Balún Canán (novela)

Balún Canán fue la primera novela de la poetisa y escritora mexicana Rosario Castellanos. Fue publicada en 1957, la obra narra los enfrentamientos entre indígenas y terratenientes (blancos o ladinos), que si bien nunca llegaron a entenderse entre sí durante la época colonial, trataron de comenzar a convivir de mejor forma durante la reforma agraria que implementó el presidente Lázaro Cárdenas en la segunda mitad de la década de 1930.

Tinte autobiográfico

Rosario Castellanos fue hija de terratenientes y vivió su infancia con una nana indígena de nombre Rufina. Su familia abandonó su casa durante el reparto agrario y emigró a la Ciudad de México. Sergio Magaña y Emilio Carballido incitaron a Rosario Castellanos a escribir sobre su infancia en Comitán, población cuyo nombre en maya antiguo era Balunem K'anal que significa nueve estrellas o nueve testigos.

Castellanos escribió la novela plasmando las experiencias de su niñez en el mundo antagónico de terratenientes e indígenas del que fue testigo. Al igual que la protagonista de la novela, Rosario Castellanos perdió a su hermano Mario Benjamín, este hecho se ficcionaliza en el argumento de la obra. Al publicarse el libro, Castellanos se lo dedicó a Emilio Carballido y a sus amigos de Chiapas.​

Estructura

La novela se divide en tres partes. La primera y la tercera parte son narradas por la niña o protagonista principal de la historia, ambas partes constan de veinticuatro capítulos y son narradas desde el punto de vista inocente de una niña de siete años que no comprende los conflictos raciales ni sociales, ni los amores prohibidos. La segunda parte consta de dieciocho capítulos cuyo relato lo lleva a cabo un narrador omnisciente en tiempo pretérito. Este cambio de estilo obedece a la narración de una perspectiva diferente a los mismos hechos de la historia, el descontento de los indígenenas, el trato infrahumano al que eran sometidos por los terratenientes, los brotes de violencia y el reparto agrario impulsado por el gobierno de Lázaro Cárdenas.

Argumento

César Argüello, padre de la protagonista, es dueño de la hacienda Chactajal y pertenece a una de las principales familias de Comitán. Debido a la nueva ley de educación promulgada por el gobierno, los hacendados se ven obligados a impartir la instrucción primaria a los niños de sus trabajadores. Para dar cumplimiento a la ley, César envía a su sobrino Ernesto como maestro, pero éste desconoce el idioma tzeltal y no se puede comunicar con sus alumnos, pues los niños indígenas tampoco hablan “el castilla”.

El indio fiel al patrón es asesinado por un grupo de indios sublevados. Se produce un incendio en los campos de la hacienda. Ernesto es enviado a dar parte al presidente municipal de Ocosingo, pero es asesinando en el camino en venganza al maltrato que había hecho a los niños indígenas. César Argüello y Jaime Rovelo —hacendado y amigo de César— viajan a Tuxtla Gutiérrez para entrevistarse con el gobernador, en Comitán se quedan su esposa Zoraida al cuidado de sus hijos, Mario y la niña. Mario enferma de apendicitis y muere, de acuerdo a la nana, son en realidad los brujos de la hacienda de Chactajal quienes producen su muerte.​

Personajes

• La niña Argüello, no tiene nombre en la narración, lo cual refleja su valor en la familia por el simple hecho de haber nacido mujer.
• La nana, al igual que la protagonista no tiene nombre en la narración.
• Mario Argüello, hermano menor de la protagonista que muere de apendicitis pero su muerte se presume ser causa de brujería.
• César Argüello, padre y patrón de la hacienda.
• Zoraida, madre de la niña, es veinte años menor a su esposo.
• Francisca, prima de César Argüello, es soltera, dominante y temida por los indios. Tiene tratos con el Dzulum, una especie de demonio.
• Romelia, prima de César Argüello, es casada.
• Matilde, prima de César Argüello, se relaciona de manera incestuosa con su sobrino Ernesto. Decide abortar en la selva, en donde el Dzulum se apodera de ella
• Ernesto, es hijo bastardo del hermano de César Argüello, es asesinado por haber maltratado a los niños indígenas.
• Doña Nati, madre de Ernesto, mujer blanca pero pobre que se involucró con el hermano de César.
• Amalia, terrateniente soltera que desea ingresar como religiosa. Es la encargada de preparar a la niña para su primera comunión infundiéndole miedo a Dios.
• Jaime Rovelo, hacendado y amigo de César Argüello.
• Tío David, no es pariente de la familia, pero juega con los niños.
• Gonzalo Utrilla, ahijado de César, trabaja para el gobierno e insepecciona que las haciendas cumplan con la ley de educación promulgada.
• Felipe Carranza Pech, es un indígena que reclama los derechos de su pueblo, habla castellano y está informado de la promulgación de las nuevas leyes.

Bibliografía

• Castellanos, Rosario (2003). Balún Canán. México: Editorial Planeta DeAgostini. ISBN 970-726-173-0. 

Enlaces externos

• «Rosario Castellanos: Balún Canan». Angelfire. Consultado el 13 de julio de 2013. 
• Negrín Muñoz, Edith (2007). «Voces y documentos en Balún Canán». Instituto de Investigaciones Filológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México. Consultado el 13 de julio de 2013.