Justo Rufino Barrios

Justo Rufino Barrios ( San Marcos, Guatemala, 19 de julio 1835 - Chalchuapa, El Salvador, 2 de abril 1885), abogado y militar guatemalteco. Presidente de Guatemala de 1873 a 1885. Su nombre completo era Justo Rufino Barrios y Auyón, aunque habitualmente sólo se le conoció como Rufino Barrios.

Fue uno de los principales caudillos de La Revolución Liberal de 1871, que derrocó al Presidente conservador Vicente Cerna. Durante el gobierno de Miguel García Granados, ejerció una enorme influencia política, y en 1873 se convirtió en su sucesor.

Su gobierno se caracterizó por una política liberal extremista y la persecución a la Iglesia Católica Guatemalteca. El Arzobispo fue expulsado del país, se suprimieron los conventos y se confiscó gran parte de los bienes eclesiásticos. Procuró también impulsar la reunificación centroamericana, para lo cual se efectuaron diversos convenios con otros países de la región, los que no dieron resultado alguno.

Durante su gobierno se emitió la Constitución de 1879, aunque en una oportunidad, mostrando su fuerza, indicó que éste era la constitución con la que él gobernaba. La oposición fue enconadamente perseguidas y muchos guatemaltecos huyeron al exilio. Dentro de sus obras públicas, se pueden contar: La introducción del ferrocarril a Guatemala, el tendido de líneas de telégrafo, así como el establecimiento de la educación pública gratuita, a tráves de escuelas en todo el país, también fundo el banco hipotecario, el hospital de oriente y mando a construir el cementerio general de la ciudad capital.

Fue objeto de críticas trás la suscripción, en 1882, del Tratado Herrera-Mariscal de límites con México, mediante el cual Guatemala renunciaba a toda pretensión sobre la región de Soconusco y renunciaba a sus créditos contra México, sin recibir compensación alguna por ello.

En 1885, con el apoyo de Honduras, emprendió una campaña militar para restablecer por la fuerza la unión centroamericana y declaró que asumía el mando militar de Centroamérica. Barrios obtuvo el respaldo del Presidente de Honduras Luis Bográn, pero Costa Rica, El Salvador y Nicaragua se aliaron para oponerse a sus pretensiones, y también las condenaron los Estados Unidos de América y México.

Para poner en práctica sus planes, Barrios invadió El Salvador en marzo de 1885, mientras tropas de Costa Rica y Nicaragua se aprestaban a enfrentarse con las de Honduras. Sin embargo, la Intentona de Barrios terminó súbitamente, ya que el Presidente guatemalteco murió en la Batalla de Chalchuapa, poco después de que sus tropas invadieran El Salvador. Aunque la versión oficial fue que cayó fulminado por una bala perdida, esto último es debatido por varios autores, quienes hablan de que hubo un complot para asesinarle.

Predecesor: Miguel García Granados

Presidente de Guatemala 1873 - 1885

Sucesor: Alejandro M. Sinibaldi

Véase también

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• Presidentes de Guatemala