Diferencia entre revisiones de «Guerra del Emú»

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La '''Guerra del Emú''' ([[Idioma inglés|inglés]]: ''Emu War''), también conocida como la '''Gran Guerra Emú''',<ref>{{Cite book|last=Shuttlesworth|first=Dorothy Edwards|authorlink=|title=The Wildlife of Australia and New Zealand|publisher=University of Michigan Press|year=1967|page=69|isbn=}}</ref> fue una [[operación militar]] de control de vida salvaje que se llevó a cabo en [[Australia Occidental]] a finales de 1932 para atajar la preocupación pública causada por un creciente número de [[emú]]s al oeste de Australia. Los infructuosos intentos de contener a la población de emús, una gran [[ave no voladora]] y que es indígena de Australia, fueron llevados a cabo por soldados armados con [[Ametralladora Lewis|ametralladoras Lewis]]. Este incidente llevó a los medios de la época a adoptar el nombre de "Guerra del Emú" en tono satírico cuando se referían a la operación.
La '''Guerra del Emú''' ([[Idioma inglés|inglés]]: ''Emu War''), también conocida como la '''Gran Guerra Emú''',<ref>{{Cite book|last=Shuttlesworth|first=Dorothy Edwards|authorlink=|title=The Wildlife of Australia and New Zealand|publisher=University of Michigan Press|year=1967|page=69|isbn=}}</ref> fue una [[operación militar]] de control de vida salvaje que se llevó a cabo en [[Australia Occidental]] a finales de 1932 para atajar la preocupación pública causada por un creciente número de [[emú]]s al oeste de Australia. Los infructuosos intentos de contener a la población de emús, una gran [[ave no voladora]] y que es indígena de Australia, fueron llevados a cabo por soldados armados con [[Ametralladora Lewis|ametralladoras Lewis]]. Este incidente llevó a los medios de la época a adoptar el nombre de "Guerra del Emú" en tono satírico cuando se referían a la operación.


==Antecedentes==
==Antecedentes==Ω
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Después de la [[Primera Guerra Mundial]], un gran número de soldados veteranos australianos, junto con un número de veteranos británicos, se instalaron en una región rural de Australia Occidental, a menudo en áreas marginales. Con el inicio de la [[Gran Depresión]] en 1929, estos agricultores fueron alentados a aumentar sus cultivos de [[trigo]], con el gobierno prometiendo la asistencia en forma de [[subsidio]]s, que nunca se llevaron a cabo. A pesar de las recomendaciones y de los subsidios prometidos, los precios del trigo siguieron cayendo, y en octubre de 1932 los asuntos se intensificaron, produciendo que los agricultores se prepararan para iniciar la cosecha de la temporada, mientras a la vez amenazaban con negarse a ceder el trigo.<ref name="Johnson2008">{{Cite journal| last = Johnson | first = Murray | year = 2006 | title = 'Feathered foes': soldier settlers and Western Australia's 'Emu War' of 1932 | journal = Journal of Australian Studies | issue = 88 | ISSN = 1444-3058 | pages = 147-157 }}</ref>
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Revisión del 11:53 23 oct 2017

Guerra del Emú

Soldado australiano sosteniendo emú muerto
Fecha 2 de noviembre - 10 de diciembre de 1932
Lugar Distrito de Campion, Australia Occidental
Coordenadas 31°01′38″S 118°29′10″E / -31.027111111111, 118.48622222222
Resultado Retirada; ineficacia al contener la plaga
Beligerantes
Australia Emús
Comandantes
Sir George Pearce
G.P.W. Meredith
Fuerzas en combate
Real Artillería Australiana 20 000 emús
Bajas
0 3 486
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La Guerra del Emú (inglés: Emu War), también conocida como la Gran Guerra Emú,[1]​ fue una operación militar de control de vida salvaje que se llevó a cabo en Australia Occidental a finales de 1932 para atajar la preocupación pública causada por un creciente número de emús al oeste de Australia. Los infructuosos intentos de contener a la población de emús, una gran ave no voladora y que es indígena de Australia, fueron llevados a cabo por soldados armados con ametralladoras Lewis. Este incidente llevó a los medios de la época a adoptar el nombre de "Guerra del Emú" en tono satírico cuando se referían a la operación.

