Cañón (geomorfología)

Gran Cañón, Arizona.

Vista del Cañón del Antílope, un desfiladero abierto en areniscas con estratificación cruzada, en Arizona (Estados Unidos). (también llamados gargantas cuando son relativamente angostos) son yeli incisiones lineales de tendencia rectilínea (o curvilínea en el caso de los meandros encajados) y que poseen carácter estructural cuando son originados por levantamientos o hundimientos tectónicos. También pueden originarse por la dinámica fluvial, debido al descenso del nivel de base o por la erosión remontante del río principal.

Esta palabra proviene del latin cannon.

Garganta del río Grande en el suroeste de Estados Unidos.

La Garganta Qutang es la más corta y espectacular de las Tres Gargantas del Río Yangtse, donde se está construyendo la mayor represa del mundo.

El Cañón del Sianok en Bukittinggi, Indonesia.

En geomorfología y geología, un cañón es un accidente geográfico provocado por un río que a través de un proceso de epigénesis excava en terrenos sedimentarios una profunda hendidura de paredes casi verticales. Es, pues, una especie de desfiladero ensanchado por la larga actuación de los procesos de erosión de hielo. Cuando el cañón es muy estrecho, apenas algo más de un par de metros, se conoce como cañón de ranura.

Otros orígenes de los cañones son:

• Cañones kársticos, producidos por la incisión de una corriente fluvial más la karstificación.
• Cañones asociados a fracturas, en las que también puede haber karstificación o un cambio del nivel de base.
• Cañones de carácter estructural, como las cluses producidas en los relieves apalachanos.

En general, los relieves tabulares favorecen la presencia de cañones profundos asociados a fracturas, como sucede con las gargantas en terrenos calizos o cársticos.

Ejemplos de cañones

En Norteamérica

• barranca de Huentitán, en el estado de Jalisco, en el occidente de México;
• barranca de Metztitlán, en el estado de Hidalgo, en el centro de México;
• barrancas del Cobre, en el estado de Chihuahua, al norte de México;
• cañón del Sumidero, en el estado de Chiapas, México, con casi 1000 m de profundidad;
• cañón el Calabozo, en Monterrey, Nuevo León, México;
• cañón del Boquillas, en el estado de Coahuila, México;
• cañón del Colorado, en el oeste de los Estados Unidos, con casi 1500 m de profundidad;
• parque nacional Cañón Negro del Gunnison;
• Bryce Canyon, en el estado de Utah, también al oeste de los Estados Unidos;
• cañón del río Yellowstone, en Wyoming, Estados Unidos;
• garganta del río Grande;
• garganta del río Niágara;
• garganta del río Columbia;

En Europa

• cañón del río Lobos, en las provincias de Burgos y Soria, España;
• cañón de los Almadenes, formado por el río Segura en Cieza y Calasparra Provincia de Murcia, España;
• garganta del río Tarn, en Francia;
• Arribes del Duero, en las provincias de Salamanca y Zamora (España) y los distritos de Guarda y Bragança (Portugal);

En Asia

• cañón del Sianok en Bukittinggi, Sumatra Occidental, Indonesia;
• garganta Qutang, una de las Tres Gargantas del río Yangtsé, en China;
• garganta del río Yarlung Tsangpo o tramo alto del Brahmaputra, la más profunda del mundo, en Tíbet, China;

En Sudamérica

Unas marmitas de gigante en el fondo del Cañón del Blyde River en Sudáfrica.

• cañón Itaimbezinho, en el Parque Nacional de Aparados da Serra, Río Grande del Sur, Brasil;
• cañón del Atuel, Mendoza, Argentina;
• garganta del río Majes, en el Perú, casi el doble de profunda que el Gran Cañón del Colorado;
• cañón de Cotahuasi en la región Arequipa, Perú con 3535 m de profundidad;
• cañón del Colca, en la región Arequipa, Perú, con 4160 m de profundidad máxima;
• cañón del Pato, en la región Áncash, en Perú;
• cañón del Marañón, en la región Áncash, en Perú, con 1900 metros de profundidad;
• cañón del Chicamocha, en Santander, Colombia, con 2000 m de profundidad;
• cañón de Saturban, en Santander, Colombia;
• cañón de Hidrosogamoso, en Santander, Colombia;
• cañón de las Gachas, en Santander, Colombia;
• cañón de río de Oro, en Santander, Colombia;
• cañón del Diablo, en el estado Bolívar (Venezuela);
• desfiladero del río Kavak, al oeste del Auyantepui, en el estado Bolívar (Venezuela);

En Centroamérica

• cañón de Somoto, en el departamento de Madriz, Nicaragua;
• cañón San Cristóbal, en el municipio de Barranquitas, Puerto Rico, USA.

Véase también

• Barranquismo
• Ciencias de la Tierra
• Descenso de ríos
• Desfiladero (geomorfología)
• Dinámica fluvial
• Geografía física
• Pongo (geografía)
• Rambla (geomorfología)

Enlaces externos

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• Bibliografía de consulta