Día del joven combatiente

Barricada en el Día del Joven Combatiente de 2004, en Villa Francia, Santiago de Chile.

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El Día del joven combatiente es la denominación con que se conmemora en Chile la muerte de los hermanos Rafael y Eduardo Vergara Toledo, perpetrado el 29 de marzo de 1985 por agentes de Carabineros durante la Dictadura Militar. La fecha no es una efeméride oficial.

La fecha se ha transformado en un día de conmemoración a nivel nacional, produciéndose importantes enfrentamientos con la policía, razón por la que también se le ha denominado como el «Día del joven combatiente».​​​ En 2015 murió asesinado el carabinero Alejandro Gálvez Gálvez tras recibir un disparo que perforó las costuras de su chaleco antibalas.​​

El epicentro tradicional de estas manifestaciones es Villa Francia, en Estación Central, lugar donde viven los padres de los Vergara Toledo, y que posee una particular historia de resistencia armada durante la última década del dictadura militar. Los disturbios se replican en diversos puntos de las ciudades de Santiago, Antofagasta, Concepción, Iquique, La Serena, Temuco, Valparaíso y Viña del Mar. La efeméride del golpe de estado de 1973 es otra fecha conflictiva.

Los hechos

Durante la tarde del 29 de marzo de 1985 ocurrió un operativo realizado por agentes de Carabineros en Las Rejas con 5 de Abril, comuna de Estación Central que derivó en la muerte de los Vergara Toledo. Los hermanos Rafael (18) y Eduardo (20) pretendían realizar un acto reivindicatorio, a un año de la muerte de Mauricio Maigret, cuando una patrulla de carabineros compuesto por Francisco Toledo Puente, Jorge Marín Jiménez, Mauricio Muñoz Cifuentes y el subteniente Alex Ambler Hinojosa les habría reconocido, procediendo a disparar.

Se difundió que estaban asaltando una panadería cercana, sin embargo, como consta en la carta recibida por el General director de Carabineros, Rodolfo Stange Oelkers, las informaciones resultaban confusas y contradictorias, no coincidiendo respecto del lugar concreto de los hechos, la situación en que se habrían producido (antes, durante o después del supuesto atraco), ni en el tipo de enfrentamiento ocurrido. Tampoco existió denuncia alguna por asalto en el sector ni informe correspondiente.

Con estos antecedentes, se planteó la hipótesis de que estos jóvenes habían sido asesinados por motivos políticos y que el supuesto asalto se trataría de un montaje. Al respecto, en su informe oficial la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación (más conocida como Comisión Rettig) concluye: "La Comisión ha llegado a la convicción de que Rafael Vergara fue ejecutado por agentes estatales, estando ya herido y en poder de quienes lo mataron, en violación de sus derechos humanos. Respecto de su hermano, Eduardo Vergara, no pudiendo la Comisión determinar las circunstancias precisas en que se produjo el enfrentamiento y la participación que él hubiera tenido, considera que pereció víctima de la situación de violencia política".​ Es decir, los hermanos habrían sido asesinados en momentos y lugares distintos -aunque en hechos relacionados-, y no se logró acreditar el asalto que supuestamente motivó su detención y ejecución. En mayo de 2008, gracias a testimonios de testigos, el ministro en visita Carlos Gajardo dictó condenas por homicidio para los ex-uniformados, la que fue apelada, encontrándose actualmente los acusados en libertad bajo fianza.

Entre los elementos confirmados, consta que los hermanos Vergara Toledo fueron interceptados y acorralados por un contingente de carabineros y, luego, acribillados con un fusil SIG 510-4, una subametralladora Uzi y sus armas de servicio. En el tiroteo muere Eduardo Vergara Toledo, de acuerdo a los peritajes, con heridas que corresponden a disparos por la espalda y el costado izquierdo. ​ De acuerdo a la investigación judicial y a la de la comisión ya referida, Rafael Vergara habría resultado herido, y murio más tarde. Los cuerpos de ambos hermanos fueron abandonados en la vía pública.

Conmemoración

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Afiche del Día del joven combatiente.

A raíz de lo sucedido, en su momento la dirección del MIR determinó conmemorar el "Día del Joven combatiente" en la fecha del 29 de marzo, en honor a los hermanos Vergara. Esta fecha representaría en general a los jóvenes de la resistencia durante los años 1980, con un matiz distinto a la conmemoración de las víctimas durante los primeros años de la dictadura militar. Actualmente, la fecha es conmemorada espontáneamente por diversos grupos, muchos de ellos no vinculados al MIR.

Durante la fecha de conmemoración han sucedido enfrentamientos con la policía en diversas poblaciones de Santiago y en otros lugares del país, así como en algunas universidades. En 2008, en vísperas de las fechas, las protestas fueron precedidas por diversas amenazas de bombas, principalmente en Santiago. La primera que se registró fue en marzo del mismo año en los Tribunales de Justicia, que terminó siendo falsa. Luego se activó efectivamente un explosivo de bajo poder en una sucursal del Banco BCI de la capital el 18 de marzo, sin producir daños a personas.​ Una seguidilla posterior de amenazas en diversos puntos de la capital, como el bulevar del centro comercial Parque Arauco​ o el canal de televisión Chilevisión,​ mantuvieron en alerta a las autoridades. A esto se suman algunos buses de la locomoción colectiva (amarilla hasta 2007 y Transantiago desde ese año).

El año 2015, durante una nueva jornada de conmemoración, falleció asesinado el carabinero Alejandro Gálvez Gálvez tras recibir un proyectil a nivel del cuello, mientras realizaba un operativo en la población La Victoria de la comuna Pedro Aguirre Cerda.​