Alessandro Volta

Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta
	; Alessandro Volta
Información personal
Nacimiento	18 de febrero de 1745 ; Como (Ducado de Milán, Monarquía Habsburgo)
Fallecimiento	5 de marzo de 1827 (82 años); Como (Reino lombardo-véneto, Imperio austríaco)
Sepultura	Tomb of Alessandro Volta
Residencia	Italia
Nacionalidad	Italiano
Familia
Cónyuge	Teresa Peregrini
Información profesional
Área	electromagnetismo, física
Cargos ocupados	Senador de Reino de Italia (1809-1814)
Empleador	Universidad de Pavía
Orden religiosa	Orden Franciscana
Miembro de	Academia de Ciencias de Baviera; Academia de Ciencias de Francia; Accademia Nazionale Virgiliana; Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos; Academia de Ciencias de Turín (desde 1794) ;
Distinciones	Caballero de la Orden Nacional de la Legión de Honor; Miembro de la Royal Society; Orden de la Corona de Hierro; Medalla Copley (1794) ;
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Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (Como, 18 de febrero de 1745 – Ibídem, 5 de marzo de 1827) fue un físico italiano, famoso principalmente por haber desarrollado la pila eléctrica en 1800. La unidad de fuerza electromotriz del Sistema Internacional de Unidades lleva el nombre de voltio en su honor desde el año 1881. En 1964 la UAI decidió en su honor llamarle Volta a un astroblema lunar.^[1]

Biografía

Alessandro Volta, o Conde Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, físico y pionero en los estudios de la electricidad, nació en Lombardía, Italia, el 18 de febrero de 1745, en el seno de una familia de nobles en Como, Italia. Fue hijo de una madre noble y de un padre de la alta burguesía. A los siete años falleció el padre y la familia tuvo que hacerse cargo de su educación. Desde muy temprano se interesó en la física y a pesar del deseo de su familia de que estudiara una carrera jurídica, él se las ingenió para estudiar ciencias. Recibió una educación básica y media humanista, pero al llegar a la enseñanza superior, optó por una formación científica.

En el año 1774 fue nombrado profesor de física de la Escuela Real de Como. Un año después, Volta realizó su primer invento, un aparato relacionado con la electricidad. Con dos discos metálicos separados por un conductor húmedo, pero unidos con un circuito exterior. De esta forma logra por primera vez, producir corriente eléctrica continua, inventando el electróforo perpetuo, un dispositivo que una vez que se encuentra cargado, puede transferir electricidad a otros objetos, y que genera electricidad estática. Entre los años 1776 y 1778, se dedicó a la química, descubriendo y aislando el gas de metano. Un año más tarde, en 1779, fue nombrado profesor titular de la cátedra de física experimental en la Universidad de Pavía.

En 1780, un amigo de Volta, Luigi Galvani, observó que el contacto de dos metales diferentes con el músculo de una rana originaba la aparición de corriente eléctrica. En 1794, a Volta le interesó la idea y comenzó a experimentar con metales únicamente, y llegó a la conclusión de que el tejido muscular animal no era necesario para producir corriente eléctrica. Este hallazgo suscitó una fuerte controversia entre los partidarios de la electricidad animal y los defensores de la electricidad metálica, pero la demostración, realizada en 1800, del funcionamiento de la primera pila eléctrica certificó la victoria del bando favorable a las tesis de Volta.^[2]

Alessandro Volta, el 20 de marzo de 1800, "dirigió una carta" a Sir Joseph Banks, el entonces presidente de la Royal Society, en la que le anunció el descubrimiento "de una pila voltaica". Esta carta fue leída ante la Royal Society el 26 de junio de 1800, y tras varias reproducciones del invento efectuadas por los miembros de la sociedad, se confirmó el invento y se le otorgó el crédito de éste.

En septiembre de 1801, Volta viajó a París aceptando una invitación del emperador Napoleón Bonaparte, para exponer las características de su invento en el Instituto de Francia. El propio Bonaparte participó con entusiasmo en las exposiciones. El 2 de noviembre del mismo año, la comisión de científicos distinguidos por la Academia de las Ciencias del Instituto de Francia encargados de evaluar el invento de Volta emitió el informe correspondiente aseverando su validez. Impresionado con la batería de Volta, el emperador lo nombró conde y senador del reino de Lombardía, y le otorgó la más alta distinción de la institución, la medalla de oro al mérito científico. El emperador de Austria, por su parte, lo designó director de la facultad de filosofía de la Universidad de Padua en 1815.

Sus trabajos fueron publicados en cinco volúmenes en el año 1816, en Florencia. Los últimos años de vida los pasó en su hacienda en Camnago, cerca de Como, donde falleció el 5 de marzo de 1827.

Véase también

Referencias

↑ Ficha del cráter lunar «Volta», Gazetteer of Planetary Nomenclature. Enlace consultado el 17 de julio de 2009.
↑ Biografías y Vidas. «Alessandro Volta». Consultado el 23 de junio de 2004.

Enlaces externos

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Datos: Q680
Multimedia: Alessandro Volta / Q680
Citas célebres: Alessandro Volta

[1] Ficha del cráter lunar «Volta», Gazetteer of Planetary Nomenclature. Enlace consultado el 17 de julio de 2009.

[2] Biografías y Vidas. «Alessandro Volta». Consultado el 23 de junio de 2004.

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