Brahman (divinidad impersonal hinduista)

Brahman (pronunciado brájman) es un término sánscrito que hace referencia a la deidad absoluta del hinduismo. Etimológicamente, brahman tiene el significado de ‘expansión’ en sánscrito.

Según el Taitiríia Upanishad, el sabio Majáh fue el primero en nombrar a esta divinidad invisible e impensable, aunque le aplicó su propio nombre (mahā significa ‘lo grande’). El siguiente concepto que se le adjudicó a esta divinidad fue el de «expansión».

En los textos Upanisad se señala al Brahman como lo absoluto, que se encuentra en todo el universo, que es la esencia de todo, que transciende a todo, que es inmanente y causa eficiente del cosmos; en tanto que a nivel de microcosmos su correlato es el ātmā o alma eterna de cada individuo.

Si en el plano existencial y fenoménico (el mundo material de māiā) el alma se considera distinta del Brahman, en el plano esencial absoluto se considera que no existe distingo entre el alma y el Brahman. Dentro de muchas de las creencias originadas en la India se supone que es dable —en vida— alcanzar la identificación del alma con el Brahman en el estado llamado samadhi (‘éxtasis’).

En ocasiones se han hecho representaciones del Brahman y algunos afirman que el mantra om es la expresión directa del Brahman, pero otros consideran que el Brahman —en tanto absoluto— es transcendente a toda forma, a toda figuración, a toda delimitación y a toda explicación. En el hinduismo existen muchos devas (‘dioses’) que son sólo una mínima manifestación del único Brahman.

A la doctrina específicamente dedicada al Brahman se la llama vedanta advaita. Debido a su grado de abstracción nunca fue popular en la India.

En la mitología hindú el primer ser creado por el Brahman es el dios creador Señor Brahmā.

Otro significado

En el Rig Vedá (I milenio a. C.), brahman alude a la palabra ritual, con varios significados: himno, fórmula mágica, palabra creadora, plegaria, y saber sacro.

Confusión entre Brahman y brahmán

Conviene distinguir la divinidad Bráhman (con mayúscula) del brahmaná o sacerdote, quien —dentro del sistema hindú de castas— es el superior de los cuatro grupos sociales.

A veces Brahman es confundido con el dios creador Brahmā debido a errores en la pronunciación del nombre.

Véase también

• En.Wikipedia.org/Hindu denominations (escuelas del hinduismo; en inglés).