Cable Aéreo Mariquita - Manizales
El Cable Aéreo fue un medio de transporte que comunicaba a Mariquita (Tolima) con la ciudad de Manizales (Caldas). Fue una de las más importantes obras de ingeniería realizadas en Colombia, como respuesta a la difícil topografía de la región que dificultaba la construcción de un ferrocarril.
La construcción del cable fue desarrollada por The Dorada Railway con un capital de 1.250.000 dólares. La construcción se inició en 1912 y estuvo a cargo del ingeniero inglés James Lindsay. Según los Planes la obra constaría de 376 torres, traídas de Londres pieza por pieza, y con aproximadamente 73 km de longitud seria en su momento el más largo del mundo; el 2 de febrero de 1922 fue inaugurado, logrando transportar hasta 10 toneladas de café por hora e impulsando la economía de Herveo, Padua, Fresno y por supuesto Manizales y Mariquita que se transportaba en ferrocarril o por el Río Magdalena. El cable funcionó hasta 1961; las torres fueron desmontadas en su mayoría y utilizadas como chatarra o para fines industriales.
Torre del Cable
Mientras construían el cable, un barco que transportaba la torre N° 20 fue hundido por un submarino alemán cuando atravesaba el Atlántico durante la primera guerra mundial lo cual requirió construir una nueva torre, cuyo diseño corrió por cuenta de James Lindsay, quien tuvo que sustituir la estructura de metal por una especial de madera, que se convirtió en la más alta, estaba ubicada en el municipio de Herveo (Tolima. Luego del desmantelamiento del cable, la torre fue trasladada en 1984 a Manizales por parte de los Ferrocarriles Nacionales y emplazada en el parque cercano a la estación del cable; el mismo año fue declarada monumento nacional.
Estación Principal del Cable Aéreo
James Lindsay construyó en Manizales la estación principal se realizaba el funcionamiento del cable, y servir de bodega para los productos que llegaban y salían. El inglés diseñó una serie de alas longitudinales de almacenamiento; por un lado se recibía la mercancía de exportación y por el otro, la destinaban a la ciudad. En el centro de estas dos alas se creó una zona administrativa, en el extremo occidental se localizó el cuarto de máquinas para los engranajes y la caldera que impulsaba las cargar hacia el páramo del Ruiz, la estación se construyó con piezas de madera, perfectamente ensambladas.
Después que dejo de funcionar el cable la estación sirvió como granero, bodega, lechería y estación de taxis, finalmente se convirtió en la Facultad de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad Nacional de Colombia.
Referencias
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