Mentol

Mentol
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General
Fórmula semidesarrollada	C10H20O
Propiedades físicas
Estado de agregación	Solido
Apariencia	Blanco
Densidad	890 kg/m3; 0,89 g/cm3
Punto de fusión	311 K (38 °C)
Punto de ebullición	485 K (212 °C)
Valores en el SI y en condiciones normales (0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

El mentol es un alcohol secundario saturado, que se encuentra en los aceites de menta (Menta arvensis); es un sólido cristalino que funde alrededor de los 40 °C (104 °F) y que se emplea en medicina y en algunos cigarrillos porque posee un efecto refrescante sobre las mucosas. Tiene también propiedades antipruriginosas y antisépticas. Es insoluble en agua y soluble en alcohol y éter. Se utiliza como ingrediente en los siguientes tipos de productos:

• La inmensa mayoría de las pastas dentífricas.
• Chicles y caramelos con sabor a menta.
• Aceite de menta.
• Medicamentos para el herpes labial (boqueras o fuegos).
• Ungüentos para tratar dolores (Ben-Gay, Therapeutic Mineral Ice).
• Inhaladores, pastillas o ungüentos para tratar la congestión nasal.
• Cremas y lociones para aliviar la picazón.
• Medicamentos para tratar las encías, boca, garganta irritadas.
• Enjuagues bucales y crema para infeccion vaginal.

El uso de mentol está desaconsejado en los productos cosméticos destinados a niños menores de tres años.

Actualmente la compañía Alemana BASF está terminando unas nuevas instalaciones para fabricar Mentol sintético utilizando un nuevo proceso desarrollado por ellos y que cambiará por completo la situación del mercado de este producto a nivel global. Está previsto que estas instalaciones empiecen a funcionar antes de final del 2012.

Sobredosis

Se pueden presentar los siguientes síntomas:

• Vejiga y riñones:
  • Sangre en la orina
  • Disminución o ausencia del gasto urinario
• Pulmonares
  • Respiración superficial
  • Puede también ser rápida
• Gastrointestinales
  • Dolor abdominal
  • Diarrea
  • Náuseas
  • Vómitos
• Cardiovasculares
  • Latidos cardíacos rápidos
• Sistema nervioso
  • Pérdida del conocimiento
  • Mareo
  • Convulsiones

Si el mentol está bajo la forma de crema o ungüento, se debe limpiar cualquier residuo que permanezca sobre la piel y contactar al Centro de Control de Envenenamientos para más indicaciones. Inmediatamente se debe buscar asistencia médica de emergencia.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre MentolCommons.