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?La bandera de la República Centroafricana, donde ocurrieron los hechos.
El golpe de Estado de San Silvestre (del francés coup d’État de la Saint-Sylvestre) es el nombre con el que se conocen los sucesos ocurridos entre el 31 de diciembre de 1965 y el 1 de enero de 1966 en la República Centroafricana, un Estado sin litoral que luego constituiría el Imperio Centroafricano. Se trató de un golpe de Estado llevado a cabo por el líder del ejército, Jean-Bédel Bokassa, quien derrocó al presidente David Dacko, su primo, quien había asumido el poder después de que la colonia se independizara de Francia.
Bokassa, que inició el golpe en plena Nochevieja con la ayuda de Alexandre Banza, justificó el golpe con el argumento de que se vio obligado a salvar al país de caer bajo la influencia del comunismo, cortando relaciones diplomáticas con China. En los primeros días de su gobierno, Bokassa disolvió la Asamblea Nacional, abolió la Constitución y emitió una serie de decretos, prohibió la mendicidad, la mutilación genital femenina y la poligamia, entre otras cosas. En principio, el nuevo gobernante luchó para obtener reconocimiento internacional de su gobierno, y después de una exitosa reunión con el presidente de Chad, François Tombalbaye, el gobierno de Bokassa fue reconocido por el régimen de otras naciones africanas, y, finalmente, de Francia, la antigua potencia colonial.
En abril de 1969 Banza intentó realizar su propio golpe, pero no pudo ser llevado a cabo debido a que uno de sus co–conspiradores informó al presidente de dicho plan. Dacko fue nombrado asesor personal del presidente en septiembre de 1976, y posteriormente el gobierno francés lo convenció para participar en un golpe para derrocar a Bokassa, que fue objeto de fuertes críticas por su controversial norma dictatorial. El golpe se llevó a cabo los días 20 y 21 de septiembre de 1979, y con ello Dacko recuperó la presidencia; pese a ello fue derrocado nuevamente dos años más tarde.