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Publicar o perecer

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«Publicar o perecer» (calco del inglés publish or perish, también encontrado con una multitud de variantes) es un aforismo que describe la presión ejercida sobre los profesionales del sector académico, especialmente los investigadores científicos, que se enfrentan a la obligación de publicar con la máxima regularidad posible trabajos académicos en revistas especializadas si desean progresar en su carrera.[1]​[2]​[3]​

Las publicaciones exitosas atraen la atención sobre los académicos y las instituciones que los patrocinan, lo que puede contribuir a la continuidad de su financiación y de su carrera. En la percepción académica popular, los académicos que publican con poca frecuencia o que se enfocan en actividades que no dan lugar a publicaciones, como instruir a estudiantes universitarios, pueden perder terreno en la competición por los puestos más estables [4]​. La presión por publicar ha sido citada como una de las causas de que se envíen trabajos deficientes a revistas académicas.[5]​ El valor del trabajo publicado a menudo está determinado por el prestigio de la revista académica en la que se publica. Las revistas se comparan entre sí por su factor de impacto (FI), que es el número medio de citas de artículos publicados en una determinada revista a lo largo de los dos últimos años.[6]​

Variantes

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La expresión se puede encontrar en la literatura de una multitud de formas. Por una parte, el verbo escogido puede variar entre «perecer», que mantiene la aliteración del inglés publish or perish,[7]​ y «morir», un sinónimo de uso más habitual. Por otra parte, la expresión puede encontrarse de forma impersonal, en infinitivo («publicar o perecer», «publicar o morir»), o bien en forma de orden, mediante el modo imperativo, ya sea en segunda persona de singular («publica o perece», «publica o muere») o en tercera persona de singular («publique o perezca», «publique o muera»).[8]​

Origen

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El primer uso conocido de la expresión en inglés en un contexto académico fue en un artículo de revista de 1928.[9]​[10]​ La expresión apareció en un contexto no académico en el libro de Harold Jefferson Coolidge Archibald Cary Coolidge: Life and Letters, publicado en 1932.[11]​ Posteriormente, volvió a figurar en una publicación universitaria de 1938.[12]​ De acuerdo con Eugene Garfield, el aforismo apareció por primera vez en un contexto académico en el libro de Logan Wilson The Academic Man: A Study in the Sociology of a Profession, publicado en 1942.[13]​ Otros han atribuido la expresión al genetista estadounidense Kimball C. Atwood III.[14]​[15]​[16]​

Controversia

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Este fenómeno ha recibido fuertes críticas motivadas sobre todo porque el énfasis en la publicación puede disminuir el valor del conocimiento resultante, ya que los académicos deben dedicar más tiempo tratando de publicar todo lo que puedan llevar a la imprenta en lugar de desarrollando agendas de investigación significativas.[17]​ En el mismo sentido se pronunció la intelectual Camille Paglia, quien tildó de «tiranía» el paradigma de «publicar o morir» y escribió al respecto «La profesión [académica] se ha obsesionado con la cantidad frente a la calidad. (...) Un artículo brillante debería tener mayor peso que un libro mediocre».[18]​

La presión por publicar también detrae del tiempo y esfuerzo que los profesores pueden dedicar a impartir clases universitarias y tutorías para estudiantes de posgrado. La compensación por la excelencia docente rara vez está a la altura de la compensación por la excelencia investigadora, lo que incentiva al profesorado a optar por la segunda en caso de conflicto.[19]​

Asimismo, el paradigma de «publicar o perecer» está vinculado a casos de mala conducta científica o al menos de ética cuestionable.[20]​ También se ha planteado que la calidad del trabajo académico ha disminuido debido a la presión por publicar. El físico Peter Higgs, epónimo del bosón de Higgs, fue citado en 2013 diciendo que las expectativas académicas a partir de la década de 1990 probablemente le habrían impedido tanto hacer sus revolucionarias contribuciones en la investigación como obtener la titularidad. Según dijo, «Cuesta imaginar cómo habría podido tener suficiente paz y tranquilidad en el clima actual para hacer lo que hice en 1964. Hoy no conseguiría un empleo académico. Es tan sencillo como eso. No creo que me considerasen lo suficientemente productivo.»[21]​

