Oriol Mitjà Villar

Oriol Mitjà Villar
Información personal
Nacimiento	23 de junio de 1980 (43 años) Arenys de Munt (España)
Nacionalidad	Española
Educación
Educado en	Universidad de Barcelona (Doc. en Medicina)
Supervisor doctoral	Quique Bassat
Información profesional
Ocupación	Médico y científico
Empleador	Hospital Universitario Valle de Hebrón (2005-2010) Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases (desde 2012) Universidad de Papúa Nueva Guinea (desde 2016) Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Badalona (desde 2019)
Distinciones	Anne Maurer Cecchini award (2012) Premio Fundación Princesa de Girona (2013) Premio Catalán del Año (2016) Peace prize of the United Nations Association (2017) Premio Internacional Alfonso Comín (2017)

Oriol Mitjà Villar (Barcelona, 1980), es un médico investigador especializado en medicina interna y enfermedades infecciosas, y experto en la erradicación de enfermedades tropicales. Desde el 2010 desarrolló desde el centro médico de Lihir en Papúa Nueva Guinea, un tratamiento efectivo contra el pian basado en el azitromicina.

Biografía

Se licenció en medicina en la Universitat de Barcelona el 2004, y realizó su residencia hasta el 2010 especializado en medicina interna y enfermedades infecciosas en Barcelona.​ El año 2009 obtuvo una beca Bada de cooperación internacional otorgada por el Colegio de Médicos de Barcelona que le permitió realizar estudios de diplomatura de Higiene y Medicina Tropical a la London School of Hygiene & Tropical Medicine en Londres, y el 2012 acabó su doctorado en Barcelona con la tesis "Estrategias para el control del pian y otras enfermedades tropicales desatendidas de las islas del Pacífico Sur", a partir de sus trabajos in-situ a la isla de Lihir, en Papúa Nueva Guinea.​​

Actividad profesional

Un golpe acabada su actividad como médico residente, recibió un aviso de un médico australiano amigo suyo sobre una oferta de trabajo que se tenía que cubrir "de forma urgente" a la isla de Lihir, en Papúa Nueva Guinea. Sin dudarlo aceptó, y el que empezó de forma casual, fue la vía por la cual empezó a trabajar en la solución de la infección del pian.

Inicialmente su función dentro del centro médico de Lihir era la de médico infectòleg dedicado principalmente a funciones de asistencia hospitalaria. La observación del gran número de niños afectados por la enfermedad del pian, que llegaba al 50% de los niños menores de 15 años de aquella comunidad, le hizo dedicarse a encontrar un remedio más barato, asequible y fácil de suministrar que el seguido hasta aquel momento que estaba basado en inyecciones de penicilina, mucho más difíciles de administrar en un contexto de poblaciones remotas y sin red médica básica.

A partir del 2010 colaboró con el CRESIB, Centro de Investigación de la Salud de Barcelona (actualmente integrado dentro del Instituto de Salud Global de Barcelona), para desarrollar una línea de investigación para el control de enfermedades tropicales, liderando un equipo de investigación a la isla de Lihir en Papúa Nueva Guinea. El trabajo se focalizó en el diagnóstico y tratamiento del pian. La investigación, en la cual participaron 250 niños de entre 6 meses y 15 años de edad, demostró que en lugar de la penicilina inyectada, más cara y difícil de administrar, basta con una dosis oral de una pastilla de azitromicina, un antibiótico de uso común, para curarla.​ Sobre esta demostración científica publicó un estudio de referencia a la revista 'The Lancet', en 2012, donde demostraba la eficacia del tratamiento antimicrobià oral contra la enfermedad de Pian y que le supuso el reconocimiento de la comunidad científica.​

La Organización Mundial de la Salud reconoció la importancia del descubrimiento y, el marzo de 2012, lo nombró asesor de la organización en materia de enfermedades tropicales olvidadas, y le encargó la elaboración de las nuevas recomendaciones de la OMS para el tratamiento del Pian, siguiendo una nueva estrategia que tiene como objetivo la total erradicación de la enfermedad en el 2020.​

Erradicar el pian

Después de su descubrimiento de la cura de los enfermos de pian en menos de una semana de haberse medicat con azitromicina, Oriol Mediano centró su interés en la aplicación masiva del medicamento con el objetivo de erradicar la enfermedad a nivel mundial. Según Medio, el pian -que tiene unos efectos similares a la lepra- forma parte de las enfermedades de la pobreza porque afecta a grupos de población con pocos recursos que nunca mejorarán porque las consecuencias de la misma enfermedad limitan las capacidades físicas del afectado y producen rechazo social. En palabras suyas "la enfermedad empieza donde acaban los caminos", puesto que prevalece en lugares remotos con poco acceso a la higiene y la sanidad.​

