John Steinbeck

John Steinbeck
John Steinbeck con su hijo (izquierda) y el Presidente Johnson en el Despacho Oval el 16 de mayo de 1966
Información personal
Nombre de nacimiento	Jeffery Ernest Steinbeck
Nacimiento	27 de febrero de 1902 Salinas (Estados Unidos)
Fallecimiento	20 de diciembre de 1968 (66 años) Harlem (Nueva York, Estados Unidos) o Nueva York (Estados Unidos)
Causa de muerte	Insuficiencia cardíaca y enfermedad cardiovascular
Sepultura	California y Salinas
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Agnosticismo
Lengua materna	Inglés
Familia
Padres	John Steinbeck Olive Hamilton
Cónyuge	Carol Henning (1930-1943) Gwyn Conger (1943-1948) Elaine Anderson Steinbeck (1950-1968)
Educación
Educado en	Universidad Stanford Salinas High School
Información profesional
Ocupación	Escritor, guionista, corresponsal de guerra y novelista
Área	Novela de costumbres
Años activo	1927-1968
Lengua literaria	Inglés
Obras notables	De ratones y hombres Las uvas de la ira Al este del Edén
Miembro de	Academia Estadounidense de las Artes y las Letras
Distinciones	Cruz de la libertad Haakon VII Premio Nacional del Libro de Ficción (1939) Premio Pulitzer de Ficción (1940) Premio Nobel de Literatura (1962) Medalla Presidencial de la Libertad (1964) Salón de la Fama de California (2007)
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John Earnest Steinbeck (27 de febrero de 1902 – 20 de diciembre de 1968) escritor estadounidense de mediados del siglo XX cuyas obras describen a menudo California.

Nació en Salinas, California, hijo de John, tesorero, y de Olivia Steinbeck, docente. Tiene tres hermanas. Estudió en Salinas y luego en la Universidad de Stanford. Desempeñó distintos trabajos, luego abandonó sus estudios y se marchó a Nueva York en 1925. Trabajó por un período breve en el New York American, pero regresó a Salinas en 1926.

En 1929 escribió su primera novela, La Copa de Oro (Cup of gold: A life of Sir Henry Morgan, Buccaneer, with Ocasional Reference to History), una ficción histórica basada en la vida de Henry Morgan, que no tuvo éxito. En 1930 se casó con Carol Henning y se trasladó a Pacific Grove donde conoció a Edward Ricketts, un marino biólogo, con quién trabó gran amistad.

En 1932, publicó The Pastures of Heaven, un conjunto de historias situadas en la ciudad de Monterrey. En 1933, publicó The Red Pony y To a God Unknown. Su madre murió en 1934 y su padre en 1935. En ese mismo año escribió Tortilla Flat, con él recibió su primer premio literario – La Medalla de Oro para la mejor novela escrita por un californiano concedido por el Commonwealth Club of California. Este compendio de historias humorísticas obtuvo cierto éxito. Trabó amistad con su editor, Pascal Covici.

Con Of Mice and Men e In Dubious Battle, publicados en 1936, sus obras adquieren mayor seriedad. Es galardonado con el New York Drama Critics Award. Después de The Long Valley en 1937 y Their Blood is Strong – reportajes sobre los trabajadores inmigrantes en 1938, en 1939 publicó The Grapes of Wrath, que es considerada su mejor obra. El libro tuvo éxito, pero los críticos le reprocharon por no usar lenguaje desarrollado. El libro llegó a ser prohibido en varias ciudades de California. En 1940, cuando fue adaptado al cine, recibió el premio Pulitzer. En 1952 publica East of Eden (al Este del Edén) que sería llevada al cine por Elia Kazan, en una película que protagonizaría el malogrado James Dean. Tal vez por la repercusión que estas dos novelas alcanzaron tras ser llevadas a la gran pantalla, se consideran sus obras cumbre, siendo sin duda The Grapes of Wrath su obra culmen. Recibió premio Nobel de literatura en 1962. Murió el 20 de diciembre de 1968 en Nueva York.

A lo largo de su vida, John Steinbeck usó el símbolo Pigasus (de pig, cerdo en inglés y Pegasus), un cerdo volador, “atado a la tierra pero aspirando a volar”.