==Antecedentes==Ω

Destrozos causados por los emús.

Después de la Primera Guerra Mundial, un gran número de soldados veteranos australianos, junto con un número de veteranos británicos, se instalaron en una región rural de Australia Occidental, a menudo en áreas marginales. Con el inicio de la Gran Depresión en 1929, estos agricultores fueron alentados a aumentar sus cultivos de trigo, con el gobierno prometiendo la asistencia en forma de subsidios, que nunca se llevaron a cabo. A pesar de las recomendaciones y de los subsidios prometidos, los precios del trigo siguieron cayendo, y en octubre de 1932 los asuntos se intensificaron, produciendo que los agricultores se prepararan para iniciar la cosecha de la temporada, mientras a la vez amenazaban con negarse a ceder el trigo.[2]​

Las dificultades a las que se enfrentaban los agricultores se incrementaron con la llegada de hasta 20.000 emúes.[3]​ Los emús emigran regularmente después de su época de cría, dirigiéndose a la costa de las regiones interiores. Los emús descubrieron que las tierras cultivadas eran un buen hábitat y comenzaron a incursionar en el territorio rural, en particular las tierras agrícolas marginales alrededor de Chandler y Walgoolan.[2]​ Los emús consumieron y echaron a perder las cosechas, que ya de por sí contaban con una muy mala calidad. Además produjeron grandes hoyos en unas barreras especiales que se utilizaban para impedir el paso de conejos, una plaga en Australia, lo que causó problemas notables.[4]​

Los agricultores transmitieron sus preocupaciones sobre las aves, que devastaban sus cultivos, y se destinó una delegación de antiguos soldados para reunirse con el Ministro de Defensa, Sir George Pearce. Habiendo servido en la Primera Guerra Mundial, los colonos eran conscientes de la efectividad de las ametralladoras y solicitaron su despliegue. El ministro estuvo de acuerdo, aunque con condiciones: los cañones debían ser utilizados por el personal militar, y el transporte de tropas se financiaría mediante el gobierno de Australia Occidental, y los agricultores proporcionarían comida, alojamiento y pago por las municiones.[2]​[5]​ Pearce también apoyó el despliegue con el argumento de que las aves serían una buena práctica de tiro para los soldados,[6]​ aunque también se ha argumentado que algunos políticos del gobierno veían esta operación como un incentivo propagandístico hacia los desolados agricultores de Australia Occidental; por esta razón, se envió también un cinematógrafo de Fox Movietone.[2]​

Desarrollo

La participación militar debía comenzar en octubre de 1932.[5]​ La "guerra" se llevó a cabo bajo el mando del mayor Gwynydd Purves Wynne-Aubrey Meredith de la 7.ª Batería Pesada de la Real Artillería Australiana, con Meredith comandando a un par de soldados armados con dos ametralladoras Lewis[7]​ y 10.000 rondas de la munición.[6]​ La operación se retrasó, sin embargo, por un período de lluvia que causó que los emús se dispersasen sobre un área más amplia.[5]​ La lluvia cesó el 2 de noviembre de 1932,[2]​[5]​ momento en el que las tropas fueron desplegadas con órdenes de ayudar a los agricultores y, según el relato de un periódico, para recolectar 100 pieles emu con el objetivo de usar sus plumas para hacer sombreros de los jinetes ligeros del ejército.[8]​ A la expedición también se unieron tres jóvenes de Pickering Brook que decidieron involucrarse al oír de la operación, los hermanos Vic y Bert Francias, y su amigo Ray Owen, que viajaron hasta Campion en un camión Chevy.[9]​

Primer intento

Dos artilleros australianos cargando una ametralladora Lewis.