Reconocimientos

Como resultado de la publicación a The Lancet del estudio mencionado, en 2012 recibió el premio de la fundación suiza Anne-Maurer Cecchini.​

El año 2013 recibió el premio de la Fundación Príncipe de Girona en Investigación Científica por "su dedicación ejemplar en el campo del tratamiento de enfermedades infecciones endémicas en países en desarrollo y por el gran impacto internacional de su trabajo orientado a erradicar la enfermedad de Pian del planeta".​

El año 2015 se realizó un documental sobre su trabajo de investigación denominado "Donde acaban los caminos" (Where the roads end, en la versión original) dirigido por Noemí Cuní y David Fontseca.​

Trabajos publicados

• González-Beiras C, Marks M, Chen CY, Roberts S, Mitjà O (2016). «Epidemiology of Haemophilus ducreyi Infections». Emerging Infect. Dis. (en inglés) 22 (1): 1-8. PMC 4696685. PMID 26694983. doi:10.3201/eid2201.150425. 
• Lewis DA, Mitjà O (2016). «Haemophilus ducreyi: from sexually transmitted infection to skin ulcer pathogen». Curr. Opin. Infect. Dis. (en inglés) 29 (1): 52-7. PMID 26658654. doi:10.1097/QCO.0000000000000226. 
• Marks M, Mitjà O, Vestergaard LS, Pillay A, Knauf S, Chen CY, Bassat Q, Martin DL, Fegan D, Taleo F, Kool J, Lukehart S, Emerson PM, Solomon AW, Ye T, Ballard RC, Mabey DC, Asiedu KB (2015). «Challenges and key research questions for yaws eradication». Lancet Infect Dis (en inglés) 15 (10): 1220-5. PMC 4668588. PMID 26362174. doi:10.1016/S1473-3099(15)00136-X. 
• Mitjà O, Marks M, Konan DJ, Ayelo G, Gonzalez-Beiras C, et al. (2015). «Global epidemiology of yaws: a systematic review». Lancet Glob Health (en inglés) 3 (6): e324-31. PMC 4696519. PMID 26001576. doi:10.1016/S2214-109X(15)00011-X. 
• Mitjà O, Houinei W, Moses P, Kapa A, Paru R, Hays R, Lukehart S, Godornes C, Bieb SV, Grice T, Siba P, Mabey D, Sanz S, Alonso PL, Asiedu K, Bassat Q (2015). «Mass treatment with single-dose azithromycin for yaws». N. Engl. J. Med. (en inglés) 372 (8): 703-10. PMID 25693010. doi:10.1056/NEJMoa1408586. 
• Mitjà O, Lukehart SA (2014). «Rapid molecular diagnosis of chronic skin ulcers--authors' reply». Lancet Glob Health (en inglés) 2 (7): e386. PMID 25103385. doi:10.1016/S2214-109X(14)70243-8. 
• Mitjà O, Lukehart SA, Pokowas G, Moses P, Kapa A, Godornes C, Robson J, Cherian S, Houinei W, Kazadi W, Siba P, de Lazzari E, Bassat Q (2014). «Haemophilus ducreyi as a cause of skin ulcers in children from a yaws-endemic area of Papua New Guinea: a prospective cohort study». Lancet Glob Health (en inglés) 2 (4): e235-41. PMID 25103064. doi:10.1016/S2214-109X(14)70019-1. 
• Mitjà O, Šmajs D, Bassat Q (2013). «Advances in the diagnosis of endemic treponematoses: yaws, bejel, and pinta». PLoS Negl Trop Dis (en inglés) 7 (10): e2283. PMC 3812090. PMID 24205410. doi:10.1371/journal.pntd.0002283. 
• Mitjà O, Bassat Q (2013). «Developments in therapy and diagnosis of yaws and future prospects». Expert Rev Anti Infect Ther (en inglés) 11 (10): 1115-21. PMID 24073783. doi:10.1586/14787210.2013.833059. 
• Mitjà O, Paru R, Selve B, Betuela I, Siba P, De Lazzari E, Bassat Q (2013). «Malaria epidemiology in Lihir Island, Papua New Guinea». Malar. J. (en inglés) 12: 98. PMC 3606355. PMID 23497296. doi:10.1186/1475-2875-12-98. 

Enlaces externos

• Trabajos de Oriol Mitjà en el portal de investigación www.researchgate.net