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Gwendolyn Brooks

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Gwendolyn Brooks

Gwendolyn Brooks en 1950
Información personal
Nacimiento 7 de junio de 1917 Ver y modificar los datos en Wikidata
Topeka (Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 3 de diciembre de 2000 Ver y modificar los datos en Wikidata (83 años)
Chicago (Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de muerte Cáncer Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Lincoln Cemetery Ver y modificar los datos en Wikidata
Residencia Illinois, South Side y Topeka Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Estadounidense
Lengua materna Inglés Ver y modificar los datos en Wikidata
Familia
Madre Keziah C. Brooks Ver y modificar los datos en Wikidata
Cónyuge Henry Blakely Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educada en
  • Englewood Technical Prep Academy
  • Hyde Park Academy High School
  • Wendell Phillips Academy High School
  • Kennedy–King College (Grado de asociado; hasta 1936) Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Poetisa, escritora, novelista y profesora Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Poesía y fiction writing Ver y modificar los datos en Wikidata
Años activa desde 1930
Empleador
Miembro de Academia Estadounidense de las Artes y las Letras Ver y modificar los datos en Wikidata
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Gwendolyn Elizabeth Brooks (Topeka, 7 de junio de 1917-Chicago, 3 de diciembre de 2000) fue una poeta, autora y maestra estadounidense. Sus obras muchas veces se enfocan en las celebraciones y luchas de la gente común de su comunidad. Ganó el Premio Pulitzer de Poesía en 1950 por su obra Annie Allen,[1] siendo así la primera escritora afroamericana en ganar un Pulitzer.[2][3]

A lo largo de su prolífica carrera recibió un gran número de honores. En 1968 fue nombrada poeta laureada de Illinois,[4] cargo que mantuvo hasta su muerte 32 años más tarde.[5][6] En 1976 se convirtió en la primera mujer afroamericana en ingresar en la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras.[7]

Biografía

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Brooks nació el 7 de junio de 1917 en Topeka, Kansas, y se crio en el sur de Chicago, Illinois. Fue la primogénita de David Anderson Brooks y Keziah (Wims) Brooks.[2] Su padre, conserje de una compañía musical, anhelaba ser médico, pero sacrificó esa aspiración para financiar su matrimonio y la crianza de sus hijos.[2] Su madre era maestra de escuela y concertista de piano con formación en música clásica.[2] La madre de Brooks había impartido clases en la escuela de Topeka que posteriormente se vio involucrada en el caso de desegregación racial Brown contra la Junta de Educación.[2] Según la tradición familiar, el abuelo paterno de Brooks había escapado de la esclavitud para unirse a las fuerzas de la Unión durante la guerra civil americana.[8]

Cuando Brooks tenía seis semanas, su familia se mudó a Chicago durante la Gran Migración, y desde entonces, Chicago siguió siendo su hogar.[9] Se identificaría estrechamente con Chicago durante el resto de su vida.[2] En una entrevista de 1994, comentó:

Al vivir en la ciudad, escribía de forma diferente a como lo habría hecho si me hubiera criado en Topeka, Kansas... Soy una chicaguense orgánica. Vivir allí me ha proporcionado una multiplicidad de personajes a los que aspirar. Espero vivir allí el resto de mis días. Esa es mi sede central.[10]

Brooks comenzó su educación formal en la escuela primaria Forestville, en el sur de Chicago.[11] A continuación, asistió a una prestigiosa escuela secundaria integrada de la ciudad con un alumnado predominantemente blanco, la Hyde Park High School; se trasladó a la Wendell Phillips High School, una escuela exclusivamente para negros; y terminó sus estudios en la integrada Englewood High School.[12]

Según el biógrafo Kenny Jackson Williams, debido a la dinámica social de las distintas escuelas, junto con la época en la que las frecuentó, Brooks se enfrentó a muchas injusticias raciales. Con el tiempo, esta experiencia le ayudó a comprender los prejuicios y sesgos de los sistemas establecidos y las instituciones dominantes, no solo en su propio entorno, sino en toda la mentalidad estadounidense relevante.[12]

