Diferencia entre revisiones de «Cafeína»
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La '''cafeína''' es un [[alcaloide]] del grupo de las [[metilxantina|xantinas]] (a la que también pertenecen la [[teofilina]] del [[té]], la [[teobromina]] del [[cacao]], la [[guaranina]] de la [[guaraná]], la [[mateína]] del [[mate]] y también la [[kola]] y el [[yopo]]) cuyo consumo tiene efectos [[estimulante]]s sobre el [[sistema nervioso autónomo]] (estimula el estado de vigilia y la resistencia al cansancio) y sobre el corazón (provoca [[vasodilatación]]). Resulta muy útil para el tratamiento de ciertos tipos de [[cefalea]]s, [[asma bronquial]] y [[cólico]]s de la [[vesícula biliar]], pero su [[abuso]] produce [[arritmia cardíaca]], [[insomnio]] y dolor de cabeza. No se considera una droga en sentido legal, ni tampoco una sustancia psicotrópica, pero sí produce un síndrome de abstinencia y posee una actividad unas diez veces menor que la [[cocaína]] aunque no funciona a nivel bioquímico sobre los mismos receptores que ésta. Es un ingrediente principal o accesorio de numerosos medicamentos, y su tolerancia es muy alta y se establece muy rápidamente. |
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La cafeína se encuentra principalmente en los frutos de la planta de café, en la planta de té, en la [[yerba mate]], y en las bayas de guaraná. En pequeñas cantidades se puede encontrar en el [[cacao]] y en la [[nuez de kola]]. En general, la cafeína se encuentra en las [[semilla]]s, [[hoja]]s, y [[fruto]]s de más de 60 [[plantas]], en las que actúa como un [[pesticida]] natural que [[parálisis|paraliza]] y mata ciertas clases de [[insecto]]s cuando se alimentan de éstas. |
La cafeína se encuentra principalmente en los frutos de la planta de café, en la planta de té, en la [[yerba mate]], y en las bayas de guaraná. En pequeñas cantidades se puede encontrar en el [[cacao]] y en la [[nuez de kola]]. En general, la cafeína se encuentra en las [[semilla]]s, [[hoja]]s, y [[fruto]]s de más de 60 [[plantas]], en las que actúa como un [[pesticida]] natural que [[parálisis|paraliza]] y mata ciertas clases de [[insecto]]s cuando se alimentan de éstas. |
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Revisión del 17:54 10 ago 2009
| Plantilla:Chembox header |Cafeína | |
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| Plantilla:Chembox header | General | |
| nombre sistemático | 1,3,6-trimetilxantina o 3,7-dihidro-1,3,7-trimetil-1H-purina-2,6-diona |
| Fórmula química | C8H10N4O2 |
| Masa molar | 194.19 g mol−1 |
| Apariencia | Sin olor, en forma de agujas blancas o polvos |
| Plantilla:Chembox header | Propiedades | |
| Densidad y fase | 1.2 g/cm³, sólido |
| Solubilidad en Agua | Ligeramente soluble |
| Punto de fusión | 237 °C |
| Punto de ebullición | 178 °C |
| Acidez (pKa) | 10.4 (40 °C) |
La cafeína es un alcaloide del grupo de las xantinas (a la que también pertenecen la teofilina del té, la teobromina del cacao, la guaranina de la guaraná, la mateína del mate y también la kola y el yopo) cuyo consumo tiene efectos estimulantes sobre el sistema nervioso autónomo (estimula el estado de vigilia y la resistencia al cansancio) y sobre el corazón (provoca vasodilatación). Resulta muy útil para el tratamiento de ciertos tipos de cefaleas, asma bronquial y cólicos de la vesícula biliar, pero su abuso produce arritmia cardíaca, insomnio y dolor de cabeza. No se considera una droga en sentido legal, ni tampoco una sustancia psicotrópica, pero sí produce un síndrome de abstinencia y posee una actividad unas diez veces menor que la cocaína aunque no funciona a nivel bioquímico sobre los mismos receptores que ésta. Es un ingrediente principal o accesorio de numerosos medicamentos, y su tolerancia es muy alta y se establece muy rápidamente.
