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Revisión del 01:33 12 jun 2009

 
Palomas y tórtolas

Columba livia domestica.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Columbiformes
Familia: Columbidae
Subfamilias

Se conoce como palomas a las, aproximadamente, 308 especies de aves de la familia Columbidae, dentro del orden Columbiformes. Son parientes del extinto dodo.

Las palomas son robustas en cuanto a su cuerpo y cuello, mientras el pico es delgado y corto con ceras carnosas.

Los nidos, normalmente débiles, son hechos de ramitas, y los dos huevos blancos son incubados por ambos sexos. Las palomas se alimentan de semillas y frutos. Alimentan a sus pichones con una secreción denominada leche del buche que se secreta por células especiales. Ambos sexos producen esta substancia muy nutritiva para alimentar al joven. Las palomas jóvenes se denominan pichones y las personas que crían palomas se denominan colombófilos. A parte de tener un gran sentido de la orientación, la paloma es una de las aves que más rápido vuela, alcanzando los 56 km/h.[1]

Esta familia se distribuye por todo el mundo, es cosmopolita, la mayor diversidad de especies la tiene la ecorregión o ecozona indomalaya y la ecozona de Australasia.

Convivencia con el ser humano

Tórtola de Collar, Streptopelia risoria, nativa del sur de África.

Esta ave se ha sabido adaptar al entorno urbano, hasta tal punto que se ha convertido en un tremendo problema en ciudades como Venecia, donde han tenido que tomar medidas porque la corrosión provocada por las defecaciones de este animal están deteriorando gravemente el patrimonio artístico y arquitectónico de dicha ciudad.

Ilusionismo

La especie Tórtola turca es la más utilizada en actos de ilusionismo por su gran docilidad, principalmente del macho.

Enfermedades relacionadas

Estar en contacto con excrementos de palomas puede representar un riesgo para la salud. Se conoce que al menos tres enfermedades humanas están asociadas con los excrementos de las palomas: histoplasmosis, criptococosis y psitacosis.[2]

Domesticación

Varias personas del mundo han empezado a criar palomas en sus casas sea para fines de paloma mensajera o simplemente como animal de compañia. Puesto que las palomas tienen el sentido de orientacion muy desarrollado, el miedo a que se alejen es casi nulo si se cria desde pequeñas. Ademas existen varias guias en internet para domesticarlas.

Simbolismo

Pichon coronado de victoria en un zoológico

La paloma es también un animal con significado simbólico. En la Biblia se relata que Noé dejó ir una paloma desde el arca después del Diluvio para intentar encontrar tierra firme y que ésta regresó con una rama de olivo en el pico. Además, en el Nuevo Testamento, el Espíritu Santo desciende en forma de paloma sobre Jesucristo en el momento en que éste es bautizado.(Genesis 8:11,Isaias 59:11,Mateo 3:16;10:16;21:12)

La paloma es el símbolo del candor, la sencillez y la inocencia. Estaba consagrada a Venus que la llevaba en la mano y la ataba a su carro según Apuleyo. Eliano añade que algunas veces se transformaba ella misma en paloma por lo que estaba privado a sus sacerdotes el comerlas. Homero cuenta que unas palomas se tomaron el cuidado de alimentar a Júpiter, fábula fundada en la circunstancia de que la mima palabra significa en lengua fenicia sacerdote y paloma.[3]

Los habitantes de Ascalonia tenían un gran respeto por este ave en la que creían transformarse después de la muerte, no atreviéndose a comer ni matar ninguna por el temor de comerse a sus mismos padres y alimentaban con particular cuidado a todas las palomas que nacían en la ciudad. Eran estas aves también tenidas en mucho respeto por los asirios porque creían que el alma de Semirámide, su reina, ascendió al cielo en forma de paloma. Sófocles dice que algunas palomas de la floresta de Dodona anunciaron a Hércules el fin de sus días.[3]

Actualmente, la representación de una paloma blanca con una rama de olivo en el pico es un símbolo de paz y pureza en las sociedades occidentales.

En política, a los políticos que defienden soluciones pacíficas a los problemas se les califica de palomas, mientras que los que abogan por una actuación agresiva se les denomina halcones.

Taxonomía

Subfamilia Columbinae

Paloma esmeralda, Chalcophaps indica, nativa del sur tropical de Asia y Australia.

Subfamilia Otidiphabinae

Pichón verde imperial.

Subfamilia Gourinae

  • Género Goura (3 especies)

Subfamilia Didunculinae

Subfamilia Treroninae

Véase también

Referencias

  1. Natura - Animales extraordinarios
  2. «Datos acerca de enfermedades relacionadas con las palomas». 
  3. a b Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914)
  • A molecular phylogeny of the dove genera Streptopelia and Columba; Auk 118, 4 (2001): 874-887

Enlaces externos