Modo musical

En música, el término modo hace referencia a las escalas que estuvieron en uso durante la Edad Media. Se basan teóricamente en el sistema modal griego y en el sistema modal eclesiástico. Sin embargo, los modos no fueron dejados de lado en las composiciones modernas:

• usado en el canto gregoriano.
• música folclórica (de Europa Oriental).
• ocasionalmente cultivados por compositores posteriores, a veces con una deliberada intención arcaizante.
• muy usado en el ámbito de la música popular, como el jazz y sus vertientes.
• casualmente en canciones de rock (principalmente progresivo)

Los modos antiguos se forman al usar como tónica cualquiera de las notas de una Escala Mayor, por lo tanto hay siete modos que parten de las siete notas de la misma. Cada modo cada uno de ellos con dos notas básicas. Estas notas se denominan tónica y dominante. En cualquiera de ellos se distinguen la tónica, que es la nota en la que generalmente acaba la composición, y la dominante, que otorga tension dentro de la misma.

Sistema Modal Griego

ver sistema modal griego

Modo	Nota inicial	Intervalos en las escalas modales
		primera	segunda	tercera	cuarta	quinta	sexta	séptima	octava
Lidio IV	F	perfecta	mayor	mayor	aumentada	perfecta	mayor	mayor	perfecta
Jónico I	C				perfecta
Mixolidio V	G							menor
Dorio II	D			menor
Eolio VI	A						menor
Frigio III	E		menor
Locrio VII	B					disminuida

Modos eclesiásticos

• Los modos auténticos son escalas de numeración impar en la teoría gregoriana. Eran cuatro, de carácter ascendente.

Auténtico	Ámbito	Nota final	Dominante
1	Re a Re	Re	La
3	Mi a Mi	Mi	Si
5	Fa a Fa	Fa	Do
7	Sol a Sol	Sol	Re

• Los modos plagales son escalas de numeración par en la teoría gregoriana. Eran cuatro, de carácter ascendente.

Plagal	Ámbito	Nota final	Dominante
2	La a La	Re	Mi
4	Si a Si	Mi	Fa
6	Do a Do	Fa	Sol
8	Re a Re	Sol	La

Los ocho modos gregorianos. La letra "f" indica "finalis" (Curtis, 1998).

Transposición de modos

En el sistema tonal, los dos tipos de escalas (mayor y menor) son meramente relativos y se pueden aplicar a una escala basada en cualquier altura (por eso decimos do mayor, do menor, re mayor, re menor, etc.).

En cambio en el sistema modal cada tipo de escala tiene una altura correspondiente. Naturalmente un compositor moderno, al usar un modo antiguo, puede transponerlo a cualquier altura (por medio del uso, en el piano por ejemplo, de las teclas negras).

Véase también: Modos de transposición limitada

Música ficta

Incluso los compositores medievales descubrieron ese recurso, al tratar de evitar la aparición del "diabólico" intervalo fa-si, pero lo usaron de una manera más limitada, llamada música ficta (la "deformación" de algunos modos mediante el uso del fa sostenido y del si bemol).