Finales de la NBA de 1968

**Finales de la NBA de 1968**
Fechas:	21 de abril - 2 de mayo
Televisión:	ABC
Hall of Famers:	Bill Russell (1975); Bailey Howell (1997); Sam Jones (1984); John Havlicek (1984); Jerry West (1980); Elgin Baylor (1977); Gail Goodrich (1996)
Finales del Este:	Celtics 4 - 3 Sixers
Finales del Oeste:	Lakers 4 - 0 Warriors

Las Finales de la NBA de 1968 fueron las series definitivas de los playoffs de 1968 y suponían la conclusión de la temporada 1967-68 de la NBA, con victoria de Boston Celtics, campeón de la Conferencia Este, sobre Los Angeles Lakers, campeón de la Conferencia Oeste, consiguiendo los Celtics su décimo en 12 temporadas. El enfrentamiento reunió a 7 futuros miembros del Basketball Hall of Fame, 4 jugadores de los Celtics y 3 de los Lakers.

Resumen

Partido	Fecha	Equipo local	Resultado	Equipo visitante
1	21 de abril	Boston	107-101	Los Angeles
2	24 de abril	Boston	113-123	Los Angeles
3	26 de abril	Los Angeles	119-127	Boston
4	28 de abril	Los Angeles	119-105	Boston
5	30 de abril	Boston	120-117	Los Angeles
6	2 de mayo	Los Angeles	109-124	Boston

Celtics gana las series 4-2

Enfrentamientos en temporada regular

Durante la temporada regular, los Lakers y los Celtics se vieron las caras en siete ocasiones (la liga la formaban entonces 12 equipos), jugando cuatro encuentros en el Boston Garden y otros tres en The Forum. La ventaja era de los Celtics, que habían conseguido ganar en cuatro ocasiones, aunque los Lakers ganaron las tres últimas, dos de ellas como visitante.^[1]

3 de noviembre	Los Angeles Lakers	104–105	Boston Celtics

				Pabellón: Boston Garden, Boston

1 de diciembre	Los Angeles Lakers	119–123	Boston Celtics

				Pabellón: Boston Garden, Boston

17 de diciembre	Boston Celtics	123–117	Los Angeles Lakers

				Pabellón: The Forum, Los Ángeles

3 de enero	Boston Celtics	113–103	Los Angeles Lakers

				Pabellón: The Forum, Los Ángeles

26 de enero	Los Angeles Lakers	118–112	Boston Celtics

				Pabellón: Boston Garden, Boston

11 de febrero	Los Angeles Lakers	141–104	Boston Celtics

				Pabellón: Boston Garden, Boston

21 de febrero	Boston Celtics	117–122	Los Angeles Lakers

				Pabellón: The Forum, Los Ángeles

Resumen de los partidos

Tras caer en las finales de la Conferencia Este el año anterior, casi todo el mundo daba por acabado el ciclo de los Celtics, y más aún cuando el la temporada regular finalizaron en segunda posición, a 8 partidos de sus verdugos el año anterior, los Philadelphia 76ers, que tenían al MVP de la liga, Wilt Chamberlain. K.C. Jones se había retirado al finalizar la anterior campaña, para iniciar su carrera como entrenador, mientras que Larry Siegfried ocupaba su puesto entre los hombres bajos. El trío de hombres altos lo formaban de inicio Satch Sanders, Bill Russell y Bailey Howell, mientras que John Havlicek realizaba funciones de base y alero. En los Sixers sufrían las bajas por lesión de dos jugadores importantes, Billy Cunningham y Lucious Jackson, mientras que Chamberlain arrastraba molestias en el dedo gordo de su pie, que no le impidieron jugar.

La serie estuvo a punto de ser aplazada, ya que un día antes del comienzo fue asesinado Martin Luther King. Incluso las grandes estrellas de los dos equipos, Russell y Chamberlain se reunieron la tarde del partido para hablar de ello, y hasta se votó internamente en los equipos, decidiendo finalmente jugarse, aunque el segundo partido se retrasó del domingo al miércoles para rendir homenaje a King. Se llegó al séptimo partido, y en los últimos segundos, con los Celtics ganando por 2, Chet Walker lanzó a canasta para empatar el partido, pero fue taponado por Russell, Hal Greer cogió el rebote en ataque, pero su lanzamiento no entró, acabando el partido 100-96 a favor de los Celtics.

En la Conferencia Oeste, los Lakers llegaron de una forma más plácida a las finales, barriendo a San Francisco Warriors en la final de conferencia, quienes sorprendentemente se habían deshecho de los líderes de la conferencia en la temporada regular, St. Louis Hawks, en la ronda previa. La proncipal novedad del equipo californiano estaba en el banquillo, donde Butch van Breda Kolff había llegado al equipo para sustituir a Fred Schaus. El juego ofensivo de los Lakers seguía basado en sus dos estrellas, Jerry West y Elgin Baylor.

