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La participación de la Argentina en los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956 fue la séptima actuación olímpica oficial organizada por el Comité Olímpico Argentino. La delegación presentó sólo 28 deportistas, la cantidad más reducida de la historia del país, de los cuales sólo una fue mujer. La abanderada fue Isabel Avellán, una atleta lanzadora de disco, la única mujer en la delegación.
El equipo olímpico obtuvo dos medallas, una de plata y otra de bronce, y 10 diplomas olímpicos (puestos premiados). En el medallero general ocupó la posición Nº 29 sobre 67 países participantes.
La medalla de plata fue ganada en halterofilia (levantamiento del pesas) y la de bronce en boxeo que, como fue habitual hasta México 1968, se destacó aportando una importante proporción de las medallas, y en este caso también la mitad de los diplomas olímpicos (5).
La presencia olímpica de Argentina en los Juegos de Melbourne se vio fuertemente afectada por razones políticas, debido a que la dictadura militar instalada en 1955 consideraba que la mayoría de los deportistas argentinos tenía simpatías por las ideas del peronismo, razón por la cual dispuso la suspensión de muchos de ellos por 99 años, quedando eliminados de la delegación oficial. Fueron los primeros Juegos Olímpicos en los que Argentina no ganó ninguna medalla de oro, y las dos obtenidas se encontraban muy por debajo del promedio de entre cuatro y siete medallas ganadas en todos los juegos anteriores. A partir de estos juegos, Argentina comenzaría una fuerte caída de su rendimiento olímpico, que recién en 2004 recuperaría los niveles que tuvo en el período 1924-1952.
Humberto Selvetti (24 años) ganó la medalla de plata en halterofilia (levantamiento de pesas), en la categoría peso pesados. Antes de la prueba era opinión generalizada que el estadounidense Paul Edward Anderson, uno de los grandes halterófilos de todos los tiempos, se la adjudicaría con facilidad. El año anterior había sido el primer hombre en sumar 500 kilos, dejando completamente atrás a todos sus oponentes. Humberto Selvetti, a su vez había obtenido la medalla de bronce en Helsinki 1952 con solo 20 años.
En ese momento la competencia olímpica de levantamiento de pesas incluía tres movimientos: arranque (snatch), dos tiempos (clean & jerk) y fuerza o clean y press. Luego se sumaban los kilos levantados en cada movimiento y se consideraba ganador a quien había sumado mayor cantidad de kilos en total.
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