Brooks comenzó a escribir a una edad temprana y su madre la animó diciéndole: «Vas a ser la dama Paul Laurence Dunbar».[13] Durante su adolescencia, comenzó a llenar libros con «rimas cuidadosas» y «meditaciones elevadas», además de enviar poemas a diversas publicaciones.[2] Su primer poema se publicó en American Childhood cuando tenía 13 años.[2] Cuando se graduó en el instituto en 1935, ya colaboraba habitualmente con The Chicago Defender.[11]

Tras sus primeras experiencias educativas, Brooks no cursó una carrera universitaria de cuatro años porque sabía que quería ser escritora y lo consideraba innecesario. «No soy una erudita», afirmó más tarde. «Solo soy una escritora a la que le encanta escribir y que siempre escribirá».[10] Se graduó en 1936 en un programa de dos años en el Wilson Junior College, ahora conocido como Kennedy-King College, y al principio trabajó como mecanógrafa para mantenerse mientras seguía su carrera.[10]

Carrera como escritora

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Brooks publicó su primer poema, «Eventide», en una revista para niños, American Childhood, cuando tenía 13 años.[7][2] A la edad de 16 ya había escrito y publicado aproximadamente 75 poemas. Con 17, comenzó a publicar su obra en «Lights and Shadows», la columna de poesía del Chicago Defender, un periódico afroamericano. Sus poemas eran de estilo variado, desde tradicionales baladas y sonetos a poemas que usaban ritmos del blues en verso libre.[14] En sus comienzos recibió el reconocimiento de James Weldon Johnson, Richard Wright y Langston Hughes.[15] En muchas ocasiones sus personajes están inspirados de la vida en los barrios más desfavorecidos de la ciudad, que Brooks conocía bien.[15]

Sus personajes a menudo provenían de la vida urbana que Brooks conocía bien. Dijo: «Vivía en un pequeño apartamento en un segundo piso, en la esquina, y podía mirar primero a un lado y luego al otro. Ahí estaba mi material».[2]

En 1941 Brooks participaba activamente en talleres de poesía. Uno particularmente influyente fue el organizado por Inez Cunningham Stark, una acaudalada mujer blanca que tenía formación en literatura. Stark ofrecía talleres de escritura en el nuevo Centro de Arte Comunitario South Side, al que Brooks asistió.[16] Aquí es donde pudo comenzar a encontrar su voz poética, con un conocimiento más profundo de las técnicas de sus predecesoras. El reconocido poeta Langston Hughes visitó el taller y la escuchó leer "La balada de Pearl May Lee".[16] En 1944 logró el objetivo que había estado buscando desde que tenía 14 años: dos de sus poemas fueron publicados en la revista Poetry, en noviembre. En la información autobiográfica que dio a la revista describió su ocupación como “ama de casa”.[17]

Brooks publicó su primer libro de poesía, A Street in Bronzeville (1945), con Harper & Brothers, gracias al fuerte apoyo de Richard Wright.[16] Consiste en una serie de poemas que relata la vida de los afroamericanos en el barrio de Chicago.[18] Wright dijo a los editores que solicitaron su opinión sobre la obra de Brooks:

No hay aquí autocompasión ni afán por el efecto. Se aferra a la realidad tal como es y la plasma con fidelidad. ... Capta con facilidad el patetismo de los destinos insignificantes; el gemido de los heridos; los pequeños accidentes que plagan las vidas de los desesperadamente pobres, y el problema del prejuicio racial entre los negros.[16]

