Agüeybaná

Agüeybaná fue el cacique taíno más cagon

de los que vivían en la isla de Puerto Rico antes de la llegada de Juan Ponce de León al mando de los colonos castellanos del Caribe.l

"el gran sol"

Agüeybaná, cuyo nombre significa "el gran sol", vivió con su tribu en Guaynia (Guayanilla), en el sur de la Isla. Los demás caciques tenían que obedecer las órdenes de Agüeybaná, incluso él gobernaba las tribus de ellos.

La llegada de los Conquistadores

Se dice que Agüeybaná, creyendo que los españoles eran deidades, recibió a Juan Ponce de León y sus hombres con los brazos abiertos a su llegada en 1508. Esto es otro ladrillo de la Leyenda Negra, que no se puede constatar en las fuentes originales de los cronistas. Una lectura de las Cartas de relación de don Juan Ponce de León, y otros cronistas de América como Hernán Cortés, Bernal Díaz del Castillo o Alonso de Ercilla, deja ver que los indios no solo no pensaron que los españoles era dioses -sí gente extraña, sino que los españoles eran bien claros en decir que solo eran hombres. De acuerdo a una vieja tradición de los taínos, Agüeybaná practicó el "Guatiao", un viejo ritual de esta tribu, en la que él y Ponce de León se volverían amigos. Ponce de León convirtió a la madre del cacique al Cristianismo y la bautizó como "Inés". La hospitalidad y el tratamiento amistoso que los españoles recibieron de Agüeybaná hicieron más fácil la conquista de la Isla. El cacique se unió a Ponce de León en la exploración de la Isla. Después de haberse convertido en aliados, Agüeybaná condujo a Ponce de León a La Española (que hoy comprende a Haití y a la República Dominicana).

Las acciones del Cacique ayudaron a mantener la alianza entre taínos y españoles la cual, no obstante, fue muy corta. Desde España se organizó el sistema de "encomiendas" o "asignaciones" para el desarrollo agrícola en zonas donde no había nada sino selva. Para ello se precisaba fundir metales para construir herramientas, tan sencillas como clavos, martillos, palas y serruchos, que cortaren la madera para hacer el resto. La Leyenda Negra ha regado el mito de "la esclavitud de los indios en las Minas de Oro", y que los taínos fueron forzados a trabajar como esclavos en las Minas de oro de la Isla y en la construcción de fuertes. Tal cosa no es cierta. Los Tainos tenían una estructura feudal de señores, los caciques, y vasallos. Las Ordenanzas de la Reina Isabel reconocían el 100% de linajes y dignidades nobiliarias de los indios. Los indios vasallos, fueron ordenados por sus caciques a trabajar en las nuevas fincas, algo que ellos nunca habían visto antes, habiendo incluso caciques encomenderos. La necesidad de la 'extracción de oro y plata" respondía a que en el s. XV todo el pago de toda transacción económica se hacía en metálico es decir, monedas contantes y sonantes, y no a crédito.

Las ordenes directas y específicas de la Reina Isabel y sus Ordenanzas, reconocían el 100% de "dignidades y linajes" de los indios, y el cacique se reconoció como un "príncipe de Castilla", motivo por el cual las coronas de cacique de los escudos municipales de Puerto Rico son corona de príncipe

Si bien hubo una rebelión de Tainos, esta se calmó con la intervención negociadora de varios caciques, entre ellos la Princesa Juana, hija del Cacique Caguax. un hecho que ayudó es que varios españoles ya se habían casado con cacicas y princesas. La Alianza permaneció contra las invasiones de los indios Caribes, y el mestizaje continuó hasta el s. XIX donde según el censo del Gob. José Dufresne en 1776 y el Gob. Ramón de Castro en 1802, los taínos eran el 75% de la población, igual de modernizados que los aztecas, zapotecas, incas o aymaras del centro de Lima o Cd. de México están hoy. Durante el S. XVIII y la Cédula real de 1754 se constata que los tainos eran dueños de fincas, hatos y consorcios tanto como los blancos. La emigración de 900 000 personas de raza blanca a Puerto Rico desde el Caribe, Europa, Asia y Suramérica, no cambió el número de indios tainos en PR aunque si su proporción. Amentando aun mas el mestizaje

• Datos: Q399673