Villafranca de los Caballeros

Villafranca de los Caballeros
municipio de España
Escudo
Situación dentro de la provincia
País	España
• Com. autónoma	Castilla-La Mancha
• Provincia	Toledo
• Comarca	La Mancha
• Partido judicial	Orgaz
Ubicación	39°25′34″N 3°21′27″O
• Altitud	643 m
Superficie	107 km²
Fundación	Ver texto
Población	4846 hab. (2023)
• Densidad	46,95 hab./km²
Gentilicio	Villafranquero, ra Chelero, ra
Código postal	45730
Pref. telefónico	926 (Ciudad Real)
Alcalde (2007)	Antonio Galán Manrique
Patrón	Santo Cristo de Santa Ana
Sitio web	www.aytovillafranca.es

Villafranca de los Caballeros es un municipio español de la provincia de Toledo en la comunidad de Castilla-La Mancha.

Toponimia

En el año 1557, le fue reconocido su Privilegio de villazgo, durante el reinado de Felipe II. La denominación de "franca", le viene porque al principio de poblarse fue declarada franca (libre de impuestos) por seis años. "de los Caballeros", se uniría a la anterior denominación, a causa de un hecho ocurrido en la Edad Media. "Sucedía que todos los años, se reunían en este lugar el día de San Martín los diputados de las villas y aldeas sanjuanistas para tratar del aprovechamiento de los pastos Comunes del Gran Priorato. En dicha junta contestaban cuando se les decía "... hable ahora el caballero de tal población...", y por albergar aunque solo fuera un día a los asistentes que eran considerados Caballeros se les puso este sobrenombre.

Historia

Los primeros pobladores de Villafranca fueron los íberos y celtíberos, cuestión indiscutiblemente cierta después de haberse llevado a cabo varias excavaciones en el yacimiento del Palomar de Pintado, de los siglos VII y VI a. C. Este yacimiento es el único existente en el interior de la península. Bajo la dominación romana en la ribera del río Amarguillo, vivieron los que quizá puedan llamarse los primeros pobladores, y de hecho existe una villa romana cerca del poblado y la necrópolis ibérica.

Con la invasión de los árabes conviven moros y cristianos en el poblado y sus construcciones se extienden sobre la parte llamada Cruz de Lozano. Al ser conquistada Toledo a los árabes por Alfonso VI en 1085, se recupera Consuegra y Villafranca pasa a depender de ésta, que era sede de los Caballeros de la Orden de San Juan. Los naturales del pueblo tomaron parte, formando mesnada, en la batalla de las Navas de Tolosa (1212) por lo que Alfonso VII les concedió el título de muy leal.

Geografía

La ciudad se encuentra a 643 m de altitud y es atravesada por los ríos Amarguillo y Gigüela y Riansares. Tiene una extensión total de 106 km² y una población de 5.327 habitantes (INE 2006).

Economía

Su economía se basa principalmente en la agricultura dedicada en gran parte al cultivo de cereal, vid y olivo, turismo en las Lagunas de Villafranca y en la construcción.

Monumentos y lugares de interés

• Ermita del Santo Cristo de Santa Ana
• Alfarería Hnos Peño
• Casa museo rústico Tía Angelita
• Museo Santísimo Cristo
• Laguna grande y laguna chica

Fiestas locales

• 17 de enero, San Antón
• 20 de enero, San Sebastián
• 3 de febrero, San Blas
• Fiesta de las Ánimas y Carnaval
• 25 de abril, San Marcos
• 15 de mayo, San Isidro
• 10 de julio, San Cristóbal
• 15 de septiembre, Santo Cristo de Santa Ana

Personajes ilustres

• Juan Antonio Hermógenes Calderón Espadero, (1791 -1854) escritor, filólogo y doctor.
• Don Alfonso Díaz de la Beldad, (siglo XVIII) Mandó que se pintase la ermita del Santo Cristo de Santa Ana.

Gastronomía

Gachas, grañones, flores, bartolos, mojete, guisao con pelotillas, breve de tenca, migas, arrope, roscutreras, pisto.

Enlaces externos

• Ayuntamiento de Villafranca de los Caballeros
• Diputación de Toledo
• St. Christ of St. Ana (English)
• Portal de historia y actividades de Villafranca de los Caballeros
• Reserva de la Biosfera de Villafranca de los Caballeros