El libro logró el aplauso de la crítica por su autenticidad en la representación de la vida en Bronzeville. Brooks declaró posteriormente que fue una reseña entusiasta de Paul Engle en el Chicago Tribune la que "inició Mi Reputación".[16]  Engle afirmó que los poemas de Brooks no eran más "poesía negra" que la obra de Robert Frost "poesía blanca". Brooks recibió su primera Beca Guggenheim en 1946 y fue incluida como una de las "Diez Jóvenes Mujeres del Año" en la revista Mademoiselle.[19]

El segundo libro de poesía de Brooks, Annie Allen (1949), se centraba en las experiencias de una joven chica afroamericana convirtiéndose en mujer, en el barrio de Bronzeville en Chicago. El libro ganó en 1950 el Premio Pulitzer de poesía, y también ganó el premio Eunice Tietjens de la revista Poetry.[13]

En 1953 Brooks publicó su primer y único libro narrativo, una novela corta titulada Maud Martha, que consistía en una serie de 34 viñetas siguiendo la vida de una mujer negra llamada Maud Martha Brown, desde la infancia a la edad adulta.[18] Maud sufre el prejuicio y la discriminación no solo por parte de individuos blancos, sino también por parte de individuos negros que tienen tonos más claros de piel que ella, algo que está en directa referencia con la experiencia personal de Brooks. Al fin, Maud logra defenderse y dar la espalda a un dueño de una tienda racista.[20] En contraste, la académica literaria Mary Helen Washington enfatiza la crítica de Brooks al racismo y al sexismo, llamando a Maud Martha "una novela sobre la amargura, la rabia, el odio a uno mismo y el silencio que resulta de la ira reprimida".[21]

En 1967, el año de la muerte de Langston Hughes, Brooks asistió a la conferencia Second Black Writers en la universidad de Fisk[22] en Nashville, donde pudo conocer activistas y artistas como Imamu Amiri Baraka, Don L. Lee y otros, que la expusieron al nuevo nacionalismo cultural negro. Estudios recientes sostienen que había estado involucrada en la política de izquierda en Chicago durante muchos años y, bajo las presiones del macartismo, adoptó una postura nacionalista negra como un medio para distanciarse de sus conexiones políticas anteriores.[23] La experiencia de Brooks en la conferencia inspiró muchas de sus subsiguientes actividades literarias. Enseñó escritura creativa a algunos de los Blackstone Rangers de Chicago, por lo demás una violenta banda criminal. En 1968, publicó una de sus obras más famosas, In the Mecca, un largo poema sobre la búsqueda de una madre por su hijo perdido en un edificio de apartamentos de Chicago. El poema fue nominado al Premio Nacional del Libro de poesía.[23]

Después de sus publicaciones con Harper, Brooks publicó títulos a partir de la década de 1960 con editoriales independientes propiedad de negros: Broadside Press, Third World Press, así como sus propias editoriales pequeñas, Brooks Press y The David Company.[24]

Su autobiográfico Report From Part One (1972), incluía reminiscencias, entrevistas, fotografías y viñetas, y Report From Part Two se publicó en 1995, cuando tenía casi 80 años.[7] Entre sus otras obras se incluyen Primer for Blacks (1980), Young Poet's Primer (1980), To Disembark (1981), The Near-Johannesburg Boy, and Other Poems (1986), Blacks (1987), Winnie (1988) y Children Coming Home (1991).[18] Fue colaboradora de la antología Daughters of Africa de 1992, editada por Margaret Busby.[25]

Enseñanza

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Brooks comentó que su primera experiencia docente fue en la Universidad de Chicago, cuando el autor Frank London Brown la invitó a impartir un curso de literatura estadounidense. Fue el comienzo de su compromiso de por vida con la difusión de la poesía y la enseñanza de la escritura.[10] Brooks impartió docencia extensamente por todo el país y ocupó puestos en el Columbia College Chicago, la Universidad Northeastern Illinois, la Universidad Estatal de Chicago, el Elmhurst College, la Universidad de Columbia y el City College de Nueva York.

