Universo de ficción

Un universo de ficción es un conjunto de conceptos, historias, personajes y poblaciones ficticias que funcionan como un todo homogéneo y cohesionado.

Si bien en prácticamente cualquier obra ficticia puede hablarse de un «universo ficticio», en general el término se reserva para aquellos con una complejidad apreciable, o utilizados en múltiples historias.

Origen

Los universos de ficción más antiguos son las mitologías que la gran variedad de culturas y civilizaciones humanas han ido generando en los últimos milenios (las mitologías greco-romana, escandinava, celta, precolombina y japonesa son sólo algunos ejemplos). Sin embargo es importante señalar la diferencia existente entre los universos ficticios de las mitologías (cuya autoría se debe a una lenta y laboriosa sucesión de generaciones humanas) y los universos de ficción «artificiales» creados por un solo autor (o unos pocos autores), como la gran variedad de universos de ficción de los siglos XX y XXI. La Tierra Media o La guerra de las galaxias se cuentan entre los universos de ficción más célebres de esta última clase de universo ficticio y cabe decir que, por lo general, el término «universo ficticio» se aplica a esta clase de universos de ficción «artificiales» mucho más que a las mitologías de las diferentes culturas humanas, para las que el término «mitología» presupone un elemento teológico, que es el de la creencia en la existencia real de los dioses. Por ejemplo, son muy conocidos los procesos que tanto los antiguos griegos como los modernos cristianos o musulmanes han llevado a cabo por impiedad (la negación de la existencia de dios o de los dioses, o la falta de respeto a los ritos tradicionales), mientras que a ningún sistema jurídico de la actualidad se le ocurriría procesar a una persona por apreciar la ficción de la Tierra Media o de La guerra de las galaxias. A los «universos ficticios», tal como se les concibe en la actualidad, se les considera pues como ejercicios plenamente conscientes de la creación de una ficción, mientras que las mitologías nacieron de la creencia en la existencia real de los dioses.

Continuidad

Se conoce como «continuidad» al nivel de coherencia interna de los diversos aspectos e historias representados dentro de un universo de ficción, de forma de que los mismos no se contradigan entre sí. Un elevado nivel de continuidad aumenta el realismo de un universo de ficción, aunque su falta es frecuentemente un motivo de queja entre los aficionados al mismo.

Clasificaciones

Universo paralelo

Hay dos clases de universos paralelos

• Un universo paralelo es un universo en todo similar al universo original, a excepción de unas pequeñas diferencias. A menudo se utilizan como recurso narrativo para justificar situaciones incoherentes
• Un universo paralelo puede utilizarse también para que ciertas reglas o enfoques no se apliquen a la totalidad de un universo, sino a un sector contenido. Generalmente se utilizan para reformular personajes a un formato más moderno sin perder a los personajes clásicos, aunque DC Comics también los utilizó en el pasado para sumar a sus personajes viejos y a otros adquiridos a otras editoriales sin destruir para eso sus propias historias. También se utilizan introduciendo en el mismo a un personaje proveniente del universo «normal», que debe adaptarse a la nueva realidad o intentar restaurar el universo original.

Los univeros paralelos pueden asumirse como universos que siempre fueron parte del multiverso, o bien tener un origen. Por lo general, un universo paralelo creado surge a partir de un viaje temporal en el cual un viajero del tiempo retrocede al pasado y lo modifica de una forma sustancial, matando a alguien importante, previniendo una catástrofe, etc. Se puede interferir con acontecimientos históricos propios del universo de ficción específico, o con acontecimientos históricos reales (guerras, presidentes, etc.) incluidos como tales dentro del universo de ficción

Dimensiones paralelas

Una dimensión paralela es un sitio ficticio que no forma parte, desde un punto de vista cosmológico, del mismo universo; pero que a diferencia de los universos paralelos no posee puntos de comparación apreciables con el universo principal. Por lo general, el acceso a tales dimensiones es sencillo pero está restringido a ciertos personajes, asociaciones, tecnologías o métodos no disponibles para todos.

Futuros

El mismo universo de ficción, visto un cierto tiempo en el futuro. Puede ser visto mediante un viaje temporal de un personaje del presente al futuro o viceversa, mediante una historia especial ambientada directamente en dicho futuro, o incluso mediante una serie ambientada en el mismo, en la cual el «futuro» pasaría a ser el presente dentro de su propio marco de referencia.

Un universo de ficción puede tener un futuro concreto ya establecido, o tener múltiples «futuros posibles», que son tratados como futuros eventuales que podrían tener lugar o no.

En la historieta

En la historieta la creación del concepto actual de universo ficticio puede atribuirse a Jack Kirby y Stan Lee, creadores de las revistas de historietas de superhéroes de Marvel Comics. A diferencia de las revistas realizadas anteriormente, aquí los personajes de unas revistas aparecían de invitados en otras, unos héroes combatían personajes de las galerías de villanos de otros, las aventuras de un título hacían referencias a acontecimientos ocurridos en otro, e incluso algunas historias comenzaban en una revista y seguían en otra. A partir del Universo Marvel salieron los métodos utilizados en la confección de la mayoría de los universos de ficción de superhéroes actuales.

Ejemplos de universos de ficción

• Multiverso (uno de los multiversos más célebres es el de Michael Moorcock, con novelas como Elric de Melniboné, Hawkmoon o Corum)
• Ucronía (una ficción en la que se presenta al mundo real de la manera en que podría haber sido y no como es en realidad)
• Universos de ficción de fantasía heroica o de espada y brujería:
  • Arda (Arda contiene a Aman y a la Tierra Media, los continentes donde se sitúa la mayor parte de la literatura épica de J. R. R. Tolkien)
  • Era Hiboria (creación de Robert Ervin Howard para sus personajes Kull de Atlantis y Conan el bárbaro)
  • Enothril (universo concebido por Aleksei Andrievski y adaptado a juego de rol)
  • Glorantha (universo concebido por Greg Stafford, adaptado a juegos de tablero y de rol)
  • Reinos jóvenes (uno de los universos de ficción del multiverso de Michael Moorcock, en el que vive su personaje Elric de Melniboné)
  • Tékumel (universo de ficción creado por el profesor M. A. R. Barker)
• Universos de ficción de superhéroes:
  • Universo Marvel
  • Universo DC
• Universos de ficción de ciencia ficción o de space opera:
  • Universo Star Wars (creación de George Lucas para su saga cinemátografica epónima)
  • Universo Star Trek (creación de Gene Roddenberry para su serie de televisión epónima)
  • Universo BattleTech (universo del juego de tablero epónimo, para el que han sido escritas numerosas novelas)
• Universos de ficción concebidos para el juego de rol Dungeons & Dragons:
  • Falcongris
  • Dragonlance
  • Reinos Olvidados
  • Sol Oscuro
  • Ravenloft
  • Eberron
  • Planescape
  • Spelljammer