Alcántara

Alcántara
municipio de España y villa
Escudo
País	España
• Com. autónoma	Extremadura
• Provincia	Cáceres
• Comarca	Tierra de Alcántara
• Partido judicial	Cáceres
• Mancomunidad	Tajo-Salor
Ubicación	39°43′07″N 6°53′02″O
• Altitud	291 m
Superficie	552 km²
Núcleos de población	Alcántara Estorninos Poblado de Iberdrola
Población	1348 hab. (2023)
• Densidad	3,02 hab./km²
Gentilicio	alcantareño/a, alcantarino/a​
Código postal	10980
Alcalde (2007)	Luis Fernando Moreno Acosta (IU-SIEX)​
Sitio web	www.alcantara.es

Alcántara es un municipio de España, en la provincia de Cáceres, Comunidad Autónoma de Extremadura.

Está situado en la orilla izquierda del río Tajo, en su confluencia con el río Alagón, cerca de Portugal. Su nombre moderno proviene del término árabe Al Qantarat, que quiere decir El Puente debido al puente romano situado en sus inmediaciones. Es capital de la comárca histórica de la Tierra de Alcántara.

Demografía

La evolución demográfica de Alcántara en los últimos años aparece recogida en la siguiente tabla a partir de los datos aportados por el Instituto Nacional de Estadística español.

Evolución demográfica de Alcántara
1996	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007
1.876	1.829	1.772	1.650	1.776	1.769	1.739	1.725	1.721	1.694	1.684

Historia

El nombre de la población proviene de la época de la invasión musulmana en la Edad Media, ya que "al-Qantarat" ( القنطرة) significa "El puente" en árabe. Este nombre se debe a la presencia en el municipio de un puente que se construyó durante la época del imperio romano.

El "Bronce de Alcántara", también llamada "Tabula Alcantarensis", fue hallada el año 1983 en la zona del Castillejo de la Orden (dentro del término municipal), recoge la rendición del pueblo indígena de los seanocos ante los romanos. Se conserva en el Museo de Cáceres.

La villa fue reconquistada a los árabes por Alfonso IX de León, en 1221. La Orden de Alcántara fue fundada aquí en 1176.

Contribución a la Conquista

Según el presbítero emeritense, Vicente Navarro de Castillo, 78 habitantes de Alcántara pasaron a la Conquista americana durante el siglo XVI, que se distribuyeron por las distintas naciones que hoy conforman el Continente americano. Entre los personajes más destacados figuran: el capitán Gonzalo Suárez Rendón, fundador de Tunja (Colomba), el capitán Antonio de Lebrija (conquistador), que intervino en varias acciones en Colombia, y era nieto del gran humanista Antonio de Nebrija, el capitán Alonso Bravo de Montemayor y el capitán Alonso de Cáceres.

Monumentos

Sobre el río se encuentra un puente romano de seis arcos, de 194 m de longitud, 8 de ancho y 61 de altura máxima, construido en 104 en tiempos del emperador Trajano (en cuyo honor se erigió un arco de triunfo en la parte central del puente). Destruido por los franceses en la Guerra de la Independencia, en la actualidad está bellamente iluminado por la noche. En la orilla izquierda hay un pequeño templete romano.

Algunos cientos de metros aguas arriba del puente está el Embalse de Alcántara (embalse José María Oriol), con una capacidad máxima de 3.160 Hm3 cuyo destino principal es la producción de energía eléctrica, el mayor de España por su longitud y el segundo por capacidad después del embalse de La Serena [1].

Puente romano de Alcántara

Bronce de Alcántara

Otro monumento visitable es el Conventual de San Benito, edificio restaurado que en el pasado fue residencia de la Orden Militar de Alcántara hasta la desamortización de Mendizábal en 1835; actualmente es la sede de la Fundación San Benito de Alcántara.

A la salida del pueblo, en dirección al Puente y al embalse, pueden verse las ruinas de un antiguo puente de piedra hoy destruido: sólo existen dos arcos.

Fiestas

En la población se celebra todos los años el Festival de Teatro Clásico de Alcántara un evento cultural que se inició en el verano de 1984 y aprovecha las noches de verano para efectuar sus representaciones.

Alcántara cuenta con un mercado medieval, evento durante el cual se presentan al público diversos artículos alimenticios (panes, quesos, vinos, embutidos) y de uso doméstico (jabones, perfumes, cosméticos) elaborados de manera artesanal; sus participantes van vestidos al modo medieval.

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Virgen de los Hitos Patrona de Alcántara.Cuenta la leyenda, que la virgen se apareció a unos pastores en una encina qué está al lado de la hermita y se conserva todavía con un hueco en el medio que es donde sucedió. Se celebra la romería el primer fin de semana de marzo si no cae semana santa en ese dia. Aunque la fiesta de verdad es el 25 de marzo. Archivo:2013329.jpg

Personajes ilustres

• San Pedro de Alcántara
• Gonzalo Suárez Rendón, capitán fundador de Tunja (Colombia)
• Pedro de Ibarra, arquitecto renacentista
• Antonio de Lebrija (conquistador), capitán en la conquista de Colombia
• Alonso de Cáceres, conquistador de Colombia y Centroamérica.
• Alonso Bravo de Montemayor, capitán conquistador en Colombia
• Diego López de Salcedo, gobernador de Honduras
• Juan de Villarroel, descubridor del Cerro del Potosí
• Martín Fariñas, entrenador de baloncesto, (ex-ACB, Cáceres y Fuenlabrada)

Otras personalidades

Como emigrante ilustre, amante de toda la historia pasada y presente de su pueblo, y como representante de todos los alcantarinos que están en la diáspora hay que destacar a Dionisio Valiente Galán.

Véase también

• Puente de Alcántara

Enlaces de interés

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Alcántara.
• Portal sobre Alcántara-historia, monumentos, alojamientos, etc
• "Alcántara en red" Comunidad web sobre Alcántara: noticias y foros
• Web oficial del Ayuntamiento de Alcántara
• Video del Puente de Alcantara
• Video de Alcantara
• Video del Conventual de San Benito
• Video de las Iglesias de Alcantara