Archivo

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La Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Illinois adquirió los archivos de Brooks de su hija Nora Blakely.[26] Además, la Biblioteca Bancroft de la UC Berkeley tiene una colección de sus documentos personales, especialmente de 1950 a 1989.[27][28]

Vida familiar

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En 1939, Brooks se casó con Henry Lowington Blakely Jr., a quien conoció después de unirse al Consejo Juvenil de la NAACP de Chicago.[7] Tuvieron dos hijos: Henry Lowington Blakely III y Nora Brooks Blakely.[2] El esposo de Brooks murió en 1996.[29]

Desde mediados de 1961 hasta finales de 1964, Henry III sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, primero en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de San Diego y luego en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de la Bahía de Kaneohe. Durante este tiempo, Brooks fue mentora de la prometida de su hijo, Kathleen Hardiman, en la escritura poética. A su regreso, Blakely y Hardiman se casaron en 1965.[16] Brooks había disfrutado tanto de la relación de mentoría que comenzó a participar con mayor frecuencia en ese rol con la nueva generación de jóvenes poetas negros.[16]

Gwendolyn Brooks murió en su casa de Chicago el 3 de diciembre de 2000, a los 83 años.[2] Está enterrada en el cementerio de Lincoln.[30]

Premios y reconocimientos

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  • 1946, Beca Guggenheim de poesía.[2]
  • 1949, Premio en memoria de Eunice Tietjens de la revista Poetry.[2]
  • 1950, Premio Pulitzer de poesía[2] Gwendolyn Brooks se convirtió en la primera afroamericana en recibir un Premio Pulitzer. Se le otorgó por el volumen Annie Allen, que narraba en verso la vida de una niña negra común y corriente que crecía en el barrio de Bronzeville, en el South Side de Chicago.[31]
  • 1968, nombrada Poeta Laureada de Illinois, cargo que ocupó hasta su muerte en 2000.[2]
  • 1969, Premio del libro Anisfield-Wolf.[32]
  • 1973, Consultora honoraria en cartas americanas a la Biblioteca del Congreso.[33]
  • 1976, incluida en la American Academy of Arts and Letters.[7]
  • 1976, Premio Shelley Memorial de la Poetry Society of America.[34]
  • 1979, Medalla Langston Hughes.
  • 1980, nombrada miembro de la Comisión Presidencial sobre la Agenda Nacional para los Años Ochenta.[33]
  • 1981, Gwendolyn Brooks Junior High School en Harvey (Illinois) inaugurada en su honor.[33]
  • 1985, seleccionada como Consultant in Poetry de la Librería del Congreso, un período honorario de un año, conocida como la Poeta Laureada de los Estados Unidos.[2]
  • 1988, incluida en el National Women's Hall of Fame.[35]
  • 1989, Recibió la Robert Frost Medal por su trayectoria, otorgada por la Poetry Society of America.[36]
  • 1994, elegida para representar la Conferencia Jefferson del National Endowment for the Humanities.[2]
  • 1994, recibió la medalla de la National Book Foundation por su distinguida contribución a las letras estadounidenses.[37]
  • 1995, galardonada con la Medalla Nacional de las Artes.[38]
  • 1997, Recibió la Orden de Lincoln, el más alto honor otorgado por el Estado de Illinois.[39]
  • 1999, recibió la beca de la Academia de Poetas Estadounidenses por sus destacados logros poéticos.[40]

Algunos de sus trabajos

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  • A Street in Bronzeville (1945)
  • Aloneness (1971)
  • Annie Allen (1949)
  • Aurora (1972)
  • Beckonings (1975)
  • Black Love (1981)
  • Black Steel: Joe Frazier and Muhammad Ali (1971)
  • Blacks (1987)
  • Bronzeville Boys and Girls (1956)
  • Children Coming Home (1991)
  • Family Pictures (1970)
  • In the Mecca (1968)
  • Riot (1970)
  • Selected Poems (1963)
  • The Bean Eaters (1960)
  • The Near-Johannesburg Boy and Other Poems (1986)
  • The Wall (1967)
  • The World of Gwendolyn Brooks (1971)
  • To Disembark (1981)
  • We Real Cool (1966)
  • Winnie (1988)
Traducciones
  • Una calle en Bronzeville (1945)
  • Annie Allen (1950)
  • El tigre que llevaba guantes blancos (1974)

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ Banks, Margot Harper (2012). Alusión religiosa en la poesía de Gwendolyn Brooks. McFarland & Co., pág. 3. ISBN 978-0786449392.
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 «Gwendolyn Brooks, Whose Poetry Told of Being Black in America, Dies at 83 (Published 2000)» (en inglés). 4 de diciembre de 2000. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  3. ↑ «Frost? Williams? No, Gwendolyn Brooks». www.pulitzer.org (en inglés). Consultado el 24 de enero de 2020.
  4. ↑ «Illinois Poet Laureate». www.illinois.gov (en inglés). Archivado desde el original el 28 de febrero de 2015. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  5. ↑ «Illinois Poet Laureate». Archivado desde el original el 28 de febrero de 2015. Consultado el 6 de marzo de 2015.
  6. ↑ «Gwendolyn Brooks». Library of Congress, Washington, D.C. 20540 USA. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  7. 1 2 3 4 5 Busby, Margaret (7 de diciembre de 2000). «Gwendolyn Brooks». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  8. ↑ Kent (1993). A Life of Gwendolyn Brooks. pp. 1-2.
  9. ↑ Watkins, Mel (4 de diciembre de 2000). «Gwendolyn Brooks, Whose Poetry Told of Being Black in America, Dies at 83». The New York Times. Archivado desde el original el 6 de marzo de 2014. Consultado el 13 de septiembre de 2012. «Gwendolyn Brooks, who illuminated the black experience in America in poems that spanned most of the 20th century, winning the Pulitzer Prize in 1950, died yesterday at her home in Chicago. She was 83.»
  10. 1 2 3 4 «1994 Gwendolyn Brooks Interview». www.jmu.edu (en inglés). Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  11. 1 2 Salley, Columbus (1999). The Black 100: A Ranking of the Most Influential African-Americans, Past and Present (en inglés). Citadel Press. ISBN 978-0-8065-2048-3. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  12. 1 2 Andrews, William L.; Foster, Frances Smith; Harris, Trudier (15 de febrero de 2001). The Concise Oxford Companion to African American Literature (en inglés). Oxford University Press. ISBN 978-0-19-803175-8. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  13. 1 2 «Gwendolyn Brooks, 83, Passionate Poet, Dies (Published 2000)» (en inglés). 5 de diciembre de 2000. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  14. ↑ «Gwendolyn Brooks; first African American Pulitzer Prize winner». Runnels County Register (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 8 de abril de 2022. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  15. 1 2 Bates, Karen Grigsby (29 de mayo de 2017). «Remembering The Great Poet Gwendolyn Brooks At 100». NPR (en inglés). Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  16. 1 2 3 4 5 6 7 Kent, George E. (1990). A Life of Gwendolyn Brooks (en inglés). University Press of Kentucky. pp. 54-55. ISBN 978-0-8131-2800-9. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  17. ↑ Share, Don. «Introduction: June 2017, Gwendolyn Brooks speaks to us more vividly than ever.» (June 2017 edición). Poetry.
  18. 1 2 3 «Gwendolyn Brooks | Poems, Books, Education, Quotes, Husband, Childhood, & Facts | Britannica». Encyclopedia Britannica (en inglés). Archivado desde el original el 2 de septiembre de 2025. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  19. ↑ Miller, Jacson. Finkleman, Paul, ed. «Enciclopedia de Historia Afroamericana: 1896 hasta la actualidad. Vol. 1. Brooks, Gwendolyn». Nueva York: Oxford University Press. Consultado el 02-12-2025.