Las series se iniciaron en el Boston Garden, y en el primer partido los locales consiguieron la victoria gracias en parte al desastroso partido de West y Baylor, que consiguieron 7 de 24 y 11 de 31 lanzamientos a canasta respectivamente. El marcador fue finalmente de 107-101. Pero los Lakers se recompusieron en el segundo encuentro, dando la sorpresa y derrotando a los Celtics 123-113.

Ambos equipos se trasladaron a The Forum para disputar el tercer partido, donde los Celtics le devolvieron la moneda a los californianos, ganando 127-119. Pero dos días más tarde, 38 puntos de West y 30 de Baylor hicieron que la eliminatoria quedara emparada a 2, logrando la victoria por 118-105, con su entrenador, van Breda Kolff, expulsado del encuentro. La victoria sin embargo resultó amarga, ya que West se lesionó en la rodilla en los últimos instantes del partido, y parecía peligrar su participación en el resto de la serie.

Pero en el retorno al Garden, finalmente pudo jugar, y anotar 35 puntos, pero no fueron suficientes para derrotar a Boston, quien se marchó de 19 puntos en el marcador en el primer cuarto, que fueron finalmente insalvables para los Lakers. Finalmente, victoria para Celtics por 120-117, con 31 puntos de Havlicek y 26 de Don Nelson.

Ya en el sexto encuentro, disputado en Los Ángeles, Russell, jugador-entrenador de los Celtics, puso a Sam Jones a jugar de alero, forzando a van Breda Kolff a alinear a un equipo más alto. La estrategia funcionó para los irlandeses, que ya en el descanso ganaban por 20 puntos, para acabar con un cómodo 124-109. Havlicek anotó 40 puntos, mientras que Bailey Howell consiguió 30.^[2]

Plantillas

Plantilla de Boston Celtics en las Finales de 1968

Jugadores

Entrenadores

N.º	Nac.	Pos.	Nombre	Altura	Peso	Origen
28	USA !	10AP	Embry, Wayne	2.03 m (6 ft 8 in)	109 kg (240 lb)	Miami (OH)
11	USA !	3B-E	Graham, Mal	1.85 m (6 ft 1 in)	84 kg (185 lb)	New York
17	USA !	5E	Havlicek, John	2.01 m (6 ft 7 in)	92 kg (203 lb)	Ohio State
18	USA !	8A	Howell, Bailey	2.01 m (6 ft 7 in)	95 kg (210 lb)	Mississippi State
27	USA !	8A	Jones, Johnny	2.01 m (6 ft 7 in)	93 kg (205 lb)	California State*
24	USA !	5E	Jones, Sam	1.93 m (6 ft 4 in)	90 kg (198 lb)	North Carolina Central
19	USA !	8A	Nelson, Don	1.98 m (6 ft 6 in)	95 kg (210 lb)	Iowa
6	USA !	13P	Russell, Bill	2.08 m (6 ft 10 in)	100 kg (220 lb)	San Francisco
16	USA !	8A	Sanders, Tom	1.98 m (6 ft 6 in)	95 kg (210 lb)	New York
20	USA !	8A	Siegfried, Larry	1.91 m (6 ft 3 in)	86 kg (190 lb)	Ohio State
12	USA !	6E-A	Thacker, Tom	1.88 m (6 ft 2 in)	77 kg (170 lb)	Cincinnati
26	USA !	6E-A	Weitzman, Rick	1.88 m (6 ft 2 in)	79 kg (175 lb)	Northeastern

Entrenador

Bill Russell (San Francisco)

Leyenda

(C) Capitán
(DR) Elección del draft sin firmar
(AL) Agente libre
(IN) Inactivo
(S) Suspendido
(GL) Asignado a la G League
(TW) Contrato dual
Lesionado

Plantilla

Plantilla de Los Angeles Lakers en las Finales de 1968

Jugadores

Entrenadores

N.º	Nac.	Pos.	Nombre	Altura	Peso	Origen
22	USA !	8A	Baylor, Elgin	1.96 m (6 ft 5 in)	102 kg (225 lb)	Seattle
21	USA !	3B-E	Clark, Archie	1.88 m (6 ft 2 in)	79 kg (175 lb)	Minnesota
31	USA !	11AP-P	Counts, Mel	2.13 m (7 ft 0 in)	104 kg (230 lb)	Oregon State
12	USA !	6E-A	Crawford, Freddie	1.93 m (6 ft 4 in)	86 kg (189 lb)	St. Bonaventure
11	USA !	3B-E	Goodrich, Gail	1.85 m (6 ft 1 in)	77 kg (170 lb)	UCLA
52	USA !	8A	Hamilton, Dennis	2.03 m (6 ft 8 in)	95 kg (210 lb)	Arizona State
33	USA !	8A	Hawkins, Tom	1.96 m (6 ft 5 in)	95 kg (210 lb)	Notre Dame
14	USA !	13P	Imhoff, Darrall	2.08 m (6 ft 10 in)	100 kg (220 lb)	California
34	USA !	10AP	Mueller, Erwin	2.03 m (6 ft 8 in)	104 kg (230 lb)	San Francisco
44	USA !	6E-A	West, Jerry	1.88 m (6 ft 2 in)	79 kg (175 lb)	West Virginia