Según algunos investigadores, la cultura de «publicar o morir» también puede perpetuar los sesgos en las instituciones académicas, como el sesgo de género. En general, las mujeres publican con menor frecuencia que los hombres, y sus publicaciones reciben menos citas que los trabajos realizados por hombres incluso cuando se publican en revistas con un factor de impacto significativamente mayor.[22]​

Por tanto, esta cultura genera un importante impacto en las labores profesionales de este colectivo (investigadores y profesores universitarios), impactando en la calidad, la ética y en el desarrollo de sus funciones.[23]​ No obstante, además de estas consecuencias profesionales, existen estudios que subrayan otro tipo de consecuencias socio-familiares (priorización de trabajo vs. familia) y de salud (estrés, ansiedad, insomnio, sentimientos de soledad, etc.) que la cultura de «publicar o perecer» provoca en este colectivo.[24]​

Las universidades más orientadas a la investigación en ocasiones tratan de abordar los aspectos nocivos de las prácticas de «publicar o perecer», pero a menudo sus administradores defienden que la presión por producir investigación de vanguardia es necesaria, al menos hasta cierto punto, para motivar a los investigadores noveles a dedicarse al avance de la investigación y aprender a compaginar sus logros con las demás responsabilidades de la función docente. La postura a favor de abolir la titularidad es en gran medida minoritaria en estos entornos.[25]​

Expresiones similares

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El director del MIT Media Lab Nicholas Negroponte instituyó el lema demo or die («[presenta una] demo o muere»), anteponiendo las demostraciones a la publicación. El director Joi Ito, a su vez, lo modificó a deploy or die («despliega o muere»), subrayando la adopción de la tecnología.[26]​

