Tras un experimento de unos días en abril de 1995, a finales de ese mismo año se celebró el primer Salón de Manga de Barcelona, en la Estación de Francia de la ciudad, local que se usaría de nuevo el año siguiente.
Ante la gran afluencia del público, la tercera edición, del 1997 se trasladó al recinto de La Farga, localizado en la ciudad vecina de Hospitalet de Llobregat. En la tercera edición se pudo contar, además, con un autor invitado, que en aquella ocasión fue Masami Tsuda, autora de Karekano.
En 2012, el Salón del Manga se trasladó a la Fira Barcelona (Plaza de España) como consecuencia del incremento de visitantes, el mismo sitio donde se celebra el Salón Internacional del Cómic. Desde entonces ha ido batiendo récords de asistencia.
Muchas son las actividades que se realizan durante los días del Salón del Manga de Barcelona, destacando el concurso de cosplay y el concurso de karaoke.
Tradicionalmente se celebra el sábado, día de mayor afluencia. Las normas cambian cada año y las categorías de premios también. [cita requerida]
Concentración de cosplayers de Bola de Dragón en el XVIII Salón del Manga de Barcelona
El número de participantes ha ido siempre en aumento, llegando a haber 500 concursantes en una única edición. Por ello, la organización se ha visto en la obligación de restringir el número de inscripciones. En 2006, al cambiar el presidente de la organización, hubo un intento de eliminar el concurso, sin embargo, finalmente se realizó, pero permitiendo tan sólo 40 inscripciones.[cita requerida]
En el año 2003, España pasa a formar parte de los países participantes en el World Cosplay Summit y se elige el Salón del Manga de Barcelona para llevar a cabo la elección de los participantes que viajarán a Japón. La primera edición se celebró en el transcurso del concurso de cosplay, sin embargo al año siguiente, se separa para tener su propio concurso.
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