Expediciones de Ganteaume de 1801

La acción del 24 de junio de 1801, en la que se capturó el of HMS Swiftsure.

Las expediciones de Ganteaume de 1801 fueron tres operaciones conectadas y relevantes que llevó a cabo la Marina francesa en la primavera de ese año, en el marco de las guerras revolucionarias francesas. Una escuadra naval francesa con base en Brest y dirigida por el contraalmirante Honoré Ganteaume trató de llegar al Mediterráneo oriental en tres ocasiones con el objetivo de reforzar a la guarnición francesa sitiada en Egipto. La parte del ejército francés destinada a Egipto había quedado atrapada poco después del inicio de la campaña en Egipto y Siria en 1798, como consecuencia de la destrucción de la flota mediterránea francesa en la batalla del Nilo. De esa derrota en adelante, la Marina francesa tan solo había mantenido una mínima presencia en el mar Mediterráneo, mientras que los británicos y sus aliados, más numerosos, habían conseguido bloquear y hacerse con el control de varias bases francesas sin encontrar apenas oposición.

El envío de la escuadra de Ganteaume fue un intento por parte de Napoleón Bonaparte, primer cónsul, de restablecer el equilibrio en el Mediterráneo. Esta llegó a Tolón el 19 de febrero de 1801 y proveyó a los restos de la flota con refuerzos de primera necesidad. La segunda expedición partido de Tolón un mes después. Sin embargo, tuvo que regresar a tierra a causa de las malas condiciones meteorológicas y el bloqueo británico. La tercera expedición llegó al Mediterráneo oriental e intentó que las tropas desembarcasen en Bengasi. No obstante, los navíos británicos a cargo del bloqueo de Egipto consiguieron ahuyentar a las fuerzas de Ganteaume. La escuadra francesa regresó a Tolón el 22 de julio, fecha en la que se canceló la expedición. A pesar del fracaso a la hora de desembarcar tropas en el norte de África, Ganteaume consiguió una serie de victorias menores sobre barcos de guerra británicos, incluyendo la fragata HMS Success y el navío de línea HMS Swiftsure. Asimismo, varios de los buques que participaron en la tercera expedición también tomaron parte en la campaña de Algeciras que tuvo lugar en julio. A la larga, el hecho de que los franceses no consiguiesen evitar el bloqueo británico de Egipto resultó en la derrota y rendición de la guarnición allí instalada a finales de año.

Referencias

Bibliografía

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