George Gissing

George Gissing
Información personal
Nombre de nacimiento	George Robert Gissing
Nacimiento	22 de noviembre de 1857 ; Wakefield (Reino Unido)
Fallecimiento	28 de diciembre de 1903 ; San Juan de Pie de Puerto (Francia)
Causa de muerte	Enfisema pulmonar
Sepultura	San Juan de Pie de Puerto
Nacionalidad	Británica
Información profesional
Ocupación	Escritor, novelista y profesor
Área	Práctica pedagógica y prosa
Firma
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George Gissing (Wakefield, 22 de noviembre de 1857 - Saint-Jean-Pied-de-Port, Francia, 28 de diciembre de 1903) fue un escritor británico, uno de los mejores escritores del final del periodo victoriano.

Biografía

Tras quedar huérfano de su padre, un farmacéutico, a los trece años, Gissing logró entrar en Colegio Owens de Manchester; pero sus estudios se malograron al ser expulsado por sustraer dinero para ayudar a una prostituta a empezar una nueva vida; con ella emigrará a los Estados Unidos en 1876 y se casará más adelante. Regresó a Inglaterra en 1877, y trabajó como tutor y profesor. Empezó a publicar en 1880, pero no tuvo éxito ni siquiera con las novelas que dio a la imprenta hasta 1889, inspiradas por el Naturalismo de Émile Zola, hasta el punto de que llegó a ser llamado "el Zola inglés": Workers in the Dawn (1880), The Unclassed (1884), Demos (1886), y The Nether World (1889), una minuciosa pero distanciada observación de las condiciones de lo más bajo de la pirámide social londinense con cuyos beneficios pudo pagarse un viaje a Italia que repitió en 1889-90 y en 1897-98. Gissing continúa la crítica social y reformista de Elizabeth Gaskell y Charles Dickens, pero sin sentimentalismo ni concesiones, a la manera naturalista. Pero sus referentes en la ficción eran Dickens y George Eliot, no Henry James o Thomas Hardy, y no estaba interesado en ensayar nuevas fórmulas narrativas.

Con New Grub Street / La nueva calle Grub, de 1891, sobre la bohemia literaria desde un punto de vista antirromántico, logró fama; traza un despiadado retrato del mundo artístico y marginal londinense, que tan bien conocía. Con The Odd Women / Mujeres sin pareja, de 1893, anticipó algunos temas que tratarán las feministas. En ambas se contrastan dos historias para reflejar la miseria humana y son consideradas sus mejores novelas, junto a Denzil Quarrier (1892), Born in Exile (1892), In the year of Jubilee (1894) y The Crown of Life (1899), entre otras.

Fue un autor prolífico: escribió 21 novelas y más de cien relatos, además de un libro de viajes, crítica literaria, ensayos y recopilaciones de correspondencia (Collected Letters) en diversos volúmenes. Algunos de ellos fueron alabados por Virginia Woolf. En 1898 publicó un importante estudio: Charles Dickens: A Critical Study; también un Diario y unas semificticias memorias, The Private Papers of Henry Ryecroft, que hay que leer junto a la biografía que le hizo su amigo Morley Roberts escondida bajo el título de The Private Life of Henry Maitland. Falleció prematuramente por enfisema en Saint-Jean-Pied-de-Port (Francia), el 28 de diciembre de 1903, dejando una novela inacabada, Veranilda.

Novelista de los suburbios urbanos, lo mejor de su trabajo trata temas sociales, pese a que Gissing era profundamente conservador, neurótico y agitado por frecuentes autoatormentamientos. Odiaba el jingoísmo y el nacionalismo, y se preocupó de predecir muy detalladamente a dónde conducirían. Desconfiaba de la ciencia y condenaba el progreso y a sus partidarios; se burlaba de todo aquello que provocaba el entusiasmo popular en su época. De sensibilidad aristocrática, era un nostálgico profundo del pasado, en especial del mundo clásico. Con todo, su conservadurismo no le impidió ser un observador atento, informado y perspicaz en diagnosticar muchos de los problemas de su época: la literatura de consumo (New Grub Street), la frustración de las ambiciones de las mujeres y su descontento (The Odd Women), el arribismo de clase en Born in Exile y las vidas inmorales de las clases medias artísticas y a la moda en The Whirlpool. No son, sin embargo, novelas didácticas o ensayos disfrazados de novela, pues explora los temas en el contexto concreto del personaje en relación a su sexo, su clase social y el dinero, los tres polos alrededor de los que gira su obra. Es un escritor tan personal que parece hablar a cada lector, lo que es mérito de su trabajado estilo, por extremo distinguible: melancólico, reflexivo, íntimo, elevado a menudo hasta la indignación o la exaltación, preñado de agudezas y excelente en el diálogo, vivo y estimulante. Alternaba además el análisis psicológico con momentos de humor negro mordaz y melancólico.

Sus novelas iniciales influyeron poderosamente en el primer George Orwell, como este mismo reconoció; por ejemplo en Sin blanca en París y Londres / Down and Out in Paris and London (1933), Que no muera la aspidistra / Keep the Aspidistra Flying (1936) y El camino a Wigan Pier / The Road to Wigan Pier (1937).

Obra

Workers in the Dawn (1881)
The Unclassed (1884)
Isabel Clarendon (1885)
Demos (1886)
Thyrza (1887)
A Life's Morning (1888)
The Nether World (1889)
The Emancipated (1890)
New Grub Street (1891). Tr.: La nueva Grub Street, Barcelona, Alba, 2007, ISBN 978-84-8428-371-3
Denzil Quarrier (1892)
Born In Exile (1892)
The Odd Women (1893). Tr.: Mujeres sin pareja, Barcelona, Alba, 2001, ISBN 978-84-8428-077-4
In the Year of Jubilee (1894)
El rescate de Eva ("Eve's Ransom") (1895)
The Paying Guest (1895)
Sleeping Fires (1895)
The Whirlpool (1897)
The Town Traveller (1898)
Charles Dickens: A Critical Study (1898)
The Crown Of Life (1899)
By the Ionian Sea (1901). En España, se encuentra traducido al catalán: Per la mar Jònica: notes d'un viatge pel sud d'Itàlia, Ensiola Editorial, 2006, ISBN 978-84-934310-5-1
Our Friend the Charlatan (1901)
The Private Papers of Henry Ryecroft (1903)
Will Warburton (1905)
Veranilda (1903, inacabado)
The House of Cobwebs and Other Stories (1906), relatos cortos. Uno de ellos, A Daughter of the Lodge («La hija de los guardeses») —aparecido en Illustrated London News (agosto de 1901)—, se incluye, precedido de nota biográfica, en la pág. 451 y ss. de la antología Cuando se abrió la puerta. Cuentos de la Nueva Mujer (1882-1914), Barcelona, Alba, Clasica maior, 2008, ISBN 978-84-8428-418-5.

Datos: Q369790
Multimedia: George Gissing / Q369790