Alonso de Mendoza

Alonso de Mendoza
Conquistador y explorador
Lealtad	España
Participó en	Conquista del Perú
Nacimiento	c. 1480-1490 La Garrovilla (Badajoz)
Fallecimiento	Mayo de 1550 Tipuani, (Bolivia)

Alonso de Mendoza (La Garrovilla, Badajoz, c. 1480-1490 - Tipuani, Bolivia, mayo de 1550) fue un capitán y conquistador español. Fundó la ciudad de La Paz, capital de Bolivia, por mandato de Pedro de la Gasca, El Pacificador, para ensalzar su gesta de pacificar las colonias americanas.

Biografía

Primera época

Alonso de Mendoza era natural de La Garrovilla (Badajoz) y formó parte de los que salieron de la península atraídos por las noticias acerca de las riquezas que atesoraba el llamado Nuevo Mundo, las aventuras de Francisco Pizarro y Diego de Almagro, que habían conquistado el Imperio Inca en un inmenso continente en que aún quedaba mucho por descubrir y ganar.

Debió nacer Alonso de Mendoza entre 1480 a 1490, pasando a Indias en los primeros años del siglo XVI, estableciéndose en Cuba siendo gobernador Diego Velázquez de Cuéllar. Aparece un Alonso de Mendoza en un documento de Guanuco (Cuba) en 1520, pero según las enciclopedias Alonso luchó en Alemania e Italia antes de pasar a Cuba. Estuvo en México con Hernán Cortés y se estableció en San Esteban del Puerto, de donde fue desterrado por levantisco y alborotador.

Perú

Llegado de las islas caribeñas, se dirigió sin vacilaciones al Perú, donde su natural inteligencia, su don de gentes y su simpatía personal le acercaron a Francisco Pizarro, entonces en guerra con Diego de Almagro. Así, combatió en la Batalla de las Salinas contra el propio Almagro y en la Batalla de Chupas, en la que pereció Diego de Almagro el Mozo. Éstos y otros hechos de armas, en los que mostró su valor y valía, le llevaron hasta Chuquisaca, donde sería gobernador.

Después de varias vicisitudes, dejó Gonzalo Pizarro para marcharse junto al primer Virrey del Perú; acomodándose en uno y otro lado, se incorporó a las filas de Francisco de Carvajal, quien le asignó el grado de Capitán y le confió misiones diferentes en una larga campaña contra el realista Diego Centeno. Sin embargo, al declinar la estrella de Hernando y Gonzalo Pizarro pasó al bando realista, a las órdenes de Pedro de la Gasca.

Logrados sus propósitos, el enviado del Rey, De la Gasca, notificó al Capitán el 7 de abril de 1548 que había sido designado para fundar una nueva ciudad, proporcionándole, además, una nómina de quienes concurrirían con él a la solemne ceremonia. La misión que se le confiaba era importante en sumo grado, pues culminaba sus ambiciones. En ese tiempo, también, era poseedor de productivas minas de oro en la región de Tipuani.

Pedro de la Gasca, cuya misión en el Perú había concluido con la solución de los conflictos creados entre los propios conquistadores y de éstos contra el gobierno monárquico en alianza con los dueños de las tierras, no tenía el propósito de permanecer mucho tiempo más en territorio americano, ni como presidente de la Real Audiencia de Lima ni como Virrey, alto cargo que se había negado a aceptar al encargarse, exclusivamente, de la dura tarea de pacificar el enorme y problemático territorio colonial. Así, De la Gasca buscó al hombre para la difícil empresa de fundar una ciudad y gobernarla por lo menos los primeros años y no dudó cuando llegó a la conclusión de que el señalado y apto para la misión era el capitán Alonso de Mendoza. Con él decidió las condiciones y el sitio donde se edificaría la población proyectada, que debía recordar el cumplimiento de la importante misión que se le había confiado y el feliz logro alcanzado.

Fundación de La Paz

En la iglesia de Laja, un poblado indígena ubicado en la inmensidad del altiplano andino, árido y frío, Mendoza preparó los requisitos al efecto y presidió los actos fundacionales el día 20 de octubre de 1548. En el acta de fundación Alonso de Mendoza actuó como justicia mayor y se nombraron los regidores de la nueva población, Nuestra Señora de La Paz.

Por entonces, muchos de los funcionarios del Virreinato del Perú, encomenderos y soldados, sacerdotes y comerciantes, habían pasado ya por el altiplano Kolla; habían podido observar y admirar la belleza impresionante que ofrecía esa profunda depresión, ese pozo gigantesco como abierto a pico, accidentado e irregular, en cuyo fondo podía admirarse el paso de una corriente de agua, rápida y cantarina –el Río Choqueyapu– que se precipitaba caudaloso y raudo por acentuada pendiente, en cuya cuenca, verde y florida, todo era paz; todo invitaba al placer de ese contacto íntimo con la naturaleza y la meditación; teniendo al frente, por donde nace el Sol, esa majestuosa montaña que era como el fondo adecuado de una pintura eglógica: el Illimani. Visión que impresiona a la par que cautiva por el imponente conjunto cercado de cerros y precipicios, de vegetación y maleza, en cuya planicie central, sin embargo, se levantaba un grupo de pequeñas y ordenadas casas.

Eso era Chuquiago marka, la ciudad de la “Lanza Capitana”, cuya importancia y valor radicaba no tanto en la belleza de su paisaje ni en el cálido abrigo que ofrecía, sino protegiendo al viajero de los fríos vientos del altiplano en el obligado camino de Lima a Potosí, la mina de plata más rica del mundo. Era el trayecto único en la ruta que se dirigía a los yacimientos de oro de Tipuani, y a la zona subtropical de Los Yungas, productora de casi todos los frutos que puede ofrecer la naturaleza, de excepcional e incomparable calidad, así como de producción suficiente para abastecer a todo el virreinato. Es indudable que el sitio había sido bien elegido; no solamente porque ofrecía todas las facilidades y ventajas como etapa de una ruta principal, sino también porque era “pascana” agradable y acogedora, para solaz del viajero agobiado por las largas distancias y los malos caminos.

Fueron tres sacerdotes (Francisco Morales, Francisco Laroca y Francisco Alcócer) quienes influyeron en Mendoza para que optara por Chuquiago Marka como enclave para la ciudad que perpetuaría su labor reconciliadora, ofreciéndole además el plano bajo cuyas normas se levantaría la ciudad.

Fue entonces que partió encabezando una respetable caravana, con dirección al altiplano andino; pero muchas razones impidieron la llegada de la comitiva oficial hasta la hoyada Kolla, por lo que todos resolvieron dar curso a la fundación provisional de la nueva ciudad en el mencionado pueblo de Laja.

Últimos años

En ese mismo año Alonso de Mendoza tuvo que actuar contra un levantamiento de indios en Potosí. Se ignora si fundada la población de La Paz volvió al gobierno de Chuquisaca, pues en mayo de 1550 murió en su encomienda de Tipuani.

Reconocimientos en la actualidad

En el pueblo de Garrovillas (Cáceres) tiene dedicada, desde mediados del siglo XX, una calle con el nombre de "Capitán Mendoza", mientras que en su pueblo de origen, La Garrovilla (Badajoz), es la plaza principal de la villa la que ostenta su nombre. Asimismo, en 2003 se inauguró una estación con su nombre en la Línea 12 del Metro de Madrid.

Véase también

• Francisco Pizarro

Enlaces externos

• Biografía
• Página digital. Alonso de Mendoza.