Henri Becquerel

Henri Becquerel
Antoine Henri Becquerel
Nacimiento	15 de diciembre de 1852 París, Francia
Fallecimiento	27 de agosto de 1908, 55 años Le Croisic, Francia
Residencia	Francia
Nacionalidad	Francesa
Campo	Radiactividad fosforescencia espectroscopia
Conocido por	Radiactividad
Premios destacados	Premio Nobel de Física (1903)
Influyó a Pierre Curie y Marie Curie
Cónyuge	Lucie Jamin
Firma

Antoine Henri Becquerel (París, 15 de diciembre de 1852 - Le Croisic, 25 de agosto de 1908, con 55 años.) Fue un físico francés descubridor de la radiactividad y galardonado con el Premio Nobel de Física del año 1903.

Biografía

Hijo de Alexandre-Edmond Becquerel (que estudió la luz y la fosforescencia e inventó la fosforoscopia) y nieto de Antoine César Becquerel, uno de los fundadores de la electroquímica.

Estudió y se doctoró en Ciencias en la Escuela Politécnica de la capital francesa. Fue profesor del Museo de Historia Natural en 1892 (el tercer miembro de su familia en hacerlo) y de la École Polytechnique en 1895. En 1894 fue nombrado jefe de ingenieros del Ministerio francés de Caminos y Puentes. En su primera actividad en el campo de la experimentación científica investigó fenómenos relacionados con la rotación de la luz polarizada, causada por el campo magnético. Posteriormente se dedicó a examinar el espectro resultante de la estimulación de cristales fosforescentes con luz infrarroja.

Investigaciones científicas

En el año 1896 descubrió accidentalmente una nueva propiedad de la materia que posteriormente se denominó radiactividad. Este fenómeno se produjo durante su investigación sobre la fosforescencia. Al colocar sales de uranio sobre una placa fotográfica en una zona oscura, comprobó que dicha placa se ennegrecía. Las sales de uranio emitían una radiación capaz de atravesar papeles negros y otras sustancias opacas a la luz ordinaria. Estos rayos se denominaron en un principio rayos Becquerel en honor a su descubridor. También este personaje gracias a sus valiosas investigaciones y descubrimientos hizo aportes al modelo atómico.

Tras el descubrimiento, a finales de 1895, de los Rayos X por Wilhelm Röntgen, Becquerel observó que éstos, al impactar con un haz de rayos catódicos en un tubo de vidrio en el que se ha hecho el vacío, se tornaban fluorescentes. A raíz de esta observación, se propuso averiguar si existía una relación fundamental entre los rayos X y la radiación visible, de tal modo que todos los materiales susceptibles de emitir luz, estimulados por cualquier medio, emitan, así mismo, rayos X.

Para comprobar esta hipótesis, colocó cristales sobre una placa fotográfica envuelta en papel opaco, de tal forma que sólo la radiación invisible, correspondiente a los rayos X, pudiera revelar la emulsión contenida en la placa; previamente excitó los cristales mediante exposición a la luz solar. Al cabo de unas horas comprobó que la placa revelaba la silueta perfilada por los cristales.

Además realizó investigaciones sobre la fosforescencia, espectroscopia y la absorción de la luz

Imagen de una plancha fotográfica de Henri, que fue expuesta a la radiación de una sal de uranio. Se ve claramente la sombra de la Cruz de Malta colocada entre la placa y la sal de uranio

Entre sus obras destacan:

• Investigación sobre la fosforescencia (1882-1897)
• Descubrimiento de la radiación invisible emitida por el uranio' (1896-1897).

En 1903 compartió el Premio Nobel de Física con Pierre y Marie Curie en reconocimiento de sus extraordinarios servicios por el descubrimiento de la radiactividad espontánea".

También fue galardonado con:

• Medalla Rumford (1900)
• Medalla Helmholtz (1901)
• Medalla Barnard (1905)

Reconocimientos

Eponimia

• En su honor se bautizó una unidad de medida de actividad radiactiva en el Sistema Internacional de Unidades: el becquerel
• En su honor también se ha nombrado el cráter Becquerel en la Luna, y el cráter Becquerel de Marte.
• En su honor se bautizó el mineral becquerelita.

Flora

Géneros

• (Cyperaceae) Becquerela Nees

• (Cyperaceae) Becquerelia Brongn.

Especies

• (Asteraceae) Cousinia becquereli Parsa

• (Lamiaceae) Platostoma becquerelii Suddee & A.J.Paton

Referencias

• Biografías y vidas: Henri Becquerel.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Henri Becquerel. Commons
• Biografía de Henry Becquerel