Piotr Kapitsa

Piotr Kapitsa
Piotr Leonídovich Kapitsa (izquierda) junto con Nikolái Semiónov, en una pintura por Borís Kustódiev (1921).
Nacimiento	9 de julio de 1894 Kronstadt, Imperio ruso
Instituciones	Universidad Politécnica Estatal de San Petersburgo; Laboratorios Cavendish de la Universidad de Cambridge; Instituto de Problemas de Física de la Academia de Ciencias de Rusia, Moscú.
Sociedades	Royal Society
Premios destacados	Premio Nobel de Física en 1978.
Cónyuge	Anna Alekséievna Krylova
Hijos	Serguéi Kapitsa

Piotr Leonídovich Kapitsa (en ruso: Пётр Леонидович Капица) (Kronstadt,9 de julio de 1894 – 8 de abril de 1984) fue un físico soviético que descubrió la superfluidez con contribuciones de John F. Allen y Don Misener en 1937. En 1978 recibió el premio Nobel de física por su trabajo en física de baja temperatura.

Biografía

Estudió en el Universidad Politécnica Estatal de Leningrado y permaneció en él como profesor universitario hasta 1921. Tras la muerte de su esposa y de sus dos hijos pequeños por enfermedad durante la guerra civil rusa, emigró al Reino Unido para estudiar en la Universidad de Cambridge, donde trabajó con Ernest Rutherford.

En 1924 fue nombrado director asistente para la investigación del magnetismo en los Laboratorios Cavendish; allí creó dispositivos capaces de generar campos magnéticos de muy elevada intensidad, y que no serían superadas hasta 1956. Miembro del Trinity College y de la Royal Society, en 1932 se construyó, en Cambridge, el Royal Society Mond Laboratory, del que fue nombrado director.

En 1934, durante un viaje profesional a la Unión Soviética, su pasaporte fue retenido por orden directa de Stalin y no pudo regresar a Inglaterra. Al año siguiente era nombrado director del Instituto de Problemas de Física de la Academia de Ciencias de Rusia, en Moscú. Continuó con las investigaciones iniciadas en Cambridge sobre la física de bajas temperaturas y la conducción de calor en helio líquido.

Descubrió que el helio II (forma estable de helio líquido por debajo de los 2,2 K) fluía sin presentar apenas viscosidad. Sus investigaciones sobre la superfluidez se publicaron en los artículos «Transferencia de calor y superfluidez en el helio II» e «Investigaciones sobre el mecanismo de la transferencia de calor en el helio II», ambos de 1941.

Recibió grandes honores por parte del gobierno soviético, hasta que perdió el favor de Stalin cuando se negó en 1946, a trabajar para el desarrollo de armas nucleares. En 1955, tras la muerte del dictador, fue restituido en su puesto de director del Instituto. En 1978, después de cuarenta años de investigación, fue galardonado con el Premio Nobel de Física, junto con Arno Allan Penzias y Robert Woodrow Wilson todos ellos en proyectos individuales.

Referencias

• Nobel 1978

Enlaces externos

• Pyotr Leonidovich Kapitsa: Página oficial
• Bibliografía de Peter Kapitza de la Biblioteca Digital Alsos de Asuntos Nucleares
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Piotr Kapitsa. Commons