José Clemente Paz

José Clemente Paz
Información personal
Nacimiento	2 de octubre de 1842; Buenos Aires
Fallecimiento	10 de marzo de 1912; Montecarlo
Sepultura	Cementerio de la Recoleta
Nacionalidad	argentino
Información profesional
Ocupación	estanciero, periodista, político y diplomático
Cargos ocupados	Diputado de Argentina
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José Camilo Paz, a veces citado como José Clemente Paz^[1] y conocido como José C. Paz (n. Buenos Aires, 2 de octubre de 1842 - m. Montecarlo, 10 de marzo de 1912) fue un rico estanciero, periodista, político y diplomático argentino, fundador del diario La Prensa y un destacado representante de la Generación del Ochenta.

Infancia

José Camilo Paz nació en Buenos Aires el 2 de octubre de 1842, hijo de José Ezequiel Paz Pereyra Mariño y de Jacoba Cueto Cernadas; nieto paterno de Juan Bautista de Paz y Figueroa y de María Placida Pereyra Mariño.

Descendía por línea paterna de la prestigiosa y distinguida familia de Paz y Figueroa de Santiago del Estero y Tucumán, cuyos orígenes se remontan a los hombres de la conquista española; "una antigua familia en la que se apreciaba el saber y la educación", al decir de Nicolás Avellaneda. Personajes ilustres como Jerónimo Luis de Cabrera, fundador de Córdoba; Diego de Villarroel, de San Miguel de Tucumán; Juan Ramírez de Velasco, de La Rioja (Argentina), y Francisco de Aguirre, de Santiago del Estero, son sus antepasados directos, estando además emparentado con los generales Lucas de Figueroa y Mendoza, gobernador de Tucumán en 1663, Alonso de Herrera y Guzmán, caballero de las órdenes de San Juan y de Santiago, con el Capitán Don Gonzalo Sánchez Garzón, que acompañó a Don Diego de Rojas en la "entrada" al hoy territorio argentino en 1542, y con infinidad de gentiles hombres de la época de la conquista.

Estudios

Comenzó sus estudios en Buenos Aires, pero debido a la guerra civil que azotaba al país debió emigrar junto a su familia a Rosario. Allí pasó parte de su niñez y de su adolescencia.

En julio de 1859 la escuadra de Buenos Aires comandada por el almirante Murature trataba de hacerse paso por el río frente a Rosario, José C. Paz se dirigió a las baterías sobre el río Paraná y gritó: "¡Viva Buenos Aires!". Los soldados que servían en las baterías comenzaron a dispararle, pero Paz salvó su vida al tirarse al río y nadando hacia los barcos porteños. De esta forma regresó a Buenos Aires, con sólo 16 años.

Vida militar

Al regresar a su ciudad natal decidió alistarse en las tropas porteñas, comandadas por Bartolomé Mitre, y al año siguiente intervino en la batalla de Pavón siendo distinguido a pesar de su juventud.

Al finalizar la guerra civil se inició en la política. Comenzó militando en el Partido Autonomista de Adolfo Alsina, mientras comenzó a estudiar derecho.

En 1865, durante la Guerra de la Triple Alianza, creó la Sociedad Protectora de los Inválidos, que organizaba cuerpos de enfermeros que sanaban y trasladaban a los heridos de guerra que llegaban al puerto de Buenos Aires. Desde allí eran conducidos al Hospicio de los Inválidos, también fundado por Paz. Para solventar los gastos de la Sociedad protectora de Inválidos creó el diario "El inválido argentino" que sería precursor del diario La Prensa.

El 18 de octubre de 1869 fundó el matutino La Prensa, que fue unos de los diarios de mayor importancia y tirada de Argentina y uno de los más populares de América. En su primer editorial decía: "La independencia, el respeto al hombre privado, el ataque razonado al hombre público y no a la personalidad individual formarán nuestro credo... Verdad-libertad: he ahí nuestro punto de partida. Libertad, progreso, civilización: he ahí el fin único que perseguimos. No nos guía ningún móvil mercantil. Abrigamos la confianza de conservar la independencia suficiente, a más de la que nos es característica, para poder ser interpretes genuinos de la opinión pública".

Desatada la terrible epidemia de fiebre amarilla en Buenos Aires, en 1871 organizó una comisión caritativa para ayudar a los enfermos que eran víctimas de la enfermedad que cobró miles de víctimas en la ciudad. En ese año el jefe de noticieros del diario enfermó y Paz dispuso -a costa de contraer él mismo la fiebre amarilla- que lo llevaran a su domiclio donde lo cuidó hasta que recuperó la salud.

La revolución de 1874 lo encontró del lado de Bartolomé Mitre. Al fracasar, debió exiliarse en Montevideo, donde terminó sus estudios de derecho.

Carrera política

José C. Paz se destacó como representante de la Generación del Ochenta que gobernó Argentina en las dos últimas décadas del siglo XIX. A su regreso al país y fue electo Diputado Nacional en 1879. Al tiempo decidió renunciar a su banca para aceptar la representación diplomática en Madrid. Cumplió esa función desde 1883 a 1885, cuando fue trasladado a la embajada argentina en París, donde permanecería por ocho años más.

En esos años en Europa trabajó resolviendo los problemas de nacionalidad de hijos de españoles nacidos en la Argentina y realizando las tratativas para la compra de armamento. Cuando volvió al país decidió dirigir personalmente su diario.

En 1900 retornó nuevamente a Europa donde encargó al prestigioso arquitecto francés Louis-Marie Henri Sortais el diseño de una mansión de dimensiones inusitadas para la geografía porteña, el Palacio Paz, ubicado frente a la Plaza San Martín, que fue la más grande de la ciudad y que su propietario no llegó a ver terminada. Su familia fue la que finalmente habitó el magnífico palacete: su viuda Zelmira Díaz Gallardo y sus dos hijos, Ezequiel Pedro Paz Díaz y Zelmira Paz Díaz.

Fallecimiento

José C. Paz falleció el 10 de marzo de 1912, en Montecarlo, Mónaco.

Referencias

↑ Siempre se presentó y firmó como "José C. Paz", con lo cual logró desorientar a sus propios amigos, que creían que se llamaba "José Clemente". Por su parte, la ley 26.577, B.O.: 5-1-2010, creó la Universidad Nacional de José Clemente Paz en la Provincia de Buenos Aires.