La cafeína se encuentra principalmente en los frutos de la planta de café, en la planta de té, en la yerba mate, y en las bayas de guaraná. En pequeñas cantidades se puede encontrar en el cacao y en la nuez de kola. En general, la cafeína se encuentra en las semillas, hojas, y frutos de más de 60 plantas, en las que actúa como un pesticida natural que paraliza y mata ciertas clases de insectos cuando se alimentan de éstas.
La cafeína es un estimulante del sistema nervioso autónomo que puede quitar la somnolencia y restaurar el nivel de alerta. Las bebidas que contienen cafeína, como el café, té, refrescos de cola y bebidas energéticas tienen una gran popularidad: la cafeína es la sustancia psicoactiva más ampliamente consumida en el mundo. En Norteamérica, el 90% de los adultos consumen cafeína todos los días.
Propiedades químicas
La cafeína es un alcaloide de la familia metilxantina, cuyos metabolítos incluye los compuestos teofilina y teobromina, con estructura química similar y similares efectos (aunque de menor intensidad a mismas dosis). En estado puro es un polvo blanco muy amargo. Fue descubierta en 1819 por Ruge y descrita en 1821 por Pelletier y Robiquet.
Su fórmula química es C8H10N4O2, su nombre sistemático es 1,3,7-trimetilxantina o 3,7-dihidro-1,3,7-trimetil-1H-purina-2,6-diona y su estructura puede verse en los diagramas incluidos.
Una taza de café contiene de 80 (instantáneo), a 125 (filtrado) mg de cafeína. El café descafeinado, en España, debe contener una cantidad de cafeína no superior al 0,3%. La cafeína se puede conseguir también en píldoras estimulantes de hasta 300 mg.
Efectos de la cafeína
La cafeína inhibe la fosfodiesterasa, que es responsable de la desactivación del AMPc. El crecimiento de la tasa de AMPc intracelular amplifica sus acciones de «segundo mensajero», lo que la hace responsable de las principales consecuencias farmacológicas de la cafeína. La cafeína produce vasodilatación; presenta efectos a nivel de los sistemas cardiovasculares, respiratorio y gastrointestinal (normalmente actúa como laxante). Adicionalmente, actúa a nivel de los músculos esqueléticos, del flujo sanguíneo renal, la glucogenólisis y de la lipólisis. El efecto vasodilatador de la cafeína suele utilizarse farmacológicamente para aliviar las cefaleas del tipo migraña, para esto la cafeína frecuentemente es administrada en grageas o pastillas combinada con ácido acetilsalicílico. Unos estudios neurológicos efectuados en abril de 2008 sugieren que una dosis de 3 mg diarios de cafeína ayuda a prevenir el mal de Alzheimer y la demencia provocada por los efectos nocivos de una dieta con excesos de colesterol; tal efecto preventivo se explicaría por la protección que ejercería la cafeína, precisamente por la vasodilatación, sobre la barrera hematoencefálica.
El consumo en cantidades muy grandes puede provocar una intoxicación. Sus síntomas son: insomnio, nerviosismo, excitación, cara rojiza, aumento de la diuresis y problemas gastrointestinales. En algunas personas los síntomas aparecen consumiendo cantidades muy pequeñas, como 250 mg por día. Más allá de un gramo al día puede producir contracciones musculares involuntarias, desvaríos, arritmia cardiaca, y agitaciones psicomotrices. Los síntomas de la intoxicación con cafeína son similares a los del pánico y de ansiedad generalizada. La LD50 estimada de la cafeína es de 10 g, cuyo equivalente es de un promedio de 100 tazas de café.
Enlaces externos
- En MedlinePlus hay más información sobre Cafeína
- En Medline hay más información sobre Cafeína (en inglés)
- La química de la cafeína
- Cafeína, por Antonio Escohotado
- Alimentos que contienen cafeína | Proyecto Médico
En inglés: