Batalla de Levounion
| Batalla de Levounion | |||
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| la restauración Comneno | |||
.jpg) El emperador bizantino Alejo I Comneno |
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| Fecha | 29 de abril de 1091 | ||
| Lugar | Levounion (cerca de Enez, actual Turquía) |
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| Resultado | Decisiva victoria bizantina | ||
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La Batalla de Levounion (en griego: Μάχη του Λεβουνίου) fue la primera victoria decisiva bizantina desde la restauración de los Comneno. El 29 de abril de 1091, una fuerza invasora de pechenegos fueron derrotadas por las fuerzas combinadas del Alejo I Comneno y sus aliados cumanos.
Índice |
Antecedentes [editar]
El 26 de agosto 1071, el ejército bizantino, bajo el mando de Romano IV Diógenes fue derrotado por los turcos selyúcidas en Manzikert en el este de Asia Menor. La derrota hizo que el emperador fuera depuesto y sustituido por el ineficaz Miguel VII Ducas, quien se negó a cumplir el tratado que había sido firmado por Romano. En respuesta, los turcos comenzaron a moverse en Anatolia en 1073, sin encontrar oposición. El caos reinaba y los recursos del imperio fueron dilapidados en una serie de desastrosas guerras civiles. Miles de turcomanos cruzaron la frontera sin vigilancia y se instalaron en Anatolia. En 1080, un área de 78.000 km² se habían perdido del imperio. Es casi imposible exagerar en la importancia de estos eventos, ya que en menos de una década, más de la mitad de la mano de obra del imperio se habían perdido, junto con gran parte de su suministro de cereales. Así, la batalla de Manzikert resultó en el mayor golpe al imperio en sus 700 años de historia.
En contra de este contexto, Alejo Comneno, un joven y exitoso general, que había estado luchando contra los turcos desde la edad de catorce años, ascendió al trono en Domingo de Semana Santa, el 4 de abril 1081. De acuerdo con John Julius Norwich, la importancia de la subida de Alejo al poder fue que "... por primera vez en más de medio siglo, el imperio estaba en buenas manos." Alejo está decidido a restaurar las fortunas del Imperio bizantino, cueste lo que cueste. Alrededor de 1090 o 1091, un Emir turco propuso una alianza con los pechenegos para destruir por completo al Imperio bizantino.
Invasión de los pechenegos [editar]
En la primavera de 1087, la corte bizantina recibió la noticia de una gran invasión desde el norte. Los invasores fueron pechenegos del noroeste del Mar Negro; se informó de que sumaban 80.000 hombres en total. Tomando ventaja de la precaria situación de los bizantinos, la horda pechenegos se dirigió hacia la capital bizantina Constantinopla, mientras saqueaban todo a su paso por el norte de los Balcanes. La invasión representaba una grave amenaza al imperio de Alejo, sin embargo, debido a los años de guerra civil y el abandono del ejército bizantino el emperador fue incapaz de proporcionar tropas suficientes para repeler a los invasores pechenegos. Alejo se vio obligado a confiar en su propio ingenio y habilidad diplomática para salvar su imperio de la aniquilación. Hizo un llamamiento a otra tribu nómada, los cumanos, a unirse a él en la batalla contra los pechenegos.
La batalla [editar]
Alejo logró la ayuda de los cumanos contra los pechenegos a cambio de oro, los cumanos se apresuraron en unirse a Alejo y su ejército. En la primavera de 1091, las fuerzas de los cumanos llegaron a territorio bizantino, y el ejército combinado ya estaba dispuesto a avanzar contra los pechenegos. El lunes, 28 de abril 1091, Alejo y sus aliados llegaron al campamento de los pechenegos en Levounion, cerca del río Maritsa.
Los pechenegos al parecer fueron tomados por sorpresa. De todos modos, la batalla que tuvo lugar en la mañana siguiente en Levounion fue prácticamente una masacre. Los pechenegos había traído a sus mujeres e hijos con ellos, que no estaban preparados para la ferocidad del ataque que se desató sobre ellos. Los cumanos y los bizantinos se desplegaron sobre el campamento enemigo, matando a todos a su paso. Los pechenegos fueron rápidamente derrotados, y los aliados victoriosos asesinaron a los pechenegos tan salvajemente que fueron aniquilados casi hasta su total extinción. Los sobrevivientes fueron capturados por los bizantinos y puestos al servicio imperial.
Consecuencias [editar]
Levounion fue la victoria individual más decisiva realizada por el ejército bizantino durante más de medio siglo. La batalla marca un punto de inflexión en la historia de Bizancio, después de que el imperio había alcanzado el punto más bajo de su historia en los últimos veinte años, y Levounion marcó el camino hacia la recuperación del imperio. Los pechenegos fueron totalmente destruidos, y las posesiones del imperio en Europa eran ahora seguras. Sin embargo, no sería la última vez que los pechenegos se enfrentaran ante los bizantinos; en 1122, ambos ejércitos se reencontrarían en una confrontación final en la batalla de Beroia, que decretó el fin de la amenaza de los pechenegos para el Imperio bizantino. Alejo se había demostrado como el salvador de Bizancio en su hora de necesidad, y un nuevo espíritu de esperanza empezó a surgir entre los bizantinos, ya extenuados por las guerras.
En los próximos años, en Bizancio se encendería una recuperación notable en virtud de Alejo y sus descendientes, los Comnenos. Los ejércitos bizantinos reaparecieron en Asia Menor, reconquistando gran parte del territorio perdido allí, incluidas las regiones costeras fértiles, junto con muchas de las ciudades más importantes. Con la restauración de un gobierno firme central, el imperio se enriqueció durante el curso del próximo siglo, y Constantinopla una vez más se convirtió en la metrópoli del mundo cristiano. Por lo tanto, la batalla de Levounion en 1091 marcó el comienzo de un resurgimiento del poder bizantino y la influencia que iba a durar cien años, hasta la desaparición de la dinastía Comneno al final del siglo XII.
Bibliografía [editar]
- Juan W. Birkenmeier, El desarrollo del ejército de Comneno: 1081-1180 , p.76, editores académicos del Brill, 2002, ISBN 9004117105
- Norwich, John Julius (1997). A Short History of Byzantium. Viking. ISBN 0679772693
- Haldon, John (2001). The Byzantine Wars. Tempus. ISBN 0752417770
- Angold, Michael (1997). The Byzantine Empire, 1025–1204, A Political History. Longman. ISBN 0582294681
- Memisoglu, Leon. Turks through History.
