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María Varela
Información personal
Nacimiento 1 de enero, 1940
Religión Católica
Información profesional
Ocupación Fotógrafa y profesora universitaria

María Varela (1 de enero de 1940) es una escritora, organizadora, educadora y fotógrafa de nacionalidad mexico- americana. Se graduó de University of Massachusetts.[1]​. Ella fue profesora visitante de .[2]​. Ella fue una profesora adjunta de University of New Mexico.[3]​[4]​[5]​[6]​[7]​

Biografía[editar]

Fue criada por su padre mexicano y su madre irlandesa, Varela primero se involucró en el movimiento de justicia social católico uniéndose a los Young Christian Student Movement (YCS) en la secundaria y luego en la universidad. Luego de graduarse, Varela fue reclutada en 1961 para servir como organizadora de campus para la Oficina Nacional de YCS. Ella viajó por el país instando a los católicos estudiantes a apoyar el Movimiento de los Derechos Civiles y específicamente en las "sentadas".

Trabajo en el Movimiento de los derechos civiles del Sur[editar]

A través de su trabajo, Varela conoció a Casey Hayden, quien la reclutó al inicio de 1963 para trabajar para el Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) en la oficina de Atlanta. Esto cambia cuando Bernard Lafayette y Frank Smith, quienes recientemente han trabajado en Selma, pidieron que Varela fuera asignada para trabajar apoyando a uno de los líderes de los derechos civiles del lugar, el sacerdote Maurice Ouellet, pastor de la parroquia católica negra. Ouellet era un gran partidario del Movimiento y permitió que en sus edificios se dieran clases y reuniones. También pedía de manera constante por un proyecto de alfabetización para asistir el registro para votar. Worth Long, el coordinador de SNCC de Alabama, también había solicitado un programa de alfabetización y había recibido como asistente a Varela.

Insatisfecha con los retratos de la clase media en los materiales de alfabetización, Varela empezó a crear material que refleje el estilo de vida de las personas negras. Luego que el Sheriff Jim Clark de Dallas County cerrara el programa de Selma, Alabama arrestando a las personas del proyecto de Varela, ella se mudó a Mississippi, donde también fue arrestada varias veces, y pasó los siguientes 3 años respondiendo a los organizadores de SNCC que solicitaban educación para adultos y materiales de entrenamiento.

Varela estaba determinada a que este material podría enseñarle a las personas afro a tomar el liderazgo y hacer un cambio en sus comunidades segregadas. Como no existía material que mostrara a las personas afro en acción, ella enlistó a Bob Fletcher, fotógrafo de SNCC, que tomara fotografías de varios de sus proyectos. Fletcher eventualmente la retó a aprender fotografía y le recomendó que estudiara con Matt Herron en New Orleans.

En los próximos 3 años, Maria Varela colaboró en una serie de libros incluyendo: Something of Our Own (how to set up an okra co-op), Holmes County, Mississippi (political organization), To Praise Our Bridges (Mrs. Fannie Lou Hamer´s autobiography) y tres filmes, hechos con fotografías y grabaciones de las conversaciones con los líderes locales que incluyen uno en las elecciones ASCS y otro con Cesar Chávez y la Unión de trabajadores de granja. Ella también publicó dos libros de poesía; "I Play Flute" por Jay Stembridge y "Hoe Trails" de Charlie Cobb.

Una de las responsabilidades de los fotógrafos de SNCC era de capturar las protestas que registre la restricción y/o documente cualquier resultado de la violencia policial. En 1966, Maria Varela fue asignada para fotografiar la marcha Meredith March Against Fear en Mississippi donde el Poder Negro (Black Power) se volvió la frase de la marcha. El material visual de la historia del Poder Negro proviene de militantes negros del norte, en lugar de indígenas rurales sureños. Una de sus imágenes muestra a un joven negro local que tiene un dibujo de las Panteras Negras en su camiseta. "A través de los lentes yo veo diferente", ella recalcó, "el reflejo de los ojos de ese joven fue fortaleza y orgullo de ser liderado desde adentro".

Trabajo en el Norte en el Movimiento de posesión de tierras de Nuevo México[editar]

En 1968, en respuesta al pedido de Reies Lopez Tijerina, líder del Movimiento por los derechos a la tierra de los Indio-Hispanos , Varela se mudó al norte de New México para trabajar con la Alianza Federal de Mercedes. Miembros de esta organización eran familias de comunidades rurales que viven ahí por generaciones bajo las concesiones de tierras comunitarias desde España y luego México, antes que esta región se vuelva parte de Estados Unidos. Pero, dado que la la ley de propiedad de E.E.U.U. no reconoce las tierras comunitarias, familias enteras perdieron sus tierras ancestrales y subdividieron lo sobrante entre la generación sucesiva. La pobreza estaba enraizada en estas tierras perdidas y las pequeñas granjas ya no eran económicamente viable. Dado que Varela ha trabajado con granjeros negros en Mississippi y Alabama, ella aprendió sobre la economía e importancia política de mantener la tierra. Los granjeros negros eran más independientes que aquellos que trabajaban para plantaciones de la comunidad blanca. Ellos se organizaron política y económicamente para cambiar sus comunidades.

