebanese banks close again after holdups by depositors seeking their own money». Reuters (en inglés). 7 de octubre de 2022. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  22. ↑ «In Lebanon, police join 'robbers', storm bank to get their own money - Al-Monitor: Independent, trusted coverage of the Middle East». Al-Monitor (en inglés). 28 de febrero de 2023. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  23. ↑ Sherlock, Ruth (17 de diciembre de 2022). «People in Lebanon are robbing banks and staging sit-ins to access their own savings». NPR. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  24. ↑ a b Homsi, Nada (21 de julio de 2023). «Who is behind Lebanon's bank-raid phenomenon?». The National (en inglés). Archivado desde el original el 15 de octubre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  25. ↑ Ghanem, Nizar. «Lebanon bank holdups: Who is the real criminal?». Al Jazeera (en inglés). Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  26. ↑ «Lebanese soldiers receive bank heist training after string of robberies». Arab News (en inglés). 10 de noviembre de 2022. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  27. ↑ Jalabi, Raya (16 de septiembre de 2022). «Copycat bank heists multiply as Lebanese depositors grow desperate». Financial Times. Consultado el 9 de octubre de 2023. 
  28. ↑ Dadouch, Sarah (15 de septiembre de 2022). «Another bank heist in Beirut, another hero for Lebanon's weary public». Washington Post (en inglés estadounidense). ISSN 0190-8286. Archivado desde el original el 15 de septiembre de 2022. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  29. ↑ Qiblawi, Tamara (12 de agosto de 2022). «Why a hostage-taker in Lebanon was hailed as a national hero». CNN (en inglés). Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  30. ↑ Alberti, Mia (18 de noviembre de 2022). «Lebanon's 'Wonder Woman' in hiding after bank heist». Al Jazeera (en inglés). Archivado desde el original el 30 de octubre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  31. ↑ Randall, Lila (16 de septiembre de 2022). «Robin Hood raiders are holding up banks so people can access their savings». The Telegraph (en inglés británico). ISSN 0307-1235. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
  32. ↑ Salame, Richard (11 de agosto de 2022). «Robin Hood in Hamra? Bank hostage taker leaves in custody after hours-long standoff». L'Orient Today. Archivado desde el original el 15 de octubre de 2023. Consultado el 10 de octubre de 2023. 
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