Obras

• Perras fáciles - 1923
• Cup of Gold 1929 - ("La taza de oro").
• Las praderas del cielo, 1932 - (Ediciones del Viento, 2007).
• The Red Pony 1933 - ("El poni rojo").
• A un dios desconocido (novela)1933 - (To a God Unknown)
• Tortilla flat 1935
• In Dubious Battle 1936 - ("Hubo una vez una guerra").
• Los vagabundos de la cosecha 1936 - (Libros del Asteroide, 2007)
• De ratones y hombres 1937 - (Of Mice and Men)
• La fuerza bruta 1937
• Un diario ruso 1938 - (A Russian Journal)
• El valle Largo 1938 - (The Long Valley)
• The Chrysantheumums 1938
• Las uvas de la ira 1939 - (Grapes of Wrath)
• La caída de la luna (The moon is down) 1942
• Cannery Row 1945
• La perla 1947 - (The Pearl)
• El ómnibus perdido 1947.
• Por el mar de Cortés 1951.
• Al este del eden 1952 - (East of Eden)
• Viva Zapata 1952.
• Jueves Dulce 1954 - (Sweet Thursday)
• The Short Reign of Pippin IV 1957 [El Breve Reinado de Pipino IV]
• The winter of our discontent 1961 - ("Los descontentos").
• Viajes con Charley en busca de América 1962 (Travels with Charley in Search of America)
• Norteamérica y los norteamericanos 1968.
• The Acts of King Arthur and His Noble Knights 1976 - (Los hechos del Rey Arturo y sus nobles caballeros)

Comentario

(Este artículo es una traducción de inglés al español realizada por un estudiante del idioma español)

John Steinbeck está considerado uno de los mejores novelistas del siglo XX. Pudo triunfar en el mundo literario por muchas razones, incluyendo los eventos de su juventud y también de su carrera profesional; el impacto de los mismos fue enorme para el mismísimo artífice, y, más aún, en sus profesores.

Nació en el año 1902, en Salinas (California, EEUU), era influido en su juventud por sus padres. Su padre se mudó de Florida a California para establecerse con su madre, que era la hija de una inmigrante irlandesa en los Estados Unidos. Como escritor, Steinbeck hizo uso del tópico de "los viajeros desarraigados" en muchos de sus libros.

Otro importante factor en la vida de Steinbeck fue la diversidad de sus trabajos. A menudo, Steinbeck persiguió la fama a través de la tenencia de ciertos trabajos, sin embargo, irónicamente, intentó huir a la oscuridad en cuanto la ganó. Ésta fue una razón por la cual Steinbeck fue considerado un individuo de dos personalidades distintas. El crítico literario W.M. Frohock apoyó esa idea: era “un enojado, cuya rabia puso tensión real en sus obras” y también era “de buen corazón y divertido, […] cada vez más suave y a menudo muy blando.”

Por fin, Steinbeck ganó el reconocimiento permanente cuando los críticos lo reconocieron por Tortilla Flat, una representación de caballeros a un grupo de paisanos californianos. Sin embargo, su novela Of Mice and Men le generó fama por todas partes, la cual creó también como una pieza. Subiendo hacía la cumbre de su carrera, ganó el Premio Pulitzer por Las uvas de la ira (The Grapes of Wrath). Este libro, centra su temática en los viajeros inquietos, ganó también el premio al mejor libro estadounidense del año en 1939.

Sin embargo, la mayoría de los críticos literarios empezaron a creer que Steinbeck no lograría jamás tal éxito en su vida. Hizo un viaje de 10.000 millas en su camión casero llamado Rocinante con su perro lanudo, Charlie, y publicó el diario de sus vacaciones como Viajes con Charlie (Travels With Charley). Para sorpresa de mucha gente, ganó el Premio Nobel en 1962, el cual sería más como un agüero que una alabanza. Cuando le preguntó un reportero de la revista Life acerca de cuánto mereció el premio, respondió diciendo que temía un poquito el premio. Dijo esto porque, normalmente, fue el último logro literario que recibió. Aunque Steinbeck tenía confianza de evitar esto, no lo pudo hacer, falleciendo seis años después, en el 1968, sin ningunas publicaciones adicionales.

Steinbeck también daba buenos detalles de los personajes que los hacen parecer creíbles según sus papeles en los cuentos. Por ejemplo, en Of Mice and Men, George es un hombre pequeño, inteligente, y audaz mientras que el personaje mayor, Lennie, es enorme y menos sabio. Esta caracterización los hace más realistas y hace entendibles sus acciones.

Predecesor: Ivo Andrić

Premio Nobel de Literatura 1962

Sucesor: Giorgos Seferis

Frases

• "De todos los animales de la tierra, el hombre es el único que bebe sin tener sed, come sin tener hambre y habla sin tener nada que decir".
• "El cambio viene como una pequeña brisa que agita las cortinas al amanecer, viene como el discreto perfume de las flores silvestres, escondidas en la hierba."
• "Me parece que si tú o yo debemos escoger entre dos cursos de pensamiento o acción, debemos pensar antes en nuestra muerte e intentar de tal forma que nuestra muerte no le traiga placer al mundo."

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre John Steinbeck.
• Ficha sobre John Steinbeck
• Página del Centro Nacional sobre John Steinbeck (en inglés)
• De ratones y hombres y otros textos (en español)