La Alianza Federal parece hablar de estos temas. Por 150 años, rancheros corporativos, medioambientalistas y agencias públicas tomaron posesión de las áreas no plantadas, que se usaban tradicionalmente para el pastoreo de verano. Esto dejó a los criadores de ganado con solo pequeñas parcelas de tierra para pastar a sus animales. La habilidad para expandir a su ganado se detuvo por la falta de tierras y se tradujo en una de las principales razones de pobreza y falta de poder. La emigración, especialmente de jóvenes, fue alta. Inspirada por los activistas de los derechos civiles de los estados del sur, los activistas de las tierras de Nuevo México optaron por la desobediencia civil, a final de 1960, para protestar por el hurto de sus tierras ancestrales. María fue reclutada para ir a Nuevo México y ser una intermediaria entre el movimiento de tierras y el movimiento de los derechos civiles. Eventualmente, al darse cuenta que el liderazgo de la Alianza no estaba interesado en organizar a nivel local para generar nuevos liderazgos y mejorar la vida de las personas, ella dejó la Alianza Federal para trabajar en otras formas de apoyar el movimiento.


En 1983, luego de empezare a ayudar y dirigir una clínica comunitaria por 10 años, Maria co-fundó y ayudó a coordinar Ganados del Valle/Tierra Wools, una cooperativa de pastores, tejedores y artesanos que luchan por una cultura económicamente sostenible y justicia medioambiental. En Los Ojos, New Mexico, los ganados han revitalizado la economía de Chama Valley, basado en la crianza de la oveja Churro, una espacie en vías de extinción que se acomodaba al área. Las familias se organizaron para restaurar la crianza del ganado tradicional, semillas y métodos de agricultura que marcan el inicio del movimiento de "comida local y natural" que ahora tiene un espacio firme dentro de la cultura popular de Estado Unidos. La teoría era hacer incluso los grupos comerciales pequeños más viables económicamente y restaurar los métodos ancestrales de agricultura y arte, y así, tal vez las personas jóvenes verían el valor de quedarse o regresar para preservar las tierras de su familia. Los ganados fue considerado un modelo de apropiación cultural económica por varias naciones nativas así como comunidades rurales aisladas en sureste.

Varela continuó con la documentación fotográfica de Poor People´s Campaign, la primera Conferencia de la Juventud Chicano , el Movimiento Chicano de 1960 a 1970 y la vida de los hispanos.

Varela is the first Latina woman to document the 1960s civil rights struggle in the black belt south. For the last five decades, her work has been included in books and photo exhibits featured in galleries and museums, including the New York Public Library (1968), the Smithsonian (1980), the Howard Greenberg Gallery (1994), Eastman House (1998), The Colorado College (2000), Smith College (2005), a traveling exhibit, This Light of Ours (2010) and "Time to Get Ready" which included images from the civil rights movement and her work in northern New Mexico.

En 1990, ella fue premiada por MacArthur Fellowship por su trabajo organizacional. Varela ha sido el objeto de un articulo de Smithsonian en conflictos entre ambientalistas y gente que vive la producción de la tierra, fue seleccionado como "Hero for Hard Time" por la revista Mother Jones y en 2005 estaba dentro de las 1000 Mujeres por la Paz nominadas para el Premio Nobel de la Paz. Adicionalmente a su trabajo de apoyo a las comunidades en el sureste, Varela fue una profesora visitante en la Universidad de Nuevo México y del , también es una autora publicada. Además, ella viajó por el país a diferentes campus para dar conferencias y exhibir sus fotografías.

Varela es la primera Mujer Latina en documentar la lucha por los derechos civiles en el cinturón negro del Sur en 1960. Por las últimas cinco décadas, su trabajo ha sido incluido en libros y exhibido en galerías y museos, como en la Biblioteca Pública de Nueva York (1968), Smithsonian (1980), Howard Greenberg Gallery (1994), (1998), (2000), Smith College (2005), una exhibición viajera This Light of Ours (2010) y "Time to Get Ready" que incluye imágenes del Movimiento por los Derechos Civiles y su trabajo en el norte de Nuevo México.

Fuentes[editar]

Segment of Varela chapter http://www.press.uillinois.edu/wordpress/?p=6444

  • Leslie G. Kelen, ed., This Light of Ours: Activist Photographers of the Civil Rights Movement (Jackson: University Press of Mississippi, 2011), 217-222.
  • Maria Varela, "Time to Get Ready", Hands on the Freedom Plow: Personal Accounts by Women in SNCC, edited by Faith S. Holsaert, et al. (Urbana: University of Illinois Press, 2012), 552-572.
  • Biography of Maria Varela, Take Stock: Images of Change.

Trabajos[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ «Department of Anthropology - Miami University». www.units.miamioh.edu. 
  2. ↑ «Event detail: "Images of Liberation: Photography of the 1960's Civil Rights Movement" • Colorado College». www.coloradocollege.edu. April 1, 2014. Consultado el January 21, 2019. 
  3. ↑ Frederic O. Sargent; Paul Lusk; Jose Rivera; Maria Varela (1991). Rural Environmental Planning for Sustainable Communities. Island Press. pp. 12-. ISBN 978-1-61091-319-5. 
  4. ↑ «Take Stock: Maria Varela». www.takestockphotos.com. 
  5. ↑ Chu, Dan (January 14, 1991). «Macarthur Grant Winner Maria Varela Shepherds a Rural New Mexico Community Toward Economic Rebirth». People 35 (1). 
  6. ↑ «History». September 6, 2012. Consultado el January 21, 2019. 
  7. ↑ Contreras, Russell (Aug 27, 2013). «Latinos inspired by 1963 march to push for rights». AP. Consultado el January 21, 2019. 

Enlaces externos[editar]


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