Albatros D.I

Albatros D.I
Tipo	Avión monoplaza de caza
Fabricante	Albatros Flugzeugwerke
Diseñado por	Robert Thelen.
Primer vuelo	1916
Introducido	Agosto 1916
Usuario principal	Imperio Alemán
N.º construidos	50

El Albatros D.I era un biplano de caza alemán de la Primera Guerra Mundial, fue diseñado en un intento de crear una aeronave superior al modelo francés Nieuport 11 (Bèbè) y al caza británico Airco D.H.2 por entonces dominantes en los cielos del frente occidental; su papel fue fundamental para que a comienzos de 1.917, Alemania recuperara la preponderancia aérea en el Frente Occidental.

Diseño y desarrollo

El D.I, diseñado por Robert Thelen y sus ayudantes Gnaeding y Schubert, hizo sus primeras pruebas como prototipo a comienzos del mes de agosto de 1916. Utilizaba los mismos métodos constructivos básicos que se habían establecido para la serie C, y el sistema de aterrizaje y la cola eran similares a los del Albatros C.X , más la característica aleta ventral del Albatros C.XII. La planta era parecida a la del Albatros C.V , pero la estructura alar constaba de una única sección y los planos tenían menor envergadura. El fuselaje era totalmente nuevo, no sólo por tener una única cabina abierta, sino por su aerodinámica forma elíptica, que suponía una transición entre la estructura poligonal de la serie C (salvo los últimos modelos) y una auténtica estructura monocoque , cuya construción resultaba aún excesivamente costosa.

La planta motriz consistía en un motor Benz Bz.III o en un Mercedes D.III, que accionaban una hélice bipala rematada por un enorme cubo. En aquel tiempo fueron los motores más potentes instalados en un caza. No sólo proporcionaban excelentes prestaciones en altura, sino que permitieron la instalación de dos ametralladoras Maxim LMG 08/15 sincronizadas.

El D.I, llegó a ser el monoplaza más potente en rol de caza - explorador introducido por la fuerza aérea alemana (Luftstreitkräfte) en ese momento de la guerra, (1916). El D.I tenía menor carga alar que los aviones monoplaza enemigos contemporáneos a su época, por lo cual se redujo su maniobrabilidad, sin embargo compensaba esta reducción con un superior poder de fuego y mayor velocidad ascensional.

Historia operacional

No pasó mucho tiempo desde el inicio de la I Guerra Mundial hasta que los aviones de reconocimiento y cometidos generales fueron equipados con armamento defensivo. Pronto las armas se utilizaron con fines ofensivos y, de ese modo, casi se completó la evolución hacia el avión de caza. Alemania logró pronto una ventaja adicional gracias al caza Fokker Eindecker , que llevaba una ametralladora frontal sincronizada; desde el otoño de 1915 y a lo largo de seis meses, este avión jugó un papel tan primordial y dominante, que ese periodo fue conocido como el azote de los Fokker . Los aviones de Airco diseñados por Geoffrey de Havilland y, Nieuport inclinaron luego la balanza a favor de los aliados, hasta que apareció el Albatros D.I, cuyo papel fue fundamental para que, a comienzos de 1.917, Alemania recuperara la primacía en el aire en el frente occidental

Un total de 50 aeronaves, pre-serie y serie D.I estaban en servicio a noviembre de 1916, reemplazando a los primeros modelos Fokker y Halberstadt D brindando un real poder ofensivo a la nueva Jagdstaffeln. Los modelos D.I de producción posterior a esta fecha no fueron ingresados al servicio.

Los D.I fueron pilotados por muchos ases alemanes, entre ellos los famosos Oswald Boelcke y Manfred von Richthofen ; y devolvieron por algún tiempo a los ejércitos alemanes la supremacía en el aire.

Variante

• Albatros D.II: como el campo visual del piloto de los D.I quedaba entorpecido por el plano superior, se resituó éste más cerca del fuselaje, de modo que el piloto pudiera ver por encima; el avión resultante se denomino D.II. Todos los D.II llevaban un motor Mercedes D.III y, en versiones posteriores, sustituyeron los radiadores laterales " de oreja " por otro instalado en el centro del ala superior; las características diferentes de las especificadas para el D.I consistían en una velocidad de ascensión inicial hasta 1.000 m en 5 min, peso en vacío 637 kg, peso máximo en despegue 888 kg, altura 2,64 m

Especificaciones (D.I)

Características generales

• Tripulación: 1
• Envergadura: 8,50 m
• Peso vacío: 647 kg
• Planta motriz: 1× Benz Bz.III 112 kW o Mercedes D.III 119 kW.

Rendimiento

• Alcance: km
• Radio de acción: km
• Alcance en combate: km
• Alcance en ferry: km
• Techo de vuelo: 5.200 m

Operadores

• 

  Imperio Alemán: Luftstreitkräfte

Aeronaves comparables

Nieuport 11

Referencias

• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación Vol.1 pag.198 ISBN 84-85822-29-3
• Taylor, John W.R. (1969). "Albatros D.I and D.II". Combat Aircraft of the World from 1909 to the Present.. Putman.
• Grey & Thetford (1962-70). German Aircraft of the First World War (2nd ed.). Putnam

Véase también

• Anexo:Lista de biplanos