El 2 de noviembre los hombres se dirigieron a Campion, donde se detectaron aproximadamente cincuenta emús.[2]​ El mayor reunió a dos hombres del pelotón, el sargento S. McMurray y el artillero J. O'Halloran, para atacar a los objetivos.[9]​ Como las aves estaban fuera del alcance de las armas, los colonos locales trataron de atestar a los emúes en una emboscada, pero los pájaros se dividieron en pequeños grupos y corrieron de modo que resultó imposible acertarles. Sin embargo, ya que la primera salva de la ametralladorasfue ineficaz debido a la lejanía, una segunda ronda de disparos fue capaz de matar un número pequeño de aves. Más tarde, el mismo día, se encontró una pequeña bandada, y cerca de una docena de aves fueron asesinadas.[2]​

El próximo evento significativo fue el 4 de noviembre. Meredith había establecido una emboscada cerca de una presa local, y más de 1 000 emús fueron vistos dirigiéndose hacia su posición. Esta vez los artilleros esperaron hasta que los pájaros estuvieron muy cerca antes de abrir el fuego. Sin embargo, la ametralladora se atascó después de que acertaran doce aves, y el resto se dispersó antes de que los hombres consiguieran infligir más bajas. No se avistaron más aves ese día.[2]​

En los días que siguieron, Meredith eligió moverse más al sur donde las aves fueron reportadas como bastante mansas,[10]​ pero solo hubo un éxito limitado a pesar de sus esfuerzos.[2]​ En un momento, Meredith fue tan lejos como para montar una de las armas en un camión: un movimiento que resultó ser ineficaz, ya que el camión no era capaz de ganar en velocidad a las aves, y la persecución fue tan dura que el artillero no pudo efectuar un solo disparo.[2]​ El 8 de noviembre, seis días después del primer combate, se habían disparado 2 500 municiones.[6]​ El número de aves muertas hasta el momento es incierto: se calcula que solo se abatieron cincuenta pájaros,[6]​ pero otras fuentes varían entre los 200 y los 500, la última cifra proporcionada por los colonos. El informe oficial de Meredith señaló que afortunadamente sus hombres no habían sufrido ninguna baja en combate.[2]​

El ornitólogo Dominic Servient comentó que era evidente que el comando emú se había preparado según tácticas de guerrilla, y su ejército pesado pronto se dividió en innumerables unidades pequeñas que hacían uso de un equipo militar anticuado. Por lo tanto, una parte de la fuerza se vio obligada a retirarse del área de combate después de aproximadamente un mes.[11]​

El 8 de noviembre, representantes de la Cámara de Representantes de Australia discutieron la operación.[6]​ Después de la cobertura negativa de los acontecimientos en los medios locales,[12]​ que incluyó demandas que "solamente algunos" emús habían muerto, Pearce retiró el personal militar y las armas el 8 de noviembre.[4]​[6]​[13]​[14]​ Después de esta prematura retirada, el mayor Meredith comparó a los emús con zulúes y con tanques y comentó sobre la notable movilidad de maniobras de los emús, incluso cuando estaban gravemente herido.[15]​

Segundo intento

Sir George Pearce, que ordenó a los militares atacar fue apodado más tarde como el "Ministro de la Guerra del Emú" por el senador James Dunn.[16]​

Después de la retirada de los militares, los emús retomaron los ataques contra los cultivos. Los agricultores pidieron de nuevo apoyo, citando el clima caluroso y la sequía que provocaba que los emús invadieran granjas de una forma exagerada. James Mitchell, el primer ministro de Australia Occidental, prestó su fuerte apoyo a la renovación de la asistencia militar. Además, un informe del Comandante de la Base indicó que 300 emúes habían muerto en la operación inicial.[14]​

Atendiendo a las solicitudes y al informe del Comandante de la Base, el 12 de noviembre, el Ministro de Defensa aprobó la reanudación de los esfuerzos militares.[14]​ Defendió la decisión en el Senado, explicando por qué los soldados eran necesarios para combatir la grave amenaza agrícola de la gran población emú.[4]​ Aunque los militares habían acordado prestar las armas al gobierno de Australia Occidental con la expectativa de que proporcionarían a la gente necesaria, Meredith volvió a ser elegido como comandante de campo debido a una aparente falta de artilleros experimentados en el estado.[2]​

