Parque natural y área de manejo integrado El Cardón

Parque natural y Área de Manejo Integrado El Cardón
Situación
País	Bolivia
Departamento	Tarija
Provincia	Méndez José María Avilés El Puente Yunchará
Coordenadas	21°29′41″S 65°03′59″O
Datos generales
Administración	Servicio Nacional de Áreas Protegidas
Grado de protección	Parque natural
Fecha de creación	2 de mayo de 2003
Legislación	Ley 2465/2003
Visitantes	n/d
Superficie	30 056 ha
Sitio web oficial

El Parque natural y área de manejo integrado El Cardón es un área protegida de Bolivia, ubicada en los municipios de El Puente y Yunchará, de las provincias de Méndez y José María Avilés respectivamente, en el departamento de Tarija, a 72 km de la ciudad de Tarija.

Historia

El Cardón fue declarado parque natural mediante la Ley N.º 2465 el 2 de mayo de 2003, y abarca las comunidades de Huarmachi, Cóndor Huasy, Curqui y Colpayito con un área de 30 056 ha.Actualmente, personal de la Reserva biológica de la Cordillera de Sama realizan actividades de vigilancia y control de forma esporádica ya que El Cardón sirve como área de amortiguación para la Reserva de Sama. En 2023, El Cardón pasó a ser un área protegida por el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP).

Características

En el lugar se encuentran alrededor de 15 variedades de cactus que no existen en ningún otro lugar de la zona,algunas de ellas endémicas, distribuidas en zonas de puna y pre puna situadas entre 3100 y 4300 m.s.n.m. Debido a esta variedad, se considera el área natural como la segunda reserva de cactus más grande de Latinoamérica, después de la Reserva de Tehuacán en México.

La topografía accidentada del área y la presencia de ecosistemas con vegetación nativa favorecen el desarrollo de actividades turísticas relacionadas con la naturaleza y el turismo de aventura.

Desde su incorporación al Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP) en2023, se han ejecutado acciones de protección, monitoreo de fauna, relevamientos turísticos e investigaciones arqueológicas que permitieron identificar restos de asentamientos precolombinos y grabados rupestres.

Flora y fauna

El área alberga una notable diversidad de cactus, que incluye especies de hasta seis metros de altura y otras de crecimiento rastrero. Entre ellas se encuentran el Cardón amarillo, caracterizado por sus flores doradas; el Lorocho, de frutos rojos; el Ulala, de espinas blancas; el Poko, de tallos cilíndricos; el Umoto, de flores blancas; el Airamphus, con espinas dispuestas en forma de espiral; la Cola de zorro, reconocida por sus inflorescencias plumosas; la Achicana, de flores carnosas; el Champú, asociado a propiedades jabonosas; y el Asiento de suegra, de forma aplanada. También se registran el cactus tarijense y diversas especies rastreras. Dependiendo de la especie y de las condiciones ambientales, la floración puede ocurrir entre los tres y diez años de edad, principalmente durante los meses de enero a marzo. Su longevidad es variable, pudiendo algunas especies superar los cien años en ambientes áridos, mientras que otras presentan ciclos de vida más breves.

Flor del cardón Lorocho

En mayo de 2024 se realizó el primer censo de vicuñas en el parque, registrándose 322 individuos. El trabajo fue desarrollado por guardaparques del área protegida, con apoyo técnico de organizaciones de conservación.

Población

Alrededor de 200 familias distribuidas en una decena de comunidades habitan el entorno del parque. Entre las acciones planteadas para mejorar sus condiciones de vida se incluyen medidas de apoyo al abastecimiento de agua para consumo humano y actividades ganaderas.

Las iniciativas de desarrollo local contemplan el fortalecimiento de actividades artesanales y productivas, así como la creación de una ruta turística que vincule la ciudad de Tarija con el parque El Cardón, las lagunas de Tajzara y las dunas de Yunchará. El recorrido permitiría conocer la biodiversidad, las expresiones culturales y la producción artesanal de la región, promoviendo al mismo tiempo la actividad económica de las comunidades locales.

Turismo comunitario

Además de su importancia ecológica, el parque El Cardón es considerado por las comunidades locales como una alternativa para impulsar actividades económicas vinculadas al ecoturismo, mediante visitas guiadas orientadas a la conservación del entorno.

Cactáceas en flor

Los pobladores de la zona han utilizado tradicionalmente la madera del cardón para la fabricación de puertas, muebles, elementos de construcción y diversos objetos de uso doméstico. Esta práctica también ha dado lugar al desarrollo de artesanías elaboradas con cardones secos, entre ellas floreros, macetas, portabotellas y juguetes que en algunos casos incorporan tejidos tradicionales y son comercializados a los visitantes. Además, algunas especies de cactáceas tienen usos alimenticios y de higiene personal, mientras que de los frutos de la pasacana se obtiene una bebida alcohólica destilada empleada en actividades sociales de la región.

En el área se han identificado vestigios arqueológicos, entre ellos puntas de flecha líticas, fragmentos de cerámica, piedras grabadas y chullpas asociadas a antiguas poblaciones chichas. Estos hallazgos han motivado iniciativas para la creación de un museo comunitario.

Como parte de las acciones relacionadas con el turismo y la gestión del área protegida, se realizaron inventarios de sitios arqueológicos, especies de cactáceas y fauna silvestre, además de evaluaciones del patrimonio cultural de las iglesias ubicadas en el lugar.

Véase también

• Áreas naturales protegidas de Bolivia
• Iscayachi
• Rancho Norte

Enlaces externos

• Ayala Bluske, R. (2004). Áreas protegidas del departamento de Tarija (2da ed.). PROMETA

• Datos: Q65165326
• Multimedia: El Cardón (Tarija) / Q65165326