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ «Publish or perish». Nature 467 (7313): 252. 2010. Bibcode:2010Natur.467..252.. PMID 20844492. doi:10.1038/467252a. 
  2. ↑ Fanelli, D. (2010). «Do Pressures to Publish Increase Scientists' Bias? An Empirical Support from US States Data». En Scalas, Enrico, ed. PLOS ONE 5 (4): e10271. Bibcode:2010PLoSO...510271F. PMC 2858206. PMID 20422014. doi:10.1371/journal.pone.0010271. 
  3. ↑ Neill, U. S. (2008). «Publish or perish, but at what cost?». Journal of Clinical Investigation 118 (7): 2368. PMC 2439458. PMID 18596904. doi:10.1172/JCI36371. 
  4. ↑ Mula-Falcón, Javier (2024). «Becoming an academic in Spanish higher education: an in-depth narrative study». Qualitative Research Journal. doi:10.1108/QRJ-01-2024-0012. 
  5. ↑ Gad-El-Hak, M. (2004). «Publish or Perish—An Ailing Enterprise?». Physics Today 57 (3): 61-62. Bibcode:2004PhT....57c..61G. doi:10.1063/1.1712503. 
  6. ↑ Liu, Xue-Li; Gai, Shuang-Shuang; Zhou, Jing (2016). «Journal Impact Factor: Do the Numerator and Denominator Need Correction?». PLOS ONE 11 (3): e0151414. Bibcode:2016PLoSO..1151414L. PMC 4792445. PMID 26977697. doi:10.1371/journal.pone.0151414. 
  7. ↑ Benczes, Réka (2019). Rhyme over Reason: Phonological Motivation in English. Cambridge University Press. p. 157. ISBN 9781108651295. Consultado el 28 de agosto de 2022. 
  8. ↑ Resultados en Google Académico para «publicar o perecer», «publicar o morir», «publica o perece», «publica o muere», «publique o perezca», «publique o muera»
  9. ↑ Case, Clarence Marsh (1928). «Scholarship in Sociology». Sociology and Social Research 12: 323-340. ISSN 0038-0393. LCCN sn83004127. OCLC 5088377 – via Google Books. 
  10. ↑ Doyle, Charles Clay; Mieder, Wolfgang; Shapiro, Fred R. (22 de mayo de 2012). The Dictionary of Modern Proverbs (en inglés). Yale University Press. p. 209. ISBN 978-0300136029. 
  11. ↑ Coolidge, Harold Jefferson; Lord, Robert Howard (22 de marzo de 1932). Archibald Cary Coolidge: Life and Letters. Books for Libraries Press. ISBN 9780836966411 – via Google Books. 
  12. ↑ «Notes and Announcements». Bulletin of the Association of American Colleges 24 (5): 463-468. 1938. JSTOR 40219435. 
  13. ↑ Eugene Garfield (June 1996). «What Is The Primordial Reference for the Phrase 'Publish Or Perish'?». The Scientist 10 (12): 11. 
  14. ↑ Moosa, Imad A. (26 de enero de 2018). Publish or Perish: Perceived Benefits versus Unintended Consequences (en inglés). Edward Elgar Publishing. ISBN 978-1-78643-493-7. 
  15. ↑ «Obituary: Kimball C. Atwood III». The Independent (en inglés). 22 de octubre de 1992. Consultado el 23 de junio de 2022. 
  16. ↑ Moosa, Imad A. (26 de enero de 2018). Publish or perish: Origin and perceived benefits: Perceived Benefits versus Unintended Consequences (en inglés estadounidense). Edward Elgar Publishing. ISBN 978-1-78643-493-7. 
  17. ↑ Decca, Aitkenhead. «Peter Higgs: I wouldn't be productive enough for today's academic system». The Guardian. 
  18. ↑ Paglia, Camille. Junk Bonds and Corporate Raiders: Academe in the Hour of the Wolf. First published in Arion Spring 1991, republished in Paglia's Sex, Art and American Culture: New Essays (Vintage, 1992) ISBN 9780679741015
  19. ↑ Bauerlein, Mark (17 de noviembre de 2011). «Literary Research: Costs and Impact». Center for College Affordability and Productivity. Consultado el 29 de marzo de 2015. 
  20. ↑ Wesel, M. van (2016). «Evaluation by Citation: Trends in Publication Behavior, Evaluation Criteria, and the Strive for High Impact Publications». Science and Engineering Ethics 22 (1): 199-225. PMC 4750571. PMID 25742806. doi:10.1007/s11948-015-9638-0. 
  21. ↑ Aitkenhead, Decca. Peter Higgs: I wouldn't be productive enough for today's academic system, The Guardian 6 December 2013; accessed 24 August 2016
  22. ↑ Ghiasi, Gita; Larivière, Vincent; Sugimoto, Cassidy R. (2015). «On the Compliance of Women Engineers with a Gendered Scientific System». PLOS ONE 10 (12): e0145931. Bibcode:2015PLoSO..1045931G. PMC 4696668. PMID 26716831. doi:10.1371/journal.pone.0145931. 
  23. ↑ Mula, Javier; Lucena, Carmen; Domingo, Jesús; Cruz-González, Cristina (2021). «Early career researchers' identity: A qualitative review». Higher Education Quarterly 76 (4): 786-799. doi:10.1111/hequ.12348. 
  24. ↑ Mula-Falcón, Javier; Domingo, Jesús; Caballero, Katia (2024). «Academic identities in today’s university: a visual study». Higher Education Research & Development 43 (5): 1124-1141. doi:10.1080/07294360.2024.2317281. 
  25. ↑ Vuong, Q.-H. (2019). «Breaking barriers in publishing demands a proactive attitude». Nature Human Behaviour 3 (10): 1034. PMID 31602012. doi:10.1038/s41562-019-0667-6. 
  26. ↑ Nancy Duvergne Smith, "Deploy or Die—Media Lab Director's New Motto", Slice of MIT, July 29, 2014 Archivado el 22 de marzo de 2023 en Wayback Machine.
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