En el campo, el 13 de noviembre de 1932, los soldados encontraron un grado de éxito durante los dos primeros días, con aproximadamente 40 emús muertos. El tercer día, el 15 de noviembre, resultó ser mucho menos exitoso; pero el 2 de diciembre las armas contaron ya con aproximadamente 100 emúes caídos por semana. Meredith fue apelado a retirarse el 10 de diciembre, y en su informe señaló 986 muertes mediante 9 860 rondas de munición, a un ritmo de exactamente 10 rondas por asesinato confirmado. Además, Meredith afirmó que 2 500 aves heridas habían muerto como resultado de las lesiones que habían sufrido.[2]​

Consecuencias

A pesar de los problemas que conllevó la operación, los agricultores de la región solicitaron una vez más asistencia militar en 1934, 1943 y 1948, pero fueron obviados por el gobierno.[2]​ En cambio, el sistema de recompensas que se había instigado en 1923 continuó, y resultó ser eficaz: 57 034 recompensas se reclamaron durante un período de seis meses en 1934.[6]​ Se calcula que entre 1945 y 1960 se dio muerte a 285 000 emús, en un intento de reducir su población.[17]​

En diciembre de 1932, se había extendido la noticia de la Guerra del Emú, llegando al Reino Unido. Algunos conservacionistas ingleses protestaron contra la matanza, criticándola como "una exterminación del emú".[18]​ Dominic Serventy, el ornitólogo australiano, describió el sacrificio como "un intento de destrucción masiva de aves".[19]​

Referencias

  1. ↑ Shuttlesworth, Dorothy Edwards (1967). The Wildlife of Australia and New Zealand. University of Michigan Press. p. 69. 
  2. ↑ a b c d e f g h i j k l m n Johnson, Murray (2006). «'Feathered foes': soldier settlers and Western Australia's 'Emu War' of 1932». Journal of Australian Studies (88): 147-157. ISSN 1444-3058. 
  3. ↑ Gill, Frank B. (2007). Ornithology (3.ª edición). Macmillan. p. xxvi. ISBN 978-0-7167-4983-7. 
  4. ↑ a b c «"Emu War" defended». The Argus. 19 de noviembre de 1932. p. 22. 
  5. ↑ a b c d «Rain Scatters Emus». The Argus. 18 de octubre de 1932. p. 7. 
  6. ↑ a b c d e f g Robin, Libby; Joseph, Leo; Heinshohn, Rob (2009). Boom and Bust: Bird Stories For a Dry Country. CSIRO Publishing. p. 256. ISBN 978-0-643-09606-6. 
  7. ↑ Arthur, Jay Mary (2003). The Default Country: A Lexical Cartography of Twentieth-century Australia. UNSW Press. pp. 123-124. ISBN 978-0-86840-542-1. 
  8. ↑ «Machine Guns Sent Against Emu Pests». The Argus. 3 de noviembre de 1932. p. 2. 
  9. ↑ a b «The Emu War». Pickering Brook Heritage Group. Consultado el 6 de abril de 2017. 
  10. ↑ West Australian, 4 de marzo de 1932, citado en Johnson (2006), p. 152
  11. ↑ «casuariiform». Encyclopædia Britannica. 2009. Consultado el 16 de agosto de 2009. 
  12. ↑ «Elusive Emus». The Argus. 5 de noviembre de 1932. p. 4. 
  13. ↑ «War on Emus». The Argus. 10 de noviembre de 1932. p. 8. 
  14. ↑ a b c «Emu War Again». The Canberra Times. 12 de noviembre de 1932. p. 1. 
  15. ↑ «New Strategy In A War On The Emu». The Sunday Herald. 5 de julio de 1953. p. 13. 
  16. ↑ «Over the Speakers Chair». The Canberra Times (Canberra, Territorio de la Capital Australiana). 19 de noviembre de 1932. Consultado el 10 de enero de 2010. 
  17. ↑ Roots, Clive (2006). Flightless Birds. Greenwood Publishing Group. p. 29. ISBN 9780313083945. Consultado el 6 de abril de 2017. 
  18. ↑ Jenkins, C.F.H. (1988). The Wanderings of an Entomologist. Cornell University Press. p. 8. ISBN 0-7316-2888-8. 
  19. ↑ Serventy, Dominic Louis; Herbert Massey Whittell (1948). A Handbook of the Birds of Western Australia (with the exception of the Kimberley Division). Patersons Press; Original: University of Wisconsin Press. p. 63=. 
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