  20. ↑ «Gwendolyn Brooks». The Poetry Foundation. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  21. ↑ Washington, Mary Helen (1 de agosto de 1988). Invented Lives: Narratives of Black Women 1860-1960 (en inglés). Knopf Doubleday Publishing Group. p. 387. ISBN 978-0-385-24842-6. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  22. ↑ «Universidad de Fisk». Google Arts & Culture. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  23. 1 2 Washington, Mary (22 de abril de 2014). The Other Blacklist: The African American Literary and Cultural Left of the 1950s (en inglés). Columbia University Press. ISBN 978-0-231-15270-9. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  24. ↑ «Gwendolyn Brooks». www.africanamericanpoetry.org. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  25. ↑ Busby, Margaret, ed. (1994). Daughters of Africa: an international anthology of words and writings by women of African descent from the ancient Egyptian to the present (1. Ballantine Books ed edición). Ballantine Books. ISBN 978-0-345-38268-9. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  26. ↑ Williams, John (17 de octubre de 2013). «University of Illinois Acquires Gwendolyn Brooks Archives». ArtsBeat (en inglés). Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  27. ↑ «Gwendolyn Brooks papers, 1917-2000,, bulk 1950-1989 - OAC». oac.cdlib.org (en inglés). Archivado desde el original el 8 de septiembre de 2025. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  28. ↑ «01.11.01 - Personal papers of Pulitzer-winning poet Gwendolyn Brooks join archives at UC Berkeley's Bancroft Library». newsarchive.berkeley.edu. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  29. ↑ «Henry Blakely, 79, `Poet Of 63d Street'». tribunedigital-chicagotribune (en inglés). Archivado desde el original el 13 de febrero de 2018. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  30. ↑ «As first victim of Chicago’s 1919 race riots finally receives a grave marker, here’s a look at other notable people buried in Lincoln Cemetery». Chicago Tribune (en inglés estadounidense). 25 de julio de 2021. Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  31. ↑ «Remembering The Great Poet Gwendolyn Brooks At 100». NPR.org (en inglés). Archivado desde el original el 31 de mayo de 2017. Consultado el 23 de mayo de 2018.
  32. ↑ «In the Mecca». Anisfield-Wolf Book Awards (en inglés estadounidense). Consultado el 2 de diciembre de 2025.
  33. 1 2 3 Harris, Trudier, ed. (1988), Afro-American Writers, 1940–1955, Dictionary of Literary Biography 76, Detroit: Gale Research Co., p. 23, ISBN 0810345544.
  34. ↑ «Shelley Winners». Poetry Society of America. Archivado desde el original el 5 de octubre de 2017. Consultado el 24 de enero de 2015.
  35. ↑ «Gwendolyn Brooks». National Women's Hall of Fame. Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2015. Consultado el 5 de junio de 2017.
  36. ↑ «Frost Medalists». Poetry Society of America. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2017. Consultado el 5 de junio de 2017.
  37. ↑ «National Book Foundation's Medal for Distinguished Contribution to American Letters, Presenter of National Book Awards». www.nationalbook.org. Archivado desde el original el 10 de marzo de 2011. Consultado el 5 de junio de 2017.
  38. ↑ «National Medal of Arts – Gwendolyn Brooks». National Endowment for the Arts. Archivado desde el original el 26 de febrero de 2014. Consultado el 5 de junio de 2017.
  39. ↑ «1997 Laureate Interviews: Lincoln Academy Interview Gwendolyn Brooks». The Lincoln Academy of Illinois. 1997. Archivado desde el original el 22 de marzo de 2016. Consultado el 31 de mayo de 2017.
  40. ↑ «Academy of American Poets Fellowship». Academy of American Poets. Archivado desde el original el 31 de julio de 2017. Consultado el 31 de julio de 2017